那盒点心，林晚晚只尝了一块荷花酥。
    酥皮在嘴里化开，莲蓉的甜香细腻得不像话。她仔细包好剩下的，让翠儿藏进装旧衣的箱笼最底下，不是舍不得吃，是这些东西太扎眼。
    “姑娘，那位谢公子……”翠儿蹲在箱笼边，声音闷闷的，“他对您是不是……”
    “是什么都不重要。”林晚晚打断她，手里正捣着晒干的艾草，“咱们记着现在靠谁吃饭就行。”
    靠谁？靠她自己，靠这些菜，靠那些坛坛罐罐，靠周掌柜那条线。谢云舟的“好意”，像包着糖衣的石头，咽下去要硌牙。
    艾草捣出青涩的汁液，混进草木灰水里。这是她新琢磨的土农药，菜叶上生了蚜虫，喷了几次，还真管用。系统里倒有现成的药剂，但太贵，能量得省着。
    【弹幕：主播这自制农药可以啊。】
    【古代劳动人民智慧结晶。】
    【话说谢云舟送的点心，真不吃啊？】
    【吃人嘴软，主播清醒。】
    清醒。林晚晚现在比任何时候都清醒。
    她调出系统界面，看着那三百多点能量，目光落在【信息碎片（随机）】上。犹豫再三，还是没点。时候未到。
    倒是新解锁的【简易农具图纸】，她仔细研究起来。里面有种“手压式浇水壶”，结构简单，用竹筒和皮塞就能做，比用木桶一瓢瓢浇省力得多。还有“双层育苗箱”，能保温保湿，适合天冷时提前育苗。
    她让翠儿想法子弄来些毛竹和废皮子，照着图纸慢慢琢磨。手上磨出水泡，挑破了裹上布继续干。人总得有点盼头，做这些玩意儿，让她觉得日子还在往前挪。
    三天后，第一个浇水壶做成了。虽然粗糙，压水时吱嘎作响，但确实好用。菜地浇水的时间省了小半。
    翠儿看得新奇，试了几回，咧着嘴笑：“姑娘真厉害，什么都会。”
    林晚晚没笑。她看着壶嘴细细的水流渗进土里，心里盘算的是另一件事——王爷，到底哪天回来？
    谢云舟又来了。
    这次是午后，日光白晃晃的，晒得石板地发烫。他依然提着那个竹编食盒，不过这次没直接递过来，而是站在门外三步远的地方，温声道：“林姑娘，前几日说的旧食谱，在下已抄录了一份。”
    他从袖中取出薄薄一本册子，蓝布封面，线装，看着朴素。“原本已交还管事嬷嬷。这抄本不违府规，姑娘可放心留着。”
    话说得周全。林晚晚看着他手里那册子，没立刻接。
    “公子好意，妾身心领。”她垂下眼，“只是妾身愚钝，识不得几个字，食谱留了也是无用。”
    这是实话。原身大概识些字，但她穿来后忙着活命，根本没碰过笔墨。
    谢云舟似是有些意外，随即歉意一笑：“是在下疏忽了。”他翻开册子第一页，“那……姑娘若有兴趣，在下可择其中易行的，说与姑娘听听？”
    不等林晚晚回应，他便轻声念起来：“”酥黄独”：熟芋切片，榧子、杏仁研末，和面酱拖芋片油炸，其味香酥……”
    声音不疾不徐，在寂静的午后格外清晰。念完一段，他抬眼，目光温和：“这道点心用料寻常，做法也不繁难。姑娘若试试，或能添些滋味。”
    林晚晚袖中的手指蜷了蜷。芋头她倒是有——前些日子翠儿从外头买回几个，还没吃。榧子、杏仁没有，但用花生、芝麻代替也行。面酱她自己会做。
    他念的，还真是道可行的方子。
    “多谢公子。”她终于伸手接过那册子，触手微温，“妾身……有空时看看。”
    册子不厚，约莫十几页。她随手一翻，字迹清秀工整，不像仓促抄就。里头记录的吃食，从点心到汤羹，从腌制到烘烤，花样不少，有些用料和做法确实巧妙，带着古早的智慧。
    “姑娘慢慢看。”谢云舟将食盒放在门边石阶上，“今日带的仍是些点心。姑娘保重身子。”
    他颔首，转身离去。青色衣袂在炽热的日光里一晃，便没入甬道阴影中。
    林晚晚站了会儿，才拎起食盒，拿着册子回屋。
    食盒里这次是芙蓉糕和豌豆黄，依然精致。她照样收起来。
    倒是那本食谱，她坐在窗前，一页页仔细看。有些字不认识，连蒙带猜，结合弹幕里偶尔冒出的解释，倒也看懂七八成。
    【弹幕：这食谱有点东西啊。】
    【像是真的古方，不是胡编的。】
