颐宁宫内，灯火通明，空气仿佛凝固。
    所有的宫人都被屏退至外殿，内殿之中，只剩下昏迷的太后、凝神施救的云烨，以及负手立于榻旁、面色沉凝的萧凛。
    云烨指尖捻着细如牛毛的银针，针尖在灯光下泛着一点寒芒。
    她深吸一口气，眼神专注而澄澈，将一切杂念摒弃。
    守护龙裔的力量在她体内温和而坚定地流转，与她所学朔风部落的古老医理融为一体。
    第一针，轻轻刺入太后头顶百会穴，旨在固本培元，稳住即将涣散的神魂。
    太后灰败的脸色似乎微微一颤，呼吸依旧微弱，但那种死寂般的气息被稍稍打破。
    紧接着，云烨出手如电，第二针、第三针依次落下，风池、大椎……针尖携带着一丝微不可察的暖流，如同精准的向导，探入太后衰老的经脉，小心翼翼地搜寻、包裹着那些阴寒的毒素。
    她的动作行云流水，带着一种古老的韵律，仿佛不是在施针，而是在进行一场庄严的仪式。
    萧凛在一旁静静看着，他不通医理，却能感受到云烨下针时那份全神贯注的凝重与自信。
    她额角渐渐渗出细密的汗珠，显然这个过程对她而言，亦是极大的消耗。
    当银针行至太后手臂曲池、内关等穴时，异变突生！
    只见那几处穴位周围的皮肤下，仿佛有细小的活物在蠕动，颜色逐渐变得青紫，并迅速向针尖汇聚！那是被云烨力量逼出的毒素！
    云烨眼神一凛，左手迅速拿起准备好的玉碗，右手闪电般起针，同时指尖在穴位附近轻轻一拂——
    “滴答……滴答……”
    几滴浓稠近乎黑色、散发着腥臭气的毒血，顺着针孔被逼出，滴落在玉碗之中。
    那毒血竟仿佛有生命般，在碗底微微蠕动，看得人头皮发麻。
    随着毒血排出，太后喉咙里发出一声极其微弱的呻吟，紧蹙的眉头似乎舒展了一分，呼吸也略微顺畅了些。
    云烨不敢停歇，继续运针，引导着药力与自身力量，一遍遍冲刷、涤荡着太后经脉中残余的毒素。
    这个过程极其精细且耗时，需要施术者对力量有绝对的掌控，稍有不慎，不仅前功尽弃，更可能加速毒素爆发。
    时间一点点流逝，窗外天色由沉暗转为朦胧，雨声渐歇。
    当最后一滴毒血被逼出，云烨将最后一根银针缓缓起出时，她身体几不可察地晃了一下，脸色苍白如纸，显然心力消耗巨大。
    她迅速将一枚清香扑鼻的解毒丸化入温水，小心喂太后服下。
    做完这一切，她才长长舒了一口气，转向萧凛，声音带着疲惫：“陛下，太后娘娘体内的毒素已大部分导出，性命应是无碍了，只是凤体受损，需要长时间精心调养方能恢复。”
    萧凛看着太后虽然依旧虚弱、但气息已然平稳下来的面容，紧绷的心弦终于略微一松。
    他目光复杂地看向几乎脱力的云烨，沉声道：“辛苦你了。”
    这时，影十九的身影悄然出现在殿门口。
    萧凛示意云烨稍坐休息，自己走到了外殿。
    “查得如何？”
    “陛下，”影十九低声道，“那批药枕，是五日前由内府司按惯例从南疆使团进献的贡品中挑选出来，分送各宫。当时……并未经过司辰使衙门查验。”
    萧凛眼神一寒：“为何？”
    “据内府司负责此事的太监交代，因是惯例赏赐之物，且往年并无异常，加之南疆使团初来，鸿胪寺那边催促得紧，他们便……按旧例办理了。”影十九的声音带着请罪的意味，“是属下失察，未能及时将陛下旨意贯彻到位。”
    并非有内应，而是官僚体系的疏忽与惯性，被南疆人巧妙地利用了！他们算准了这种“惯例”物品容易被忽视，才敢将如此恶毒之物混入其中！
    “疏忽？”萧凛的声音冷得能冻裂空气，“一句疏忽，就能抵消谋害太后之罪？所有经手此事的内府司官员，全部革职查办！鸿胪寺相关人等，停职待参！”
    “是！”影十九凛然应命，又道，“四方馆那边，兀骨托并无异动，整日闭门不出。但……昨夜子时，馆内曾有极其短暂的能量波动，似与那”圣蛇”有关，波动很快消失，我们的人未能探明具体情形。”
    闭门不出？能量波动？
    萧凛嘴角勾起一抹冰冷的弧度。这是在故作镇定，还是在准备下一步动作？
    “继续盯着，一只鸟飞出来，也要给朕看清楚是公是母！”萧凛下令，“另外，太后中毒之事，严格封锁消息。对外只称太后凤体微恙，需静养。”
    他要看看，对方下一步，究竟想怎么走。
    ---
    四方馆内。
    兀骨托抚摸着沉寂的蛇笼，听着手下关于宫中“太后微恙”传闻的汇报，脸上露出一丝诡异的笑容。
    “看来，我们的”礼物”，已经送到了。”他沙哑地低语，“可惜，没能直接要了那老女人的命……不过，这样也好。”
    他绿色的瞳孔转向皇宫的方向，充满了算计。
    “中毒，解毒……一来一回，想必那位皇帝陛下，此刻已是怒火中烧了吧？”他嗬嗬地笑了起来，“愤怒，会让人失去理智，也会……暴露弱点。”
    “传话出去，就说本祭司听闻太后娘娘凤体欠安，心中甚为忧虑，愿以我南疆秘术，为太后祈福驱邪，聊表心意。”
    他倒要看看，这位中原皇帝，是继续强硬地将他拒之门外，还是……不得不请他入宫？