一别人间三月有余，任宁瑞抽条长个儿，一转眼模样就如人间14岁左右的青少年了。
    陟司不在事务所，他便常来坐镇。
    楼顶天台疾风阵阵，推着秋千。
    任宁瑞拆开了汤浅上贡的虾片，吃了几口，看着眼前照料盆栽的九天，言语平淡：“既已成定局，还回来做什么？徒增伤悲。”
    “有人陪着他，好过在独自哀痛。”九天压了几下喷壶，水雾袅袅，人间虽入秋，这边的绿植却仍是生机勃勃。
    任宁瑞麻木地抓起一把虾片送进嘴里：“我们顺天道而生，应天道而亡，与人间牵扯过甚，终会染上人情事故。”
    “这点不用担心。”九天仰面沐浴熠熠光华：“到时候你就明白了。”
    任宁瑞不自觉亲近九天，可现在成长不少，对他万事万物都似拥在怀中的态度颇为不悦。
    一个注定消亡的存在，本不该重见天日。
    ……
    事务所的众人只当九天去了趟有惊无险的地界之旅，要为他接风洗尘。
    原本的楼顶聚餐因为忽然而至的大雨，改为海鲜自助。
    唐皊鹿叹气：“下次回来提前说一声，我好订地方。”
    九天把烤好的蒜蓉粉丝扇贝放在她的盘子里：“抱歉。”
    唐皊鹿绽放笑容：“你平安无事就好。”
    汤浅凑过去小声询问：“那边的人没为难你吧？不得不说，地界妖族很排外的，尤其是天界来的。”
    “嗯……”九天想了想，然后把目光转向专心吃扇贝的唐皊鹿：“小鹿的父亲气的不轻。”
    “咳咳咳咳！”唐皊鹿一口粉丝呛进了气管。
    洛琴昌一边递水一边瞪大眼睛：“你怎么知道？”
    如今妖族是鹿王做主没错，可谁都没说过那是唐皊鹿的爸爸啊。
    “感觉吧。”九天若无其事道：“他们长得也有点像。”
    唐皊鹿缓过来，讪讪道：“是、是吗？我一直觉得我像母亲。”
    汤浅给唐皊鹿顺完气，继续刚才的话题：“所以你们把他得罪完就大摇大摆回来了？”
    洛琴昌就事论事：“是妖族理亏，得罪就得罪吧，等哪天鹿王知道他女儿在谢哥手底下讨生活，那才叫精彩。”
    “不会的。”唐皊鹿摆摆手：“他子女多，早不记得我了。”
    洛琴昌风轻云淡道：“管他呢，妖族亲情本就凉薄，我都快忘了我爹是什么物种了。”
    席非毅附和：“我也不记得父母什么样。”
    汤浅与他碰杯：“好巧哦。”
    “人间的亲情观是没办法套用在妖族一类上的，自然界物竞天择，虽说虎毒不食子，可把自己的孩子视作竞争者残杀的，不在少数。”
    冯宣冷不丁冒出这么一段话：“你应该庆幸，作为一头母鹿，你不需要用角去拼搏出生存空间。”
    唐皊鹿：“……”
    汤浅丢去一只墨鱼仔：“有你什么事儿啊？不说话没人当你是哑巴。”
    冯宣接住墨鱼仔，放上了烤盘。
    陟司拆解好螃蟹，把蟹肉和蟹黄逐份码在九天的盘子里，对周遭的喧嚣视若无睹。
    汤浅往唐皊鹿的饮料里挤柠檬汁。
    唐皊鹿不明所以：“你干嘛呢？”
    “不能我一个人酸。”
    “……”
    聚餐结束，雨还在下。
    唐皊鹿叫了出租车，把要回公司的同事们载走。
    洛琴昌临上车前转头对汤浅道：“这么大的雨，你俩也打车吧，从这儿到地铁站少说一公里。”
    汤浅比了个OK。
    任宁瑞跟着九天钻进了陟司的座驾。
    车开到半路，却遇到大堵车，而积水已经没过了车轮，前面的立交桥下，交警正挥舞着交通棒示意过往车辆在路边停靠。
    九天看了眼不断上涨的水位：“再过半个小时这条路上的车就会被完全淹没了。”
    任宁瑞双耳一动：“前面有人遇难。”
    陟司开了车门出去，同时嘱咐道：“我去就行。”
    他在雨中奔走，背影很快被倾盆雨势覆盖。
    没过多久，水位已经涨到了车窗位置，交警挨个敲车门，示意里面的人出来避难。
    九天和任宁瑞随着人群疏散去安全地带。
    救护车淌着水呼啸而过，隐隐能听到凄厉的哭喊声。
    陟司救人回来，西装外套上染了血腥，被他顺手塞进了路边的垃圾桶。
    九天看他面色凝重，低声询问：“怎么了？”
    “堵车是因为路口车祸，有个孕妇。”陟司迟缓道：“孩子没能保住。”
    九天抬手抹去他脸上的水珠：“我知道你尽力了。”
    人间命数，谁都能改，偏他是不能的。
    到家先各自洗澡，而后陟司在厨房煮姜汤。
    任宁瑞闻着姜味直皱鼻子：“这屋里哪个会感冒的？我可不喝。”
    陟司懒得搭理他。
    九天换好衣服下楼来，陟司端来姜汤，他顺手接过，并叮嘱道：“你也喝点。”
    任宁瑞：“……”
    九天的卧室让给了任宁瑞，他只得被陟司长手长脚拥着，耳鬓厮磨。
    “行了。”九天抚平被他弄乱的睡衣：“早点睡。”
    “我怕睡醒，你就不在了。”陟司这会儿心理年龄还不如隔壁屋的小麒麟。
    九天一指抵在他眉间，软声细语道了声：“放肆。”
    “就再纵我一回吧。”陟司压着他，亲了又亲。
    得寸进尺这事，干多了脸皮也就厚了。
    待两人一觉醒来，仍维持这相拥而眠的姿势。
    隔着落地窗还是能听到雨声滂沱。
    洗漱过后，陟司去做早饭，便见任宁瑞滴着水从门外进来。
    任宁瑞看他捧着锅淘米的贤惠架势，撇嘴道：“把九天喊起来吧，你们最好出去看下。”
    一夜过去，江水都都涌上了过江大桥。
    九天拿起不断震动的手机，群里都在嚎着事务所被水淹了。
    洛琴昌发语音说梦里在坐船，结果一睁眼，，窝都在水里漂。
    九天拉开窗帘，目光从汹涌的江水攀升到乌云密布的天空，喃喃自语：“天河水倾。”
    陟司是撞进门的，生怕九天为了人间慷慨就义。
    落地窗前，九天沉声道：“世间再无息壤，我非去不可。”
    他这副岌岌可危的身躯，此刻奉还，最合适不过。
    陟司深知拦不住他，便转动脖子，恢复原身的同时俯冲过去，把九天顶上脑袋，“我送你。”
    九天抱着那温热的兽角，阖眼亲吻。
    陟司抖了抖耳朵，四爪蹬地跃出了落地窗，直上云霄。

    作者闲话：

    下章之后的时间线是二十年后了