天刚蒙蒙亮，林晚晚就醒了。
    不是自然醒，是饿醒的。昨天那顿杂烩饭撑到半夜，这会儿胃里又空落落地绞着。她躺在硬板床上，盯着帐顶那片陈年污渍看了好一会儿，才认命地爬起来。
    屋里冷飕飕的，晨光从破窗纸的窟窿里斜射进来，照出空气中飞舞的微尘。她搓了搓胳膊，走到院里那口井边。井绳果然朽得厉害，她费了好大劲儿才打上来半桶水，冰凉刺骨，漱口洗脸时激得她一哆嗦。
    【叮！每日签到完成。能量+5。当前能量：67。】
    系统提示音准时响起。光幕在眼前展开，观众数显示着“23”比昨晚睡前多了几个，大概是有人录屏或分享出去了。
    【弹幕早啊主播！第二天啦！】
    【今天打算搞点啥？继续辣椒炒一切吗？】
    【主播脸色好差，没睡好吧？】
    “早。”林晚晚在心里回应，一边把最后那点糙米淘洗干净，加水煮粥，“先填饱肚子再说。”
    粥在破陶罐里咕嘟着，她调出系统界面。新解锁的【基础信息查询】功能像个简陋的搜索引擎，她试着输入“镇北王府”。
    光幕上浮现几行字：
    【镇北王萧景珩，年二十四。父萧巍，已故镇北公。母陈氏，早逝。现任镇北军统帅，半月前奉旨离京巡边，归期未定。王府正妃柳氏，出身承恩侯府，掌中馈。西北角冷院，原名“听竹苑”，已闲置七年。】
    信息简洁得像简历。她又查“林氏女”，结果更简单：
    【林氏晚晚，年十七。父林文柏，原户部郎中，因康平八年漕粮案流放北地。女眷没入官籍，林氏由太后口谕，暂安置于镇北王府。】
    没了。轻飘飘两行字，就是原身所有的来龙去脉。
    林晚晚盯着那“漕粮案”三个字，心里沉了沉。原身的父亲是罪臣，自己就是罪臣之女，在这王府里，真是连奴才都不如。能活下来，估计真是托了太后那句随口一提的福。
    粥煮好了，稀得能照见人影。她慢慢喝着，脑子里盘算。
    67点能量，得用在刀刃上。昨天那点辣椒起了大作用，香味引来了管家，完成了任务。但总不能天天炒辣椒。系统商城里最便宜的食物是“压缩饼干”（10点/块），难吃但顶饿，可她舍不得，能量得留着换更重要的东西，比如盐，比如将来可能需要的药材或工具。
    “得有个稳定的食物来源。”她放下碗，目光落在荒芜的院角。那里杂草丛生，但泥土看起来还算肥沃。
    【弹幕：主播想种菜？】
    【可以试试！找点种子！】
    【古代有什么菜？白菜、萝卜、葱蒜？】
    【能量商城有种子包吗？看看？】
    林晚晚翻了翻商城，还真有“基础蔬菜种子包”，15点一包，内含“小白菜、萝卜、小葱”种子各一小撮。不算便宜，但若真能种出来，就是长远投资。
    她正犹豫，院门被轻轻叩响了。
    来的是翠儿。小丫头怀里揣着个布包，脸上带着点怯生生的笑：“林……林姑娘，奴婢给您送水来了。”
    她侧身让进两个粗使婆子，抬着半满的水缸，吭哧吭哧放进厨房。翠儿等她们走了，才把布包递过来，压低声音：“这是奴婢早饭省下的，两个杂面馒头您别嫌弃。”
    布包还温着。林晚晚心里一暖，接过来：“多谢你，翠儿。”她看了看小姑娘洗得发白的衣衫和明显睡眠不足的黑眼圈，问：“你平时都做些什么活？吃得饱吗？”
    翠儿低下头，搓着衣角：“就洒扫各处院落，从早扫到晚。饭食大厨房每顿给一个馒头一碗稀粥，偶尔有菜汤。”她声音越来越小，“奴婢饭量大，总也吃不饱。”
