第24章：宫中密诏，被“请”进宫
    平康坊，夜深露重。
    虞府前的长街，方才还灯火喧闹，此刻却只剩下一地狼藉：翻倒的桌椅、碎裂的瓷片、没来得及收拾的血迹，被夜风一吹，散出淡淡的腥气。
    宾客早已被管家“劝”回各自马车，惊魂未定地离开了。吴王李恪临走前，只看了虞今朝一眼，那眼神里有担忧，也有说不清的意味，却什么都没说，只丢下一句“改日再聚”，便匆匆离去。
    阿忠带人守在门口，神色冷峻，像一座沉默的山。
    虞今朝披着一件外袍，站在廊下，看着仆役们匆匆忙忙地收拾残局。肩头的伤被牵动，隐隐作痛，他却只是抬手按了按，没出声。
    “郎君。”
    管家快步走来，神色复杂，“宫里来人了。”
    “嗯。”
    虞今朝淡淡应了一声，仿佛早就料到。
    “是内侍省的人？”
    “是。”
    管家压低声音，“领头的是陛下身边的亲信太监，说是——有密诏。”
    “密诏？”
    虞今朝挑了挑眉，“给我父亲的，还是给我的？”
    管家犹豫了一下：“诏书上，写的是——”宣虞世南、虞今朝父子入宫”。”
    “父子二人，一并宣召？”
    虞今朝若有所思地点点头，“看来，陛下是真的，不想让这件事，只停留在虞府的院墙之内。”
    “郎君，要不要先更衣？”
    管家看了一眼他身上的血迹，“这副模样入宫……怕是不妥。”
    “不妥也得去。”
    虞今朝道，“陛下要见的，是刚刚从血泊里爬出来的虞今朝，不是换了一身干净衣裳、像什么都没发生过的虞今朝。”
    他顿了顿，又道：“况且——”
    “这身血，正好，让某些人看看。”
    “看看，他们今晚，到底做了什么。”
    管家张了张嘴，最终还是点头：“那……老奴去回禀那位公公。”
    “去吧。”
    虞今朝道，“让他稍候片刻，我去与父亲说一声。”
    内院书房。
    虞世南已经换了一身干净的深青色长衫，头发也重新束好，看起来依旧是那个温文尔雅的虞侍郎。只是眼角的疲惫，却怎么也藏不住。
    “父亲。”
    虞今朝推门而入，“宫里来人了。”
    “嗯。”
    虞世南放下手中的书卷，“我知道。”
    “是陛下身边的人？”
    “是。”
    虞今朝道，“说是有密诏，宣我们父子二人入宫。”
    “密诏……”
    虞世南若有所思，“看来，陛下是真的动了怒。”
    “动怒是必然的。”
    虞今朝道，“在他眼皮底下，有人动了他刚看上的人。”
    “这不仅是在打孩儿的脸，也是在打陛下的脸。”
    “你倒是看得开。”
    虞世南失笑，“被人当刀用，还能说得这么轻松。”
    “被当刀用，总比被当棋子用强。”
    虞今朝道，“刀，至少还能自己选，往哪儿砍。”
    “棋子——”
    “只能等别人落子。”
    虞世南看着他，忽然问：“你怕吗？”
    “怕。”
    虞今朝道，“怎么不怕？”
    “这一入宫，怕是就再也回不到从前了。”
    “从前？”
    虞世南道，“从前，你不过是个躲在书房里读书的小子。”
    “现在——”
    “你已经站在刀尖上了。”
    “站在刀尖上，也好。”
    虞今朝道，“至少，看得比别人远。”
    “也——”
    “更容易，被人看见。”
    前厅。
    一名身着暗黄色内侍服的中年太监，正端坐在客座上，手里捧着一卷明黄色的诏书，神色恭敬却不卑微。
    他身后，跟着两名小太监，还有四名带刀侍卫——那是皇帝亲军的服饰。
    “虞侍郎，虞郎君。”
    见父子二人进来，太监连忙起身，拱手行礼，“咱家奉陛下口谕，特来宣二位入宫。”
    “劳烦公公。”
    虞世南拱手还礼，“不知陛下，召我父子二人，所为何事？”
    太监笑了笑：“咱家只是个跑腿的，哪敢揣测圣意？”
    “不过——”
    他压低声音，“陛下今晚，一直在等消息。”
    “虞府这边一出事，宫里就知道了。”
    “陛下的意思是——”
