第20章：李世民心中暗叹：此人若为敌，必是大患
    太极殿偏阁，午后的阳光从高窗斜斜照进来，落在御案上那一堆奏报、塘报和阵图上，浮起一层细细的尘埃。
    殿门半掩，外面隐约传来禁军换岗的脚步声，整齐而有节奏。
    李世民坐在御案后，身上已经换了一件素色常服，头发松松地挽起，少了几分朝会时的威严，多了几分疲惫后的松弛。
    他手里捏着一卷刚送来的文书，却没有看，只是指尖轻轻摩挲着封皮。
    门外传来极轻的脚步声。
    “进来。”
    李世民头也不抬。
    长孙无忌推门而入，躬身行礼：“陛下。”
    “坐。”
    李世民指了指一旁的锦墩。
    “谢陛下。”
    长孙无忌在侧面坐下，却只坐了半个屁股，姿态恭谨。
    李世民这才放下文书，看向他：“无忌，你觉得，今日殿上那小子，如何？”
    长孙无忌心中一动——果然，陛下还在想这件事。
    他沉吟片刻，道：“回陛下，虞今朝其人——”
    “聪慧、敏锐、有胆气，亦有见识。”
    “尤其是他对边防、军制、人心的分析，虽有稚嫩之处，却多有灼见。”
    “以其年岁而言，实属难得。”
    李世民笑了笑：“你这评价，可不算低。”
    “臣只说实话。”
    长孙无忌道，“此人若能善用，将来必成国家栋梁。”
    “若不能善用——”
    他顿了顿，“亦可能为国家大患。”
    李世民目光微微一凝：“你也这么想？”
    长孙无忌抬头，迎上李世民的视线：“陛下不也这么想？”
    两人对视片刻，李世民忽然笑了：“你我君臣，倒也算是想到一处去了。”
    他站起身，走到窗前，看着远处的宫墙和更远处的长安城轮廓。
    “无忌啊——”
    他缓缓道，“朕这一辈子，见过的聪明人太多了。”
    “房玄龄、杜如晦、魏征、李靖……”
    “每一个，都是人中龙凤。”
    “可这小子——”
    他顿了顿，“和他们都不一样。”
    长孙无忌沉默不语，只静静听着。
    “玄龄沉稳，如一座山。”
    李世民道，“如晦敏锐，如一把刀。”
    “魏征刚直，如一面镜。”
    “李靖深谋，如一片海。”
    “他们各有所长，却都有一个共同点——”
    “他们都知道，自己是臣。”
    “知道在朕面前，该退一步，该低头的时候，会低头。”
    “可这小子——”
    他嘴角勾起一抹若有若无的笑，“他也低头，也行礼，也说”臣不敢”。”
    “可他心里——”
    “未必真觉得，自己比朕差多少。”
    长孙无忌心中一凛——这一点，他也看出来了。
    “他看问题，太透彻。”
    李世民道，“钱、兵、人，每一条，都点在要害上。”
    “他甚至敢在朕面前说——”
    “”有些战争，是为了面子，最好不要打。””
    “这话，魏征不敢说，你不敢说，玄龄也不敢说。”
    “可他说了。”
    “而且说得理直气壮。”
    长孙无忌道：“陛下不怒？”
    “怒。”
    李世民道，“怎么不怒？”
    “朕也是人，也是有脾气的。”
    “可——”
    他转头看向长孙无忌，“朕更清楚，这天下，需要有人说真话。”
    “尤其是，需要有人敢对朕说真话。”
    “朕已经老了。”
    他忽然道。
    长孙无忌一惊：“陛下春秋鼎盛，何出此言？”
    “鼎盛？”
    李世民笑了笑，“朕自己的身体，朕自己清楚。”
    “这些年，东征西讨，熬夜理政，朕的身体，早就被掏空了。”
    “朕不怕死。”
    他道，“朕怕的是——”
    “朕死后，这大唐，会变成什么样子。”
    长孙无忌沉默了片刻：“陛下已有太子，朝中亦有贤臣，何至于此？”
    “太子仁厚，却不够狠。”
    李世民道，“朝中贤臣虽多，却各有各的心思。”
    “你无忌，是朕最信任的人之一。”
    “可朕也知道，你有你的家族，有你的门生故吏，有你的立场。”
    “玄龄、如晦，亦是如此。”
    “这都很正常。”
    “可朕怕的是——”
    “朕死后，这些立场，会变成争斗。”
    “而边军、禁军、地方豪强，会在这场争斗中，找到自己的机会。”
    长孙无忌眉头微皱：“陛下是说——”
    “朕是说，这小子，看得比朕还远。”
    李世民道，“他那句——”
    “”朝中若乱，边军再强，也不过是无根之木。””
    “说得好。”
    “说得太好了。”
    “朕当时在殿上，表面平静，心里却是一震。”
    “因为——”
    “朕也在担心这件事。”
    长孙无忌道：“那陛下打算，如何用他？”
    “用？”
    李世民笑了笑，“朕现在，连是该用，还是该防，都还没拿定主意。”
    “此人若为友——”
    “他会是太子的一大助力，是大唐的一大柱石。”
    “他看得透，看得远，敢说真话，也敢做事。”
    “有他在，朝中那些弯弯绕绕，至少会少一些。”
    “可此人若为敌——”
    他目光一冷，“必是大患。”
    “他若有二心，以他的才智，以他对边防、军制、人心的理解——”
    “只要他愿意，他可以在边地拉起一支队伍，可以在朝中拉拢一批官员，可以在民间赢得一片人心。”
    “到那时——”
    “就算朕还活着，也未必能轻易收拾他。”
    长孙无忌道：“陛下既如此担心，何不——”
    他没有说下去，但意思已经很明显。
    李世民看了他一眼：“你是说，杀了他？”
    长孙无忌垂下眼帘：“臣不敢。”
    “你不敢，朕也不敢。”