    林晚晚心里有了计较。她把馒头掰开一个，递回去一半：“你也吃。我正好有事想请你帮忙。”
    翠儿看着那半个黄澄澄的馒头，咽了口口水，没接：“姑娘有什么事吩咐就是，奴婢不敢”
    “拿着。”林晚晚塞进她手里，“我想在院里开块地，种点菜。需要些工具，比如锄头、水桶，可能还得弄点粪肥。你在府里走动多，有没有门路能悄悄弄来？不用好的，旧的、坏的都行，我能修就用。”
    翠儿捏着馒头，眼睛眨了眨：“锄头浆洗房的张婆子那儿好像有把旧的，柄断了，一直扔在柴房角落。水桶奴婢可以趁夜去井边“借”用一下，早上还回去。粪肥……”她脸红了红，“后角门那边有个渗井，奴婢可以去淘点。”
    “渗井？”林晚晚没明白。
    “就是……就是倒夜香和泔水的地方，日子久了，底下会积出些肥泥。”翠儿声如蚊蚋。
    林晚晚明白了，是化粪池一类的东西。“会不会太麻烦？味道也重。”
    “不麻烦的！”翠儿连忙说，“奴婢做惯了粗活。姑娘真要种地？这院里能种活吗？而且，要是被管事的发现。”
    “所以我们得悄悄干。”林晚晚笑了笑，“工具和肥泥，能弄来吗？我不让你白忙，每天我这儿多做口吃的，有你一份。”
    这对常年吃不饱的翠儿来说，是天大的诱惑。她用力点头：“能！奴婢今晚就想办法！”
    送走翠儿，林晚晚看着手里的另一个馒头，慢慢吃起来。粗糙，喇嗓子，但实实在在是粮食。
    能量商城的种子包，她点了购买。能量扣掉15点，剩下52。一个粗布小包出现在手中，里面是分装好的三小袋种子。
    【新任务发布：建立初步的可持续食物来源。成功种植并收获任意一种蔬菜。奖励：能量+100，解锁【简易农具图纸】。时限：30天。】
    任务来了。林晚晚握紧种子包，看向那片荒草。30天，时间不算宽裕。
    整个上午，林晚晚都在清理院角。没有工具，她就用手拔，用破瓦片挖。杂草根茎扎得深，她干得满头大汗，手上很快磨出了水泡。
    【弹幕：主播辛苦了！纯手工开荒啊！】
    【这体力活，看着都累。】
    【想想以后的青菜自由！加油！】
    弹幕时不时飘过几句鼓励或调侃。观众数缓慢增长到35，偶尔有人打赏几点能量，积少成多，能量又慢慢爬回58点。
    中午，她用剩下的一点熏肉渣，煮了一锅野菜汤，野菜是拔草时挑出来的嫩荠菜和马齿苋。味道苦涩，但好歹有点咸味和油星。
    下午，翠儿果然偷偷来了。带来一把锄头，木柄齐根断了，锈迹斑斑；一个破了个小洞的木桶，用树胶勉强糊着；还有小半桶黑乎乎的、味道刺鼻的肥泥，用旧荷叶盖着。
    “工具先放厨房后面柴堆里藏着，肥泥倒在这边角上，奴婢用土先盖盖味。”翠儿手脚麻利，干得又快又轻，“张婆子那儿奴婢说了，用帮她洗三天衣裳换这破锄头。水桶是浆洗房公用的，破了洞本来要扔，奴婢捡来的。”
    林晚晚看着她忙碌的小小身影，心里有些发酸。这孩子太懂事了。
    她把早上剩的野菜汤热了，又掰了半个馒头泡进去，递给翠儿。翠儿这次没推辞，蹲在墙角，捧着碗小口小口喝得珍惜。
    “翠儿，你想不想以后天天都能吃饱？”林晚晚忽然问。
    翠儿抬头，眼睛亮了一下，随即黯淡：“想但奴婢是奴才，命就是这样。”
    “命是可以改的。”林晚晚看着手里那包种子，“只要肯想办法，肯吃苦。”
    她把种子包给翠儿看，说了自己的计划：开垦三小块地，分别种上小白菜、萝卜和小葱。白菜长得快，一个多月就能摘叶子；萝卜需要时间长点，但能储存；小葱是调料，随时能用。
