常垸的视线扫过，不止这里。
    卖木雕的摊子，雕着同样符号的小木牌被摆在最显眼的位置，油光锃亮。卖香包的，几种草药混合出甜腻又沉闷的怪味。
    所有摊主的话术都惊人的一致——“山神爷喜欢的吉祥物”，“戴着这个，山神爷才会格外眷顾你”。
    昨夜那股清晰的、带着压迫感的精神波动，此刻被市集的喧嚣冲淡了许多。
    但它没有消失。
    它化作了无数根看不见的细丝，混在讨价还价声、食物香气和孩童的笑闹里，悄无声息地钻进每个人的耳朵、鼻子、皮肤，试图渗透进骨髓里。
    常垸嘴唇微动，声音轻得只有气流：“他们在构建一个巨大的信息茧房，用热闹和善意作伪装，植入特定的符号和语言，让外来者在不知不觉中接受他们的规则，废掉自己的脑子。”
    九山脸色沉重地点头，压低声音补充：“不止，你看那些镇民，男女老少，笑起来嘴咧开的角度，走路时脚抬起的高度，甚至眨眼的间隔……都像一个模子刻出来的。太齐了，齐得瘆人。”
    他喉结滚动了一下，“就好像……”
    “被同一个意识操控的提线木偶。”常垸接话，语气没什么起伏，却让听的人后背发凉。
    忽然，街角一个玩耍的孩童摔倒，手里的糖画摔碎在地上。
    几乎是同一瞬间，他周围三个互不相识的镇民，一个卖菜的大婶，一个抽着旱烟的老头，一个路过的青年，全都以完全同步的姿势弯下腰，脸上挂着一模一样、恰到好处的关切笑容，齐刷刷伸出手。
    那画面诡异到让夜莺的呼吸都停了一拍。
    四人混在人流里，假装闲逛，神经却绷得像弓弦。
    他们很快就发现了更不对劲的地方。
    那些昨晚喝了“敬神水”的游客，今天一个个跟打了鸡血似的。
    他们身上挂满了红绳、木牌、香包，几乎成了移动的吉祥物货架。
    跟镇民交谈时，他们眼神狂热，语气虔诚，和昨天刚来时的样子判若两人。
    “他们在被加速同化。”夜莺的声音发紧，她看着那些游客空洞又亢奋的眼神，手不自觉地摸向了腰后。
    铁砣的视线则死死锁在了一个人身上。
    那是昨天还跟他一起在客栈门口抽烟，骂骂咧咧抱怨山路难走的络腮胡。
    此刻，那络腮胡正一脸庄重，甚至带着几分神圣感，向一个摊主请教一个木牌的正确佩戴方式。
    “大师，您说这个是该贴身戴，还是得露在外面，好让山神爷瞧见我的诚心？”
    摊主慢悠悠地回答：“心诚则灵，露不露在外面，山神爷都知道。”
    络腮胡闻言，如遭雷击，随即露出顿悟般狂喜的表情，连连点头：“我懂了！我懂了！多谢大师指点！”
    他转过身，正好看到铁砣，眼睛一亮，大步走了过来。
    “兄弟！你怎么还愣着？”络腮胡热情地抓住铁砣的胳膊，力气大得惊人，“赶紧的，买个开过光的木牌！我跟你说，昨晚我梦见山神爷了，浑身金光！他说心不诚的，今晚祭典上要被当成祭品烧掉的！”
    他的唾沫星子都快喷到铁砣脸上了。