    李世民道，“至少现在不敢。”
    “因为——”
    “朕还想看看，这大唐的未来，能不能交到这样的人手里。”
    “朕这一生，杀过兄弟，杀过功臣，也杀过不少不该杀的人。”
    “朕不想，再杀一个可能会为大唐续命的人。”
    长孙无忌沉默了片刻：“那陛下打算，如何安排他？”
    “先放在兵部。”
    李世民道，“从九品，主事。”
    “官不大，却能接触到真正的军政。”
    “让他先在兵部行走，多看，多问，多想。”
    “朕要看看——”
    “他到底，是想为大唐做事，还是想为自己铺路。”
    “若他真的一心为国，朕会一步步把他往上提。”
    “若他有二心——”
    他顿了顿，“朕也有足够的时间，做好准备。”
    长孙无忌道：“陛下是想——”
    “用时间，来试他的心。”
    “是。”
    李世民道，“时间，是最好的试金石。”
    “也是最残酷的。”
    他转身看向窗外，目光变得悠远：“无忌，你知道朕，最欣赏这小子哪一点吗？”
    长孙无忌道：“臣愚钝。”
    “朕最欣赏的，是他的”清醒”。”
    李世民道，“他知道自己体弱多病，知道自己资历尚浅，知道自己在朝中无依无靠。”
    “可他依然敢站出来，敢说真话，敢提建议。”
    “更难得的是——”
    “他知道自己的局限。”
    “他主动要求去边地，去军中，去看看大唐真正的样子。”
    “这说明什么？”
    “说明他不是一个只会纸上谈兵的书生。”
    “他是真的想做事。”
    长孙无忌道：“陛下不怕，他在边地坐大？”
    “怕。”
    李世民道，“怎么不怕？”
    “可朕更怕——”
    “朕把他留在身边，让他变成一个只会围着朕转的”近臣”。”
    “那样，他的锐气会被磨平，他的见识会被局限，他的未来，也会被锁死。”
    “朕不想那样。”
    “朕想让他去闯一闯，去碰一碰，去摔一摔。”
    “若他能从边地活着回来，若他能从军中带着真正的见识回来——”
    “那他，才配得上”国士”二字。”
    长孙无忌道：“陛下对他的期望，未免太高。”
    “高吗？”
    李世民笑了笑，“朕对自己的期望，也不低。”
    “朕这一生，都在和命运较劲。”
    “和兄弟较劲，和大臣较劲，和外敌较劲，也和自己较劲。”
    “朕希望，这小子也能和命运较劲。”
    “若他赢了——”
    “大唐赢了。”
    “若他输了——”
    “至少，他也为这大唐，留下了一些东西。”
    长孙无忌沉默了很久。
    “陛下。”
    他道，“臣有一言，不知当讲不当讲。”
    “说。”
    李世民道。
    “这小子，太聪明，也太清醒。”
    长孙无忌道，“这样的人，往往不好驾驭。”
    “陛下若真的想让他为大唐所用，就不能只靠”恩宠”。”
    “还要用”规矩”，用”制衡”。”
    “比如——”
    “让他在兵部行走时，多接触一些不同派系的人。”
    “让他在边地时，身边安排一些可靠的人。”
    “让他知道——”
    “他可以有自己的想法，但不能有自己的”私兵”。”
    “他可以有自己的见识，但不能有自己的”小朝廷”。”
    李世民看着他，忽然笑了：“无忌，你这是在教朕，如何防备他？”
    长孙无忌躬身：“臣只是，不想看到大唐，再出一个”安禄山”。”
    李世民的笑容，渐渐收敛。
    “安禄山……”
    他低声念了一遍这个名字，眼里闪过一丝阴霾。
    “朕不会让那样的事，发生在大唐。”
    “也不会让这小子，有机会变成那样的人。”
    “你放心。”
    他道，“朕心里有数。”
    长孙无忌道：“臣，信陛下。”
    李世民点了点头，转身回到御案后坐下。
    “好了。”
    他道，“今日就说到这里。”
    “你回去，也好好想一想。”
    “这小子，该如何用，该如何防。”
    “朕希望，你能拿出一个方案来。”
    长孙无忌躬身：“臣，遵旨。”
    他转身向殿门走去。
    走到门口时，李世民忽然道：“无忌。”
    长孙无忌停下脚步：“陛下？”
    “你觉得，这小子，会站在哪一边？”
    李世民问。
    长孙无忌沉默了片刻：“臣现在，还看不透。”
    “不过——”
    “臣觉得，他更可能站在——”
    “大唐这一边。”
    李世民笑了笑：“希望如此。”
    “也希望——”
    “朕不会看错人。”
    长孙无忌躬身行礼，退出偏阁。
    殿门缓缓合上。
    李世民独自一人坐在御案后，看着那卷被他放下的文书。
    文书封皮上，写着四个字——
    “边防隐患”。
    那是虞今朝那篇文章的抄件。
    李世民拿起文书，缓缓打开，目光落在其中一句话上：
    “”朝中若乱，边军再强，也不过是无根之木。””
    他低声念了一遍，忽然叹了口气。
    “这小子——”
    他道，“若为敌，必是大患。”
    “若为友——”
    “或许，能替朕，守住这大唐。”
    他抬起头，看向窗外。
    阳光正好，照在宫墙上，泛着一层金色的光。
    长安城在远处静静躺着，像一头沉睡的巨兽。
    而在这座巨兽的某个角落，一个少年正披着略显宽大的官袍，缓缓走在回家的路上。
    他不知道，自己已经被推上了一个巨大的棋盘。
    也不知道，在那高高的宫墙之上，有一双眼睛，正紧紧盯着他。