    “你会种地吗？”她问。
    翠儿摇头：“奴婢家里原是城里做小买卖的，后来败了才卖身为奴。不过，奴婢见过庄子上的人种地，大概知道要挖坑、撒种、盖土、浇水。”
    “那就够了，我们慢慢试。”林晚晚说，“以后你每天早晚有空就来帮我，浇水、拔草。作为报酬，只要我这儿有吃的，就有你一口。若是真种出来了，卖钱也好，自己吃也好，都有你一份。”
    翠儿眼睛越来越亮，重重点头：“嗯！奴婢听姑娘的！”
    接下来的几天，冷院西北角悄然变了模样。两块约莫丈许见方的地被清理出来，土块被仔细敲碎，掺上腐熟的肥泥。林晚晚用那断柄的锄头头勉强松土，翠儿则小心翼翼地按照记忆中庄户人的做法，撒下种子，覆上薄土。
    每天清晨和傍晚，翠儿都会溜过来，用糊好的破桶从井里打水，一点点浇灌。林晚晚则负责盯着，根据弹幕里偶尔冒出的“种植小贴士”调整——比如“白菜喜水但怕涝”、“萝卜间苗要趁早”。
    她自己也琢磨。能量商城里没有农药，她就用土办法：摘些味道冲的野草捣烂泡水，尝试驱虫；发现菜叶上有蚜虫，就亲手去捏。
    日子在枯燥的劳作中过去。观众数稳定在四五十人，大多是冲着“古风种田直播”来的，看她灰头土脸地挖土浇水，居然也觉得解压。偶尔有打赏，能量慢慢攒到75点。
    地里的种子，在第七天清晨，终于冒出了针尖似的、颤巍巍的绿芽。
    菜苗长出来的同一天，系统发布了第二个任务。
    【支线任务：利用现有条件，获得额外稳定收入。任务要求：七日内，通过非系统兑换手段，赚取不少于100文钱。奖励：能量+80，解锁【初级调味品合成】功能。失败惩罚：无。】
    100文钱。林晚晚对古代货币没什么概念，问翠儿。
    “100文……差不多能买十斤糙米，或者两三斤猪肉。”翠儿想了想，“奴婢一个月的月钱才200文。”
    那就是不少了。怎么赚？她一无本钱，二无人脉，三不能随意出府。
    弹幕又开始出主意：
    【主播做饭手艺不错！可以做点小吃卖啊！】
    【对！像昨天做的那个菜粥，稠稠的，加点儿碎肉，肯定有人买！】
    【卖给谁？王府下人？他们有钱吗？】
    【有！大丫鬟、管事嬷嬷、得脸的小厮，月钱都不少，而且整天在府里也馋零嘴。】
    【可以在冷院墙根摆个小摊！主播的冷院位置偏，但靠近下人房和后门通道，应该有人路过。】
    林晚晚觉得有戏。她盘点了一下手里的资源：米面基本没了，但前几天翠儿不知从哪儿弄来一小袋豆子，说是浆洗房发豆芽没用完的。她自己攒下的能量，可以换点面粉（5点/斤）和糖（3点/斤）。井水不要钱，柴火可以去捡些枯枝。
    “做豆沙包吧。”她决定，“豆子煮烂做成豆沙，用发面包了蒸。成本低，顶饿，带点甜味，应该好卖。”
    说干就干。发面对她这个美食UP主来说不算难，虽然没有酵母，但可以用“老面”法留一块面团自然发酵。豆子浸泡一夜，煮到酥烂，用勺子压成泥，舍不得多换糖，只加了一点提味。
    第一次试做，豆沙粗糙，面皮有点死。但蒸出来的包子白白胖胖，豆沙的甜香混合着面香，还是让翠儿直咽口水。
    “定价多少？”林晚晚问。
    “外面肉包子两文一个，菜包子一文。咱们这个比菜包子好，但没肉也卖一文？”翠儿提议。