    “有些话，在殿上说，比在别处说，更合适。”
    虞今朝心中一动：“在殿上说？”
    “是。”
    太监道，“御书房，夜对。”
    “只召二位。”
    “旁人——”
    “不得与闻。”
    马车在夜色中穿行。
    车轮碾过长安的石板路，发出有节奏的声响。
    车厢内，灯火摇曳。
    虞世南闭目养神，神色平静。
    虞今朝则掀开车帘，看向窗外。
    街道两旁的灯笼，在风中轻轻晃动，将夜色切成一片片明暗交错的光。偶尔有巡夜的金吾卫走过，脚步声整齐而沉重。
    “今朝。”
    虞世南忽然开口，“你觉得，陛下今晚，会问你什么？”
    “问孩儿，为何在殿上说那些话。”
    虞今朝道，“问孩儿，今晚的刺杀，是不是冲着他来的。”
    “问孩儿，有没有怀疑的人。”
    “还会问——”
    “孩儿，到底站在哪一边。”
    “站在哪一边？”
    虞世南道，“你不是一直说，你只站在大唐一边？”
    “是。”
    虞今朝道，“但在陛下看来——”
    “”大唐”，和”朕”，有时候，是一回事。”
    “有时候——”
    “又不是。”
    虞世南沉默了片刻：“那你打算，怎么回答？”
    “实话实说。”
    虞今朝道，“孩儿只站在大唐一边。”
    “也站在——”
    “良心一边。”
    “良心？”
    虞世南失笑，“你觉得，在帝王面前，谈良心，有用吗？”
    “有没有用，是一回事。”
    虞今朝道，“说不说，是另一回事。”
    “孩儿不想，做一个连自己都看不起的人。”
    宫门在望。
    高大的朱雀门在夜色中矗立，像一头沉默的巨兽。
    城门处，金吾卫肃立，甲胄在灯火下泛着冷光。
    马车停下。
    “虞侍郎，虞郎君。”
    太监掀开帘子，“到了。”
    父子二人下车，随着太监穿过一道道宫门。
    越是往里走，越是安静。
    除了偶尔传来的更鼓声，几乎听不到别的声音。
    宫墙高耸，将夜色挡在外面，也将喧嚣挡在外面。
    这里，是大唐权力的中心。
    也是无数人，梦寐以求的地方。
    更是——
    无数人，梦碎的地方。
    御书房外。
    灯火通明，侍卫林立。
    太监停下脚步，转身道：“二位，在此稍候，咱家进去通禀。”
    “有劳。”
    虞世南拱手。
    太监入内。
    不多时，里面传来一声低沉的宣召：“宣——虞世南、虞今朝觐见。”
    父子二人整理衣冠，迈步而入。
    御书房内，烛火如昼。
    李世民穿着一身玄色便服，未戴冠，只以一根玉簪束发，看起来少了几分帝王的威严，多了几分疲惫与冷峻。
    他坐在御案后，手里捏着一卷文书，却没有看，只是静静看着走进来的两人。
    “臣虞世南，臣虞今朝，叩见陛下。”
    父子二人同时跪地行礼。
    “起来。”
    李世民道，“赐座。”
    “谢陛下。”
    两人起身，在一旁的锦墩上坐下。
    李世民的目光，先落在虞世南身上：“虞卿，今日之事，受惊了。”
    “臣身为臣子，些许惊吓，不足挂齿。”
    虞世南道，“只是让陛下忧心，臣心中不安。”
    “你不安什么？”
    李世民道，“朕若不安，那才是真的麻烦。”
    他说着，目光缓缓移向虞今朝。
    “虞今朝。”
    “臣在。”
    虞今朝起身，拱手。
    “你肩上的伤，可曾处理？”
    李世民问。
    “回陛下，简单包扎过。”
    虞今朝道，“不碍事。”
    “不碍事？”
    李世民笑了笑，“朕听说，你为了护你父亲，连命都可以不要。”
    “怎么，现在倒说不碍事了？”
    这话，他在偏阁时问过一次。
    此刻再问，语气却略有不同——少了几分试探，多了几分审视。
    “回陛下。”
    虞今朝道，“护父亲，是为人子之本分。”
    “至于伤——”
    “不过是一点代价。”
    “代价？”
