在镇南关又休养了半月，待伤势勉强稳定，不再有性命之忧后，云烨决定启程返京。
    南境军务已交由林枫全权处理，郡守府留下的烂摊子也有钦差接手，她留在此地的意义已然不大，反而京城的波诡云谲更需她回去应对。
    林枫调拨了最舒适的马车和最精锐的护卫，巴特尔率领的朔风勇士们则如同最忠诚的亲卫，拱卫在马车周围。吴刚与影卫们依旧负责前哨与暗处的警戒。
    陈太医更是随行在侧，日夜关注着云烨的身体状况。
    队伍离开了依旧弥漫着淡淡硝烟味的镇南关，踏上了北归的官道。
    与来时不同，归途显得平静了许多。
    南境战事平定，沿途关卡不再如临大敌，流民也明显减少，似乎一切都开始向着好的方向发展。
    马车内铺着厚厚的软垫，云烨半倚着车窗，看着窗外逐渐由南方的郁郁葱葱变为北方的开阔疏朗。
    她脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与锐利。
    只是左手掌心的诅咒印记，颜色深黯，如同一个无法消除的烙印，时刻提醒着她付出的代价。
    陈太医定期为她诊脉，眉头总是微微蹙着。
    “监军，您的内伤正在缓慢恢复，但本源之力的损耗，非药石能速补，需要长时间的静养和……合适的功法引导。”
    他顿了顿，有些迟疑地道:
    “至于这诅咒，下官无能，它似乎与您的血脉之力纠缠太深，强行拔除恐伤及根本，目前只能尽力压制。”
    云烨点了点头，对此并不意外。
    守护龙裔的力量与这源自高等龙族的诅咒，本就是相生相克的存在。
    她抬起手，看着那印记，忽然问道：
    “陈太医，这一路，你可有感觉到这印记……有何异常？”
    陈太医仔细回想，摇了摇头：
    “除了气息阴寒，侵蚀经脉外，并无其他异动。”
    云烨若有所思。
    她有一种模糊的感觉，自从黑瘴泽摧毁那母体后，这诅咒虽然依旧顽固，但其中那股属于“兀骨托”的操控意念，似乎减弱了，更像是一种无主的、纯粹的能量烙印。
    这或许……是一个机会？
    夜晚，队伍在驿馆歇息时，巴特尔会来到云烨房中，向她汇报朔风部落的近况，以及大萨满通过特殊方式传来的一些关于龙族古老信息。
    “大萨满说，海洋之地，在远古时期曾是龙族活动频繁的区域，传说那里埋葬着不止一头古龙的遗骸。”
    巴特尔语气沉重。
    “公主，您的身体……下一段征程，恐怕更加艰难。”
    云烨看着跳动的烛火，眼神坚定：
    “再难，也要去。这是我的使命。”
    巴特尔看着她苍白却坚毅的侧脸，这个从小一起长大的伙伴，如今已肩负起如此沉重的担子。
    他握紧了拳：
    “无论公主去哪里，巴特尔和部落的勇士，誓死相随！”
    除了养伤和交流情报，云烨大部分时间都在马车内尝试运转朔风部落的基础心法，试图重新凝聚一丝微弱的守护之力，并小心翼翼地观察、试探着掌心的诅咒。
    数日后的一个黄昏，当她尝试将一丝刚刚凝聚的守护之力靠近诅咒印记时，异变发生了！
    那一直沉寂的印记，竟微微发热，仿佛被触动！
    紧接着，一段极其模糊、破碎的画面，如同水中倒影般，猛地闪现在她的脑海——
    那是一片无尽的、翻滚着暗红色岩浆的地下空洞，空洞中央，隐约可见一个巨大无比的、如同心脏般搏动的阴影！
    一股令人灵魂战栗的毁灭意志，如同潮水般涌来！
    “呃！”
    云烨闷哼一声，猛地收回力量，画面瞬间破碎消失。
    她额头已布满冷汗，心脏狂跳不止。
    那是什么地方？
    是毁灭古龙被封印的本体所在？
    还是……“万龙窟”总坛的景象？
    不，那无尽的熔岩与深海般的压迫感，更像是另一个截然不同的恐怖存在！
    这诅咒，竟然能与遥远之地的某种存在产生感应？！
    这个发现让她心惊，也让她看到了一个可怕的可能性——
    这诅咒，或许不仅仅是伤害，也可能成为一个……追踪与窥探的坐标。
    她必须尽快返回京城，将这个发现告知萧凛。
    “再快一些。”
    她掀开车帘，对吴刚吩咐道，声音带着一丝不易察觉的急迫。
    京城，已遥遥在望。
    然而，就在他们的车队即将抵达京郊，连城墙上的旌旗都依稀可辨时，一骑快马顶着驿站的标志，如同疯了一般从官道另一侧狂奔而来，丝毫不避让队伍，直冲城门方向！
    那马蹄声急促得如同擂鼓，马背上的驿卒伏低身体，背后插着的，赫然是代表最紧急军情的三根黑色羽毛！
    黑色羽毛！非亡国灭种之危或天地巨变不用！
    吴刚脸色骤变，巴特尔也握紧了弯刀。
    就连沿途的百姓也似乎意识到了什么，纷纷惊恐地避让。
    那驿卒看都没看他们这支华丽的队伍，如同一阵死亡之风，刮过他们身边，只留下一路烟尘和空气中弥漫的不祥气息。
    云烨的心猛地一沉。
    她刚刚从南方血战归来，带回了龙煞母体的核心与深海的可怕感应。
    而京城，似乎也并非宁静的港湾。
    这黑色的加急军报，来自哪个方向？
    带来了怎样的噩耗？
    她忽然有一种强烈的预感，她带回的秘密，与这封刚刚闯入京城的急报，或许指向的是同一个正在迫近的、席卷陆地与海洋的巨大风暴。
    “进城。”
    她放下车帘，声音恢复了冰冷的平静。
    无论前方是什么，她都必须去面对。