    “那就一文。”林晚晚拍板，“第一天，少做点，看看行情。”
    第二天中午，她用最后一点能量换了面粉，做了三十个豆沙包。翠儿不知从哪儿找来块洗得发白的旧蓝布，铺在冷院外墙拐角一个背阴的石墩上。包子用干净荷叶盖着。
    “奴婢去叫相熟的姐妹来看看。”翠儿有点紧张，又有点兴奋。
    很快，第一个顾客来了，是个在二门上传话的小丫鬟，跟翠儿关系好。她好奇地花一文钱买了一个，咬了一口，眼睛就亮了：“甜！面也软乎！”
    她三两口吃完，又掏出一文钱：“再、再要一个！我带回去给柳叶姐姐尝尝。”
    有了开头，后面就顺利了些。路过的粗使婆子、低等小厮，闻着香味，看着那白胖的包子，摸出一文铜钱还是舍得的。三十个包子，不到一个时辰，卖光了。有几个没买到的，还问明天有没有。
    林晚晚数着石墩上那二十九枚铜钱（翠儿那个朋友第一个包子算是请客），长长舒了口气。第一步，算是卖出去了。
    接下来几天，“冷院墙外卖甜包”的消息在下人圈里悄悄传开。林晚晚每天中午出摊，数量从三十增加到五十，又增加到八十。豆沙包渐渐有了改良，面发得更松软，豆沙里偶尔加一点糖渍橘皮碎（橘子皮是她自己晒的），风味更足。
    到了第六天，她数了数陶罐里积攒的铜钱：足足一百五十三文。任务超额完成。
    【任务完成！奖励发放：能量+80，解锁【初级调味品合成】。当前能量：155。】
    新解锁的功能很有意思，允许她用几种基础材料“合成”简单调味品，比如用盐和某种矿物（硝石？）可以尝试合成“味精”（成功率低），或者用水果发酵做“果醋”。这给了她更多发挥空间。
    生意走上正轨，菜地里的苗也一天一个样。林晚晚的心情难得轻松了些。她甚至用赚来的钱，让翠儿偷偷从外面买回一小块猪油和几颗鸡蛋，晚上给自己煎了个金黄的荷包蛋，奢侈地拌了点猪油和盐，吃得无比满足。
    第七天傍晚，生意格外好。八十个包子早早卖完，林晚晚正准备收摊，墙外甬道传来不疾不徐的脚步声。
    一个穿着月白长衫的年轻男子，从暮色中走来。他身形修长，面容温雅，手里握着一卷书，步履从容，像是偶然散步到此。只是这偏僻角落，实在不像闲逛会来的地方。
    林晚晚抬头，两人目光撞上。
    男子看到她，似乎微微一愣，随即露出温和歉然的笑容：“在下唐突，原是循着一缕甜香信步而来，不想扰了姑娘。”他声音清润，很好听。
    林晚晚迅速收拾着蓝布上的碎屑，低下头：“公子言重。只是些粗陋吃食，已经卖完了。”
    “哦？那真是在下没口福了。”男子笑意未减，目光状似无意地扫过她身后虚掩的破旧院门，和墙角那几畦新绿的菜苗，“姑娘好巧思，这冷僻之处，竟也能经营起一方生意。”
    这时，林晚晚眼前的弹幕突然活跃起来：
    【哇！有帅哥！古风美男！】
    【这气质，不像下人。是王府的客人？】
    【主播小心啊，突然出现个陌生男人……】
    【等等！月白长衫，温润如玉，手里拿书……该不会是……谢云舟？！质子？！】
    【对对对！分卷大纲里谢云舟就是这么出场的！隔墙初遇！】
    【真是他？主播快搭话！这是重要剧情人物！】
    林晚晚心里一紧。谢云舟？那个弹幕提过、原剧情里是南楚质子的男人？他怎么会出现在这里？
    她按捺住心跳，维持着平静：“不过是糊口罢了。公子若无他事，奴家便告退了。”