    【谢云舟从哪儿搞来的？】
    【会不会是陷阱？故意引主播做这些？】
    是不是陷阱，试试就知道了。
    林晚晚合上册子。芋头有，花生有，芝麻有，面酱有。油……还有小半罐猪油。
    那就试试。
    “酥黄独”做起来不难。
    芋头蒸熟，放凉切片。花生和芝麻炒香，捣成粗末，加点盐拌匀。面酱是她自己做的，稠稠的，带着豆香。
    芋片在面酱里滚一道，再放进花生芝麻末里压匀。锅里猪油烧热，一片片放下去，滋啦声里，香气猛地窜起来。
    炸到两面金黄，捞出来控油。林晚晚捡起一块吹了吹，咬下去。
    外层酥脆，裹着的花生芝麻末咸香，里头的芋头软糯，面酱的咸鲜恰到好处地调和了油腻。好吃。
    她一连吃了三块才停住。久违的、复杂的、属于“美食”而非“果腹”的滋味，在舌头上漫开。
    翠儿从外头回来，一进门就抽鼻子：“姑娘，做什么呢？这么香！”
    林晚晚递给她一块。小丫头吃得眼睛眯起来，含糊道：“这个……这个比包子还好吃！”
    “尝尝就行了。”林晚晚把剩下的装进碗里，“留着慢慢吃。”
    她看着碗里金黄的芋片，心里那点疑虑却更重了。谢云舟给的是真方子，做出来是真好吃。他图什么？
    就为了让她吃点好的？
    她不信。
    接下来的两天，她没再碰那本食谱。照旧侍弄菜地，照料那些坛子，做浇水壶，编育苗箱。生活像潭表面平静的水。
    只是每天那顿例食，越来越难下咽。饭里的砂子好像多了，咸菜更咸了，汤里的菜叶烂得像沤过的草。送饭的婆子脸色也一天比一天冷，有次食盒直接往地上一搁，汤汁都溅了出来。
    林晚晚什么都不说，照样吃完，洗干净，放回门边。
    弹幕看不下去：
    【这他妈是虐待吧？】
    【王妃故意的？给主播穿小鞋？】
    【主播脾气也太好了！】
    【不忍怎么办？闹出去更吃亏。】
    林晚晚不是脾气好，是知道闹没用。她现在羽翼未丰，撕破脸没好处。
    得忍。
    但忍，不代表什么都不做。
    第四天夜里，下起了雨。
    雨不大，淅淅沥沥的，打在瓦片上，落在菜叶上，声音细细密密的。林晚晚睡不着，披衣起来，点了盏油灯，坐在窗边。
    灯焰昏黄，映着窗纸上摇曳的雨影。
    她拿出那本食谱，又翻开。这次看得很慢，手指摩挲着纸页。纸张粗糙，墨迹工整，抄写的人很用心。
    翻到最后一页时，她手指顿住了。
    页脚处，有一行极小的字，墨色比正文浅些，像是后来添上的。不仔细看，根本发现不了。
    “秋露白，霜后甘。”
    六个字，没头没尾。
    秋露白……是酒？还是茶？霜后甘……指霜打过的菜更甜？还是别的什么？
    她皱眉，把册子凑到灯下细看。那行小字的笔迹，和前面正文似乎有些微不同，更飘逸些。
    是谢云舟写的？还是原食谱上就有？
    什么意思？
    【弹幕：有隐藏信息？】
    【秋露白好像是一种酒？】
    【霜后甘……是不是暗示什么时节？】
    【主播，这会不会是谢云舟在传递消息？】
    传递消息？林晚晚心一沉。用这种隐晦的方式？给谁？给她？为什么？
    她盯着那六个字，看了很久。油灯的烟炱啪地爆了一下，光晕晃动。
    雨声渐渐大了，风吹得窗棂咯咯轻响。
    她忽然想起谢云舟那天说的话：“王爷约莫三五日后抵京。”
    今天，是第四天。王爷快回来了。
    “秋露白，霜后甘”……
    霜降一般在十月。现在才七月。是说时间？还是说……要等到某个时候，某事才会“甘”？
    她想得头疼，合上册子，吹熄了灯。
    黑暗里，雨声更清晰了。
    第五天，雨停了，天却阴着，闷热。
    林晚晚正在菜地里摘黄叶，院门被拍得震天响。不是平时的轻叩，是用力拍打，带着不耐烦。
    她起身去开门。门**着两个陌生的小厮，二十上下年纪，穿着体面的青缎褂子，腰板挺得笔直，脸上没什么表情。