    李世民道，“你觉得，这是你说真话的代价？”
    “是。”
    虞今朝道，“也是孩儿踏入这条路的代价。”
    “这条路——”
    李世民道，“不好走。”
    “孩儿知道。”
    虞今朝道，“但孩儿，已经没有退路。”
    李世民看着他，忽然道：“朕问你一件事。”
    “陛下请讲。”
    “你今晚，是何时知道，乐师有问题的？”
    这个问题，他在偏阁时也问过。
    此刻再问，显然是在确认——确认他有没有撒谎，有没有隐瞒。
    “回陛下，是在宴前半个时辰。”
    虞今朝道，“有人给了孩儿一张纸条。”
    “纸条上写了什么？”
    “”乐师五人，中有蹊跷。””
    “那人是谁？”
    “孩儿不知。”
    虞今朝道，“是一个不起眼的小厮，把纸条塞进孩儿手里，便匆匆离开。”
    “你没追？”
    “追了。”
    虞今朝道，“但他跑得很快，钻进一条小巷后，便不见了。”
    “小巷通向何处？”
    “平康坊。”
    李世民点了点头：“你做得很好。”
    “至少——”
    “你没有隐瞒。”
    “朕最讨厌的，就是隐瞒。”
    “那你——”
    李世民道，“为何不直接告诉为父，而要绕个圈子，让护院去查？”
    “回陛下。”
    虞今朝道，“孩儿当时，只是怀疑，并无证据。”
    “若直接告诉父亲，父亲必然会取消夜宴，或是大张旗鼓地搜捕。”
    “那样，固然可以避免一场刺杀，却也会打草惊蛇。”
    “更重要的是——”
    “孩儿想知道，对方到底有多大的胆子。”
    “也想知道，他们到底有多少人。”
    李世民眼中闪过一丝赞赏：“你是故意，引他们出手？”
    “是。”
    虞今朝道，“孩儿知道，这很冒险。”
    “但——”
    “若不冒险，就查不到背后的人。”
    “你就不怕，你父亲因此而死？”
    李世民问。
    虞今朝沉默了片刻：“怕。”
    “非常怕。”
    “但孩儿也知道——”
    “父亲不会希望，孩儿因为怕，就缩在后面。”
    “更不会希望，孩儿因为怕，就任由那些人，在暗处磨刀。”
    “所以——”
    他抬起头，直视李世民，“孩儿选择了，在父亲身边，挡一刀。”
    李世民看着他，久久没有说话。
    殿中，只有烛火燃烧的噼啪声，一声一声，敲在人心上。
    良久，他忽然笑了。
    “好。”
    他道，“好一个”在父亲身边，挡一刀”。”
    “朕，记住了。”
    “虞今朝。”
    李世民道，“朕问你，你可愿，做朕的一把刀？”
    虞今朝一愣：“陛下的……刀？”
    “是。”
    李世民道，“一把，专门斩向那些躲在暗处的人的刀。”
    “这把刀，要锋利，要快，要敢见血。”
    “也要——”
    “不怕断。”
    虞今朝沉默了片刻。
    “陛下。”
    他道，“刀，是死的。”
    “人，是活的。”
    “孩儿不想做一把死刀。”
    “哦？”
    李世民眼中闪过一丝兴趣，“那你想做什么？”
    “孩儿想做——”
    虞今朝道，“一个”问刀”的人。”
    “问刀？”
    李世民道。
    “是。”
    虞今朝道，“刀，是用来杀人的。”
    “但在杀人之前，总要问一句——”
    “”为何而杀？””
    “是为了大唐？”
    “为了百姓？”
    “还是为了——某个人的私欲？”
    “若为了大唐，为了百姓，孩儿愿做那把刀。”
    “若只是为了私欲——”
    “孩儿宁愿，折断这把刀。”
    李世民看着他，忽然放声大笑。
    “好！”
    他道，“好一个”问刀”的人！”
    “朕就喜欢你这样的回答。”
    “无忌——”
    他转头看向一旁的长孙无忌，“你听到了吗？”
    “臣听到了。”
    长孙无忌道。
    “这小子——”
    李世民道，“比你我想象的，都要硬。”
