这便是诏狱。
    沈清漪和其余女眷被粗暴地驱赶下车，押入大门。光线骤然暗去，一股混杂着霉烂、血腥和污物腐败的浓烈气味扑面而来，几乎令人窒息。通道两侧是密密麻麻的铁栅牢房，隐约可见其内蜷缩的人影，偶尔有锁链拖地的哗啦声或压抑的呻吟传来，更添几分阴森。
    她们被推进一间宽敞却拥挤的牢房。地上铺着发黑潮湿的稻草，墙角结着白霜，寒气从四面八方侵入身体。女眷们挤作一团，压抑的哭泣声和因寒冷而牙齿打颤的声音此起彼伏。
    沈清漪紧紧搀扶着母亲。从被带离府邸到现在，母亲几乎未曾言语，只是眼神空洞地望着虚空，身体软绵绵地倚靠着清漪。
    “娘，您撑住，一定要撑住。”清漪低声在她耳边说着，将自己单薄的外衫又往母亲身上裹了裹，可那点微薄的热量转瞬就被牢房里刺骨的寒冷吞噬。
    不知过了多久，牢门哐当一声被打开。几个狱卒走了进来，目光淫邪地在女眷们身上扫视，最终落在了几个年轻貌美的女子身上，包括清漪。
    “你，你，还有你，出来！”为首的狱卒粗声粗气地点名。
    女眷中顿时响起一片惊恐的呜咽。被点名的女子瑟瑟发抖，向后缩去。
    “官爷，求求你们，行行好……”一位年长的嬷嬷试图哀求。
    “滚开！”狱卒一把推开她，伸手就去拉扯一个吓得面无人色的少女。
    “住手！”清漪将母亲护在身后，猛地站起身。尽管脸色苍白，她的眼神却带着一种冰冷的锐利，“我虽是待罪之身，曾经也是官宦家眷，你们怎敢这样对我们！”
    那狱卒被她的气势慑得一怔，随即恼羞成怒，啐了一口：“官宦家眷？进了这诏狱，就是阎王殿里的鬼！还敢摆小姐架子？”说着，便伸手要来抓她。
    清漪下意识地后退，袖中那枚父亲留下的银针滑入掌心，针尖对外。若他敢用强，她绝不坐以待毙。就在这时，母亲刘氏不知哪来的力气，突然挣脱了清漪的搀扶，踉跄着挡在了清漪面前，对着那狱卒嘶声道：“别碰我女儿！”
    她声音沙哑，却带着一股决绝的凄厉。那狱卒似乎也被这突如其来的反抗弄得一愣。
    场面一时僵住。另一个狱卒似乎觉得麻烦，拉了拉领头那人的胳膊，低声道：“头儿，这几个……上面还没过堂，闹大了不好看。反正关在这里，迟早……”那领头的狱卒狠狠瞪了清漪一眼，目光在她倔强的脸上停留片刻，又扫过其他惊恐的女子，最终骂骂咧咧地挥挥手：“晦气！等着，有你们好看的时候！”说罢，带着人悻悻离去，重重关上了牢门。
    危机暂时解除，牢房里却弥漫开更深的绝望。所有人都知道，这只是开始。
    清漪扶着母亲重新坐下，感觉母亲的身体抖得如同风中落叶。
    “漪儿……”母亲紧紧抓住她的手，指甲几乎掐进她的肉里，声音低得只有她们两人能听见，“记住……记住你爹爹的话……活下去……沈家……沈家的冤屈……”
    清漪重重点头，喉咙哽咽，一个字也说不出。夜深了，诏狱里唯一的光源是通道里间隔很远，寒冷和恐惧折磨着每一个人，大多数人都蜷缩着昏睡过去，或是在半梦半醒间啜泣。
    清漪毫无睡意，靠着冰冷的墙壁，将母亲尽可能护在怀里，想用自己的体温为她驱散一点寒意。母亲似乎平静了些，呼吸微弱却均匀。
    然而，后半夜，清漪在朦胧中感到身边一动。她猛地惊醒，发现母亲不知何时已经轻轻挪开了身子，正借着通道里微弱的光，背对着她，似乎在费力地撕扯着内衫的布料。
    “娘？”清漪睡意全无，压低声音唤道。
    母亲的动作顿住了，却没有回头。过了一会儿，她缓缓转过身，将一件东西塞进清漪手里。那是一小块白色的细棉布，边缘被撕裂，带着母亲的体温。
    “收好……别让人看见……”母亲的声音异常平静，平静得让清漪心慌。
    清漪下意识地握紧那块布，触手处似乎有些湿润黏腻。她心中猛地一沉，正要借着微光去看，母亲却已经转过身，面向墙壁，整理着自己略显凌乱的头发和衣襟，动作缓慢而郑重。
    “娘，您……”清漪的不安达到了顶点。
