陈经理看着手里的真齿轮，又看了看苏明调出的加工记录，突然鼓起掌来：“周师傅，林技术员，你们的技术硬，人品更硬。这单生意，我们签了，而且要长期合作！”他指着残次齿轮，“这种仿冒品，就是毁我们行业的毒瘤，我们以后只跟红星厂合作。”
    苏明突然想起什么，跑回数控车旁，调出隐藏标记的读取界面：“陈经理，您看这个。”屏幕上跳出个小小的齿轮图案，“这是我在加工时加的电子记号，只有我们的系统能读出来，以后您收到货，用这个程序一测，就知道是不是真的。”
    陈经理接过苏明递来的U盘，赞许地点点头：“年轻人有想法，新老技术结合，这才是真本事。”他拍了拍周铁军的肩膀，“我们那边有很多老机床，要是你们能帮忙升级，技术费不是问题。”
    送走客户，车间里终于松了口气。李梅被赵卫东送回厂，眼睛红红的，手里抱着那个记满零件记录的账本：“晓燕姐，我把所有和刘老板有关的记录都整理好了，以后再也不糊涂了。”周铁军接过账本，翻到最后一页，李梅用红笔写着“红星厂的零件，一个都不能假”。
    孙老铁把小铁锤放在马德山的工具箱里，又把苏明的劳保本放进去：“以后这箱子就传给你了，老手艺加新技术，才能把厂子撑起来。”苏明摸着工具箱上的“马”字，郑重地点点头。
    林晓燕站在淬火炉前，火苗映着她的脸。她掏出父亲的旧笔记本，翻到空白页，写下“新炉烧旧火，技术代代传”。周铁军走过来，在后面加了一句“守好根，护好魂”。
    夕阳西下时，赵卫东带来了更坏的消息：“黄志强的护照已经办好了，三天后到铁山。他手里有当年林科长没完成的淬火炉升级草图，想结合偷来的参数，造出更先进的设备卖钱。”周铁军望着淬火炉里跳动的火苗，握紧了手里的旧扳手：“他来一次，我们挡一次。红星厂的火，不是他能浇灭的。”
    车间外的梧桐树上，最后一片叶子落了下来，刚好飘在验收台的红绸布上。林晓燕、周铁军、苏明和孙老铁站在一起，身后是运转的数控车和跳动的淬火炉——新老齿轮一起转动，正朝着更坚定的方向。而远处的铁山山口，一辆黑色轿车正缓缓驶入，车牌是香港的，车窗里的人，正盯着红星厂的烟囱，眼神阴鸷。