    “姑娘且慢。”谢云舟上前半步，依旧笑容温和，“在下谢云舟，暂居王府客院读书。连日来总闻得此处有异香萦绕，今日终于寻到源头，便是无缘得尝，也算了一桩好奇。不知姑娘如何称呼？”
    果然是他。林晚晚福了福身：“林氏。”
    “林姑娘。”谢云舟从袖中取出一枚小小的银锞子，约莫有五六钱重，轻轻放在石墩上，“虽未买到，但这香气已令人口舌生津，便当是闻香钱吧。明日若还有，还请为在下留上两个。”
    说完，他不等林晚晚反应，微微颔首，便转身沿着来路离去，月白衣袂在渐浓的暮色中飘飘，很快消失在甬道尽头。
    石墩上，那枚小银锞子闪着微光。旁边，还有几枚之前客人忘拿的铜钱。
    林晚晚盯着他消失的方向，眉头微蹙。偶然？她不信。
    弹幕已经炸了：
    【真是谢云舟！出手挺大方啊！】
    【闻香钱……好会说话。】
    【主播，他绝对是故意的！质子跑到冷院墙外”闻香”？】
    【小心啊，温柔刀，刀刀割人性命！】
    【但是……他真的好帅啊……（小声）】
    林晚晚收起银锞子和铜钱，抱着蓝布快步退回院子，关上门。背靠着冰凉的门板，心跳才渐渐平复。
    谢云舟的出现，像一颗石子投入刚刚平静的水面。她有种预感，那种埋头种田、安稳卖包子的日子，恐怕要起波澜了。
    与此同时，镇北王府外书房。
    萧景珩坐在案前，听着暗卫的低声禀报。
    “林氏女这几日，每日午时于冷院外墙摆摊，售卖自制面食。购者多为府中低级仆役。其所居院内西北角，新开菜地两畦，种有菜苗。今日傍晚收摊时，南楚质子谢云舟曾现身，与林氏交谈片刻，留下银钱后离去。”
    萧景珩手指轻轻敲着桌面，脸上没什么表情：“说了什么？”
    “离得远，听不真切。只隐约听到谢质子自称闻香而来，问了林氏姓氏，留下钱，说明日再来。”
    “银钱多少？”
    “约五六钱银子。”
    “她收了？”
    “收了。”
    萧景珩沉默片刻。一个罪臣之女，一个异国质子。一个在冷院卖包子的女人，一个向来深居简出的读书人。
    “继续盯着。”他声音冷淡，“尤其是谢云舟。看他明日是否真会再去。”
    “是。”暗卫悄无声息退下。
    书房里重归寂静。烛火摇曳，在萧景珩深邃的眸中投下晃动的光影。
    这几天，他又看见过两次那种诡异的金色文字。一次是在校场练箭时，眼前闪过“冷院的菜苗该间苗了”；一次是刚才暗卫禀报时，余光瞥见“谢云舟这就开始刷存在感了”。
    毫无规律，内容琐碎，却偏偏都与那冷院里的林氏女相关。
    这到底是什么？幻象？还是某种他无法理解的传信方式？如果是传信，是谁传给谁？目的何在？
    而那林氏女……卖包子，种菜，与质子接触。看似只是为了生存苦苦挣扎，可偏偏又与这些异象纠缠在一起。
    萧景珩拿起下午刚从边关送来的密报，目光落在“北狄诸部似有异动，今秋恐不安宁”那一行字上。
    京中，王府，冷院，质子，异象。
    这些碎片之间，是否藏着某种他尚未看清的关联？
    他放下密报，望向窗外沉沉的夜色。西北角的方向，一片漆黑，只有风声穿过屋檐。
    明天那个谢云舟，会不会真的再次出现在冷院墙外？
    而那个总能引来异象和关注的女人，又会如何应对？
    烛芯啪地爆了个灯花，光线猛地一跳。
    萧景珩的影子，在墙壁上被拉得忽长忽短，如同此刻他心中那些隐约浮动、却难以捕捉的疑思。