    母亲没有回答，整理好仪容后，她回过头，最后看了清漪一眼。那眼神复杂到了极致，有无尽的眷恋，有深沉的痛苦，有难以言说的屈辱，但最终沉淀下来的，是一种令人心悸的决然。
    “漪儿，”她轻声说，嘴角甚至努力向上弯了弯，想挤出一个笑容，却比哭更让人心疼，“好好活着。”说完，她不等清漪反应，便扶着墙壁，颤巍巍地站了起来，朝着牢房角落里那根支撑顶部横梁的、碗口粗的木柱走去。
    清漪脑中嗡的一声，瞬间明白了母亲要做什么。她想要冲过去，身体却像被钉住一般动弹不得，巨大的恐惧攫住了她。
    只见母亲解下了腰间的衣带，那是一条素色的绸带。她踮起脚，费力地将带子抛过那根横梁，打了个死结。
    “不——娘！不要！”清漪终于嘶喊出声，猛地向前扑去。
    母亲最后回头看了她一眼，随即毫不犹豫地将头伸进了那个绳套，双脚蹬开了垫脚的碎砖。
    她的哭喊惊醒了牢房里其他人。女眷们看到悬挂在梁下的身影，顿时发出惊恐的尖叫，牢房里乱作一团。
    清漪瘫软在地，手脚并用地爬到柱子下，徒劳地想要抱住母亲已然悬空的双腿，想要把她托举下来，可她的力气太小了。母亲的身体在她指尖前微微晃动着，带着一丝余温，却已没了生机。
    狱卒被惊动，骂咧咧地跑来，打开牢门，看到情形也愣了一下，随即不耐烦地咒骂着，上前割断了衣带，将母亲的尸体放了下来，随意地拖到一边。
    “娘的……真会找麻烦！”狱卒检查了一下，确认已死，便招呼人来准备将尸体抬走。
    清漪扑在母亲尚有余温的身体上，泪水如同决堤般涌出，却发不出任何声音，只有肩膀剧烈地抖动着。她紧紧抱着母亲，不让狱卒将她拖走。
    “滚开！死了干净！”狱卒粗暴地推开她。
    在推搡中，清漪一直死死攥在手里的那块布掉落在地。她下意识地看去，借着狱卒举着的火把光芒，她看清了——那并非纯白的布料，上面用深褐色的、已然干涸的液体，写着三个扭曲却清晰的字：
    毋忘沈家冤。
    那是血。是母亲咬破手指留下的血书。
    一瞬间，极致的悲痛如同冰水般浇遍了全身，冻结了她的泪水，也冻结了她所有的软弱。她看着母亲被如同垃圾般拖走的尸体，看着地上那方染血的白布
    她缓缓地、极其缓慢地伸出手，将那块血书紧紧攥回手心。然后，她抬起头，看向诏狱那不见天日的、黑沉沉的顶壁。
    玉已碎，宫将倾。从此刻起，她不再是沈家娇养的女儿沈清漪……而是从诏狱污浊与母亲鲜血中爬出来的、只为复仇与真相而活的幽灵。
    不知又过了几日。当沉重的脚步声再次响起时，清漪和剩下的女眷被带出了牢房。她们没有被带去公堂，也没有见到任何主审官员，只是被押到一间灯火稍亮的刑房外。里面传来皮鞭抽打和模糊的闷哼声，空气里铁锈味浓得令人想吐。
    清漪垂着头眼睛死死的盯着地，母亲逝去的悲痛还未散去，她心中那根支柱彻底崩塌了。
    一个穿着低级文官袍服的人从里面走出来，手里拿着圣旨，脸上带着不耐烦。他瞥了一眼面前这群女眷，声音烦躁地宣告：
    “奉天承运皇帝，诏曰：沈敬堂犯大不敬之罪，现已畏罪自尽。沈家男丁，流放三千里；女眷眷属，没入宫廷为奴。钦此。”
    畏罪自尽？
    清漪脑袋嗡嗡的一片响，声音止不住颤抖，几乎站立不住。父亲那样一个人，怎么可能畏罪自尽？绝对不可能，肯定有人陷害!
    她猛地抬起头，想要嘶喊，想要质问，却被身旁一个同样面如死灰的婶母死死拉住胳膊，指甲掐进了她的肉里。婶母对着她，无奈地摇了摇头，眼中是恐惧和哀求。
    没有审讯，没有辩白，甚至没有让她们见父亲最后一面。一桩涉及嫔妃、抄家灭门的大案，就这样以沈敬堂的“自尽”结束了。
    原来，这就是所谓的“审讯”。不过是走个过场，原来父亲早就……
    清漪死死咬住自己的下唇低下头。
    那文官看都不看她们，念完圣旨便挥挥手，示意狱卒将人带出去。