    “林姑娘，”其中一个开口道，声音平板，“王爷午后抵府。王妃吩咐，各院落皆需洒扫洁净，不得有碍观瞻。你这院子，”他目光扫过墙角的菜畦和那些坛坛罐罐，眉头皱了皱，“这些杂物，须得收拾干净。墙边那两垄菜，拔了。坛子挪走，不得堆放在此。”
    话说得不容置疑。
    林晚晚手指攥紧了衣角：“这位大哥，这些菜……是妾身平日吃的。坛子里是腌的咸菜。拔了……便没吃的了。”
    那小厮眼皮都没抬：“王妃说了，大厨房每日送饭。这些杂乱东西，留着不像样。”他顿了顿，“一个时辰后，我们来查看。若还没收拾，只好让人来帮姑娘收拾了。”
    说完，两人转身走了，步子迈得又大又稳。
    林晚晚站在门口，看着他们的背影，又看看院子里那些绿油油的菜，和墙角那些坛子。
    拔了？挪走？
    这些菜，是她从种子一点点养到现在，浇水，捉虫，看着它们一天天长大。那些坛子，是她活命的倚仗，是她和周掌柜的生意，是她攒下的底气。
    说拔就拔？说挪就挪？
    【弹幕：欺人太甚！】
    【这是要绝了主播的生路啊！】
    【王妃也太狠了！】
    【主播怎么办？硬扛吗？】
    硬扛？拿什么扛？
    林晚晚慢慢走回院子，蹲在菜畦边。白菜叶子肥厚，萝卜苗精神，小葱青翠。她伸手摸了摸一片叶子，冰凉，沾着雨水。
    拔了，就什么都没了。
    她站起身，走到墙角，揭开一个坛子的盖子。那股熟悉的咸鲜味涌出来，带着发酵特有的微醺。
    没了这些，她真的只能靠每天那顿猪食一样的例食活着。靠谢云舟偶尔施舍的点心？还是靠不知何时才会有的“转机”？
    雨后的风吹过来，带着泥土和青草的气味。
    她抬起头，看着阴沉沉的天。
    一个时辰。
    她只有这一个时辰。
    镇北王府正门大开，洒扫得一尘不染。管事仆役垂手立在两旁，鸦雀无声。
    王妃柳氏已换了正装，头戴珠冠，身着绯红蹙金翟衣，端坐在前厅主位。下首坐着几位侧室、管事嬷嬷，个个屏息凝神。
    厅外传来马蹄声，由远及近，整齐划一。车轮碾过青石路面的声音沉甸甸的，压得人心头一紧。
    柳氏端起茶盏，抿了一口，指尖有些凉。
    “王爷到——”
    唱报声长长地响起。
    脚步声由外而内，不疾不徐，每一步都像踏在人心上。玄色织金云纹的披风下摆扫过门槛，一道挺拔的身影踏入厅中。
    萧景珩解下披风，随手递给身后亲卫。他穿着一身墨蓝劲装，腰束革带，脚踏乌靴，风尘仆仆，却掩不住通身的肃杀冷冽。眉骨高，鼻梁挺，唇线抿得直，一双眼睛扫过来时，像淬了冰的刀锋。
    “恭迎王爷回府。”柳氏起身，领着众人行礼。
    “起来吧。”萧景珩声音不高，带着长途跋涉后的些微沙哑，“府中一切可好？”
    “托王爷福，一切安好。”柳氏温声应道，上前亲自奉茶，“王爷一路辛苦，妾身已命人备好热水膳食。”
    萧景珩接过茶盏，没喝，目光在厅中扫了一圈：“西北角那处院子，还住着人？”
    柳氏指尖几不可察地颤了一下，笑容不变：“王爷说的是……林氏？还在。妾身按例每日让人送饭，不曾断了她的。”
    “嗯。”萧景珩放下茶盏，“回头把她的案卷拿来我看看。”
    “是。”
    厅中一时静默。几位侧室低着头，大气不敢出。
    萧景珩站起身：“本王先去书房。晚膳送到那边。”
    “妾身明白。”
    他抬步往外走，走到门边时，脚步微顿，侧头问了句：“本王不在这些日子，府里可有什么特别的事？”
    柳氏垂眼：“并无特别。只是……南楚那位谢质子，似乎常在府中走动。”
    萧景珩“哦”了一声，听不出情绪。他没再问，迈步出了厅。
    柳氏站在原地，看着他背影消失在廊庑转角，才缓缓坐下，端起自己那盏已经凉透的茶。
    厅外，天色愈发阴沉，像要压下来似的。
    而西北角的冷院里，林晚晚正蹲在菜地边，手里攥着一把翠绿的小白菜，指尖因为用力而泛白。
    一个时辰，快到了。
    远处的甬道上，隐约传来整齐的脚步声，正朝着这边来。