    “也比你我想象的，都要清醒。”
    “虞今朝。”
    李世民道，“朕给你一个机会。”
    “你不是想”问刀”吗？”
    “那你就从今晚开始。”
    “从这起刺杀开始。”
    “朕命你为监察御史，专查此案。”
    “你可以调动刑部、大理寺、御史台的部分人手。”
    “你可以查任何人，除了——”
    “朕。”
    “朕给你三个月。”
    “三个月内，朕要知道——”
    “是谁动的手。”
    “是谁在背后撑腰。”
    “是谁，想借这起刺杀，给朕一个警告。”
    “若你查出来——”
    “朕便给你一个机会，让你站在更高的地方，问更多的刀。”
    “若你查不出——”
    “朕便治你失职之罪。”
    “你，敢接吗？”
    虞今朝深吸一口气。
    ——监察御史。
    ——专查此案。
    ——三个月。
    ——可以查任何人，除了皇帝。
    这是一份极大的权力，也是一份极大的陷阱。
    查浅了，皇帝不高兴。
    查深了，朝中的人不高兴。
    查着查着，很可能，就把自己查没了。
    但——
    他没有退路。
    从他在殿上说“有些战争，是为了面子，最好不要打”开始，他就已经没有退路。
    “臣——”
    他躬身，声音不高，却极坚定，“敢接。”
    “好。”
    李世民道，“朕等你的结果。”
    “下去吧。”
    “好好养伤。”
    “伤好了，再来见朕。”
    “是。”
    虞今朝再次行礼，转身退出御书房。
    御书房外。
    夜风更凉，带着几分深秋的寒意。
    虞世南站在廊下，看着虞今朝从殿中走出。
    “如何？”
    他问。
    “陛下命孩儿，为监察御史，专查今晚的刺杀。”
    虞今朝道，“给了孩儿三个月。”
    “三个月？”
    虞世南皱眉，“时间太紧。”
    “是。”
    虞今朝道，“但陛下，不会给太久。”
    “太久，这把火，就凉了。”
    “你打算，从何处查起？”
    虞世南问。
    “从”人”。”
    虞今朝道，“从那两个活口开始。”
    “他们既然敢来，就一定知道，自己可能会死。”
    “但他们，未必知道，自己一定会死。”
    “只要有一丝生的希望，他们就会说。”
    “说什么？”
    虞世南问。
    “说——”
    虞今朝眼中闪过一丝冷光，“是谁，让他们来的。”
    “是谁，给了他们银子。”
    “是谁，告诉他们，虞府今晚，会有一场夜宴。”
    “还有——”
    “那个报信的小厮，到底是谁。”
    “你觉得，这小厮，会是哪一边的？”
    虞世南问。
    “可能是任何一边。”
    虞今朝道，“可能是想护孩儿的，也可能是想借孩儿之手，搅浑水的。”
    “甚至——”
    “可能，是陛下的人。”
    虞世南心中一震：“你怀疑陛下？”
    “孩儿不敢。”
    虞今朝道，“但孩儿也不敢，不怀疑。”
    “这起刺杀，牵扯的人太多。”
    “每一个人，都可能是棋手。”
    “每一个人，也都可能是棋子。”
    “包括孩儿。”
    “包括父亲。”
    “甚至——”
    “包括陛下。”
    虞世南沉默了片刻：“那你打算，如何自处？”
    “孩儿——”
    虞今朝道，“打算，做一个”问刀”的人。”
    “问刀？”
    虞世南一愣。
    “是。”
    虞今朝道，“在每一次挥刀之前，先问一句——”
    “”为何而杀？””
    “若为了大唐，为了百姓，孩儿便挥刀。”
    “若只是为了私欲——”
    “孩儿宁愿，折断这把刀。”
    虞世南看着他，忽然笑了笑：“好。”
    “你不愧是我虞世南的儿子。”
    “记住——”
    “无论你查到谁，无论你问倒谁，为父都会站在你身后。”
    “哪怕——”
    “与天下为敌。”