“导航信号锁定。泄洪序列启动倒计时：十、九……”
    莉兰的声音透过加密耳麦传来，我们已来到地底深处的泄洪枢纽。
    我站在湿滑的平台上，脚下是深不见底的黑暗，能感受到平台下方传来的轻微震动。我紧了紧身上那套防水工服，盖伦就在我身侧半步之前，一只手紧握着脉冲手枪，警惕地扫描着四周每一个阴影角落。
    “……六、五……”
    “这欢迎仪式可真够隆重的。”我试图扯了扯僵硬的嘴角勉强挤出一个玩世不恭的微笑。
    盖伦没有回头，只是极简短地应了一声：“跟紧。”
    “……四、三、二……”
    倒计时归零的瞬间，整个空间都开始晃动！
    轰隆的响声从脚下炸开！主闸门缓缓开启，积蓄了不知多少岁月粘稠如墨的污水，像一道黑色瀑布，向下倾泻！狂风裹挟着水雾扑面而来，让人无法呼吸。
    “就是现在！跳！”莉兰的指令传来。
    平台前方，一个舱门滑开，露出里面的特制密封舱，像一颗等待发射的子弹。
    没有犹豫的时间，盖伦一把抓住我的手臂，拖拽着我，在剧烈晃动的平台上冲刺，纵身跃入那狭窄的舱口。
    “砰！”舱门在身后猛地闭合锁死，将外界的轰鸣声隔绝了大半，但恐怖的震动和水流冲击的闷响依旧穿透厚厚的舱壁，敲打着每一根神经。
    我的心脏开始不受控制地狂跳。
    接着密封舱像一粒被投入激流的木桩，被洪流猛地裹住抛了出去！霎那间，天旋地转！我感觉自己像被塞进了一个滚筒，身体狠狠砸在坚硬的舱壁上，五脏六腑都错了位，眼前金星乱冒。
    “呃！”我闷哼一声，差点咬到舌头。
    就在我以为自己要被摔散架的时候，盖伦的机械手臂猛地从我身后伸了过来，死死地箍住了我的腰腹，将我牢牢地固定住。同时，他的整个身体也贴了上来，用他自己的脊背和四肢，在狭窄颠簸的空间里，为我构筑了一个相对稳定的支撑。
    “抓紧固定环！”盖伦大喊。
    我回过神下意识地伸手抓住舱壁上的凸起。密封舱正疯狂的在错综复杂的管道内横冲直撞，每一次转弯、每一次下坠，都伴随着金属与混凝土摩擦撞击的刺耳噪音，让人感觉这舱体随时就要解体。
    我紧闭着眼，咬着牙，将身体完全交给了身后那个唯一的支点。盖伦的机械臂像焊在我身上一样稳固，承受了绝大部分的冲击力。
    在这片纯粹的物理折磨中，意识开始飘忽。剧烈的颠簸和身后盖伦的心跳声，混合成一种诡异的催化剂，撬开了我记忆深处又一个被尘封的角落……
    战舰的走廊剧烈倾斜，爆炸的火光一闪而逝。我被气浪掀飞，重重砸在舱壁上。硝烟的气味灌满肺叶。
    “将军！”惊惶的声音响起。是盖伦，脸上还带着硝烟的污迹和刚刮破的伤口，穿着普通士兵的作战服，那双异色的眼睛里充满了未褪的稚气。他扑过来，用和现在一样的身体，猛地将我扑倒，压在身下。
    几乎同时，又一处近在咫尺的爆炸！灼热的金属碎片和冲击波擦着我们的头顶呼啸而过，将刚才我所在的位置撕开一个口子。真空吸力瞬间传来！
    盖伦用手脚攀住旁边的固定杆，另一只手拼命抓住我的手臂，指甲都要抠进我的肉里。年轻的脸上青筋暴起，嘶吼着：“抓紧我！别松手！”
    我抬头，看到的是盖伦因为极度用力而颤抖的嘴唇，和那双坚决的眼睛。
    ……画面碎裂，切换到一个相对安全的应急避难所。
    光线昏暗，盖伦靠着墙壁坐下，喘着粗气，手臂上有一道深可见骨的划伤，正在汩汩流血。他胡乱地用绷带缠绕着，动作笨拙。
    我走过去，撕开急救包，沉默地接过他手里的活。盖伦愣了一下，没有拒绝。我熟练地为他清创、止血、包扎，动作利落。包扎完毕，我拍了拍盖伦没受伤的肩膀，什么也没说，但眼神里是清晰的认可。
    盖伦低下头，耳根有些发红，低声说：“谢谢……将军。”
    “咳！咳咳！”冲击的现实将我从回忆中拽回。密封舱冲入了一段湍急的漩涡，疯狂旋转，呛人的污水从某个微小的缝隙渗了进来，带着刺鼻的化学品味。
    “左侧三号密封条压力异常！”莉兰的警告声在耳麦中断断续续，夹杂着电流杂音，“……撑住……前方有……废弃分流闸口……准备撞击！”
    盖伦的手臂收得更紧了，我感觉自己的肋骨都要被勒断了。他将我的脑袋更紧地按在自己胸前，用自己的身体完全覆盖住我。
    “低头！”他吼道。
    话音刚落——
    密封舱突然结结实实地撞上了什么东西！巨大的冲击力让整个舱体弹射了出去！我听到了盖伦背后传来一声骨头与金属剧烈碰撞的闷响！
    盖伦的身体剧烈地颤抖了一下，箍住我的手臂有瞬间的松弛，但又立刻以更强的力量收紧。他喉咙里发出一声被强行压下去的痛苦吸气声。
    “盖伦！”我惊惶地喊道，试图扭头看他。
    “没事……”盖伦的声音嘶哑，“抓紧……”
    密封舱被撞得偏离了主水道，冲进了一条废弃已久的支线管道。速度稍微减缓，但颠簸更加剧烈，像是在碎石滩上拖行。
    我不再说话，反手向后，摸索着，紧紧抓住了盖伦腰间的工服带子。
    不知在黑暗中颠簸了多久，我感觉有一个世纪那么漫长。就在我觉得自己的意识都要被晃散时，冲击力开始明显减弱，水流变得平缓了一些。
    耳麦中，莉兰的声音再次清晰起来，“冲过最危险区段了。我们进入了预设的废弃引流渠。保持警惕，十分钟后抵达预备出口。”
    密封舱开始在相对平静的水面上漂浮，只有轻微的晃动。死里逃生的虚脱感席卷了全身，我瘫软在盖伦怀里。
    盖伦缓缓松开了手臂，但依旧保持着支撑的姿势。黑暗中，只能听到我们彼此粗重的喘息声。
    “你背后……”我想起刚才的冲击，忙问道，“刚才撞到了？”
    盖伦只是简短地回答：“无碍。”
    我不再追问。我知道问不出更多。但刚才那一下撞击，绝对不轻。又一次，盖伦保护了我。
    我靠在舱壁上，疲惫地闭上眼。脑海中，刚才闪回的记忆画面和眼前的黑暗重叠在一起。
    跨越了时间和空间，保护的模式似乎从未改变。
    只是，当初那个需要我包扎伤口的年轻士兵，如今已经成长为可以独当一面的优秀战士。而我们之间的关系，也早已纠缠得密不可分。
    “快到了。”盖伦的声音打断了我的思绪。
    “嗯。”我应了一声，睁开眼，尽管眼前依旧是一片漆黑。