这日天气晴好，牧云炤被乔玲再次以碍眼为由赶出百草轩，便信步在宗门内闲逛。
    走着走着，不知不觉就靠近了通往后山的小径。他忽然想起檀芸之前的话，心头那点模糊的担忧和月余未见的挂念促使他脚步一转，朝着后山剑坪的方向走去。
    越靠近剑坪，空气中的灵气似乎都带着不易察觉的紊乱。穿过一片稀疏的竹林，眼前豁然开朗，巨大的玄黑岩剑坪映入眼帘，悬崖之外云海翻腾。
    然而，预想中弟子潜心练剑，剑光霍霍的场景并未出现。
    剑坪之上，一片狼藉。
    到处都是纵横交错的剑痕，深深地刻在周围的石壁上，仿佛经历过一场惨烈的厮杀。碎石遍地，几处岩石甚至呈现出被高温腐蚀过的焦黑痕迹。
    而在剑坪中央，宴止水单膝跪地，以剑拄身，背对着他。
    仅仅是这样一个背影，就让牧云炤的心猛地一沉。
    宴止水身上的玄色衣服被汗水浸透，紧贴在背上，勾勒出紧绷的线条。他低着头，散落的墨发遮住了侧脸，只能看到他一侧指节泛白的手，以及那抵在剑柄上微微颤抖的手臂。周身隐隐有黑气缭绕，整个人散发出一种濒临失控的危险气息。
    这哪里是在修炼？
    这分明是……在自毁式的发泄！
    “止水？”牧云炤收敛了气息，放缓脚步走近。
    听到他的声音，宴止水脊背猛地一僵，那瞬间如同被冻结。他没有回头，反而将头埋得更低，几乎是咬着牙，从喉咙里挤出嘶哑的声音：“……师尊。您……怎么来了。”
    他的声音干涩紧绷，带着极力压抑却依旧泄露的痛苦，以及一种难以言喻的抗拒。
    牧云炤在他身旁停下，没有贸然靠近，目光扫过周围触目惊心的剑痕，最后落在他低垂的头上。
    “我听小檀他们说你在剑坪闭关，过来看看你。”他顿了顿，尽量把语气放缓，“止水，告诉为师，发生什么事了？你这不像是在练剑。”
    宴止水身体颤抖了一下，握剑的手更紧。
    他怎么能说？
    说他因为那些荒唐的、悖德的心思被看穿而羞耻难当？说他因为师尊的无视而心痛如绞？说他只能用这种近乎自虐的方式才能暂时忘却？
    “……没事。”他最终只吐出这两个字，声音低哑得几乎破碎，“只是……修炼遇到了些瓶颈，心中烦闷，故而……手段激烈了些。惊扰师尊了，弟子……这就回去。”
    他说着，试图强行起身，然而身体早已透支，加上情绪剧烈波动，刚一动作便是一阵剧烈的咳嗽，让他身形一晃，险些栽倒。
    牧云炤眼疾手快，一把扶住了他的手臂。入手一片冰凉，甚至能感觉到他肌肉因过度紧绷而在微微痉挛。
    “别逞强！”牧云炤眉头紧锁，看着他冷汗涔涔的侧脸，心中的担忧达到了顶点。这绝不仅仅是修炼瓶颈那么简单。他扶着宴止水，语气不容置疑：“走，先跟我回去。你这个样子，不能再练了。”
    宴止水被他扶着，身体僵硬得像块石头，想要挣脱，却又贪恋这片刻的接触，更怕自己失控伤到他。所有的挣扎、痛苦、无法言说的情感，都在这一刻化为了死寂般的沉默。
    他任由牧云炤半扶半抱着，带他离开这片承载了他无数绝望和疯狂的剑坪，背影在缭绕的云雾和夕阳余晖中，显得格外孤寂而脆弱。
    牧云炤带着宴止水，寻了处崖边相对平整，能俯瞰云海的青石坐下。宴止水始终偏着头，抗拒着与他对视，身体依旧紧绷。
    看着他这副模样，牧云炤心中忧虑更甚。他想了想，试图开导他。
    “止水，”牧云炤的声音放缓，带着一种试图讲道理的温和，“你看这云海，翻腾不休，看似汹涌，但其本质，不过是水汽遇冷凝结。再激烈的表象，也有其内在的规律和成因。”
    他顿了顿，继续道：“人的情绪也是一样。再混乱、再难以承受的感受，也并非无迹可寻，更不是你的错。有时候，我们只是需要找到那个”凝结点”，理解它，面对它，而不是一味地压抑或者……像你这样，用伤害自己的方式去对抗。”
    牧云炤的本意，是想告诉宴止水，情绪问题可以理性分析和解决，不必自我折磨。他觉得自己说得足够客观，而且充满关怀。
    然而，这话听在心绪混乱，满心都是悖德妄念的宴止水耳中，却完全变了味道。
    “不是你的错”？
    “理解它，面对它”？
    宴止水的心脏猛地一缩，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。
    师尊……他知道了？
    他看出自己那些龌龊的心思了？
    所以现在，是在用这种迂回的方式，告诫他，点醒他，让他自己去面对和解决这个不该存在的错误？
    是了，一定是这样。
    师尊那么聪明，怎么会察觉不到？他之前的不在意，或许只是一种宽容，或者……是不屑于点破。而现在，看到自己因此濒临失控，影响到修炼甚至危及自身，终于忍不住，要来引导他走上正途了。
    一种更让他绝望的认知席卷了全身。原来师尊并非毫不知情，而是早已洞悉，却选择用一种看似温和，实则将他推得更远的方式，让他自己去了断这不该有的念想。
    他猛地抬起头，看向牧云炤，眼眶泛着不正常的红，里面交织着震惊、恐惧、被看穿的无地自容，以及一种近乎被抛弃的痛楚。他嘴唇动了动，想说什么，却一个字也发不出来。
    牧云炤被他这剧烈反应弄得一愣，见他终于肯正视自己的心理问题，虽然眼神奇怪，但还是努力维持着温和的语气，补充道：“我的意思是，无论遇到什么难题，都可以跟师尊说，我们可以一起想办法……”
    “不必了！”宴止水猛地打断他，声音嘶哑，如同是被逼到绝境的困兽。他像是被烫到一样，猛地甩开牧云炤还扶着他手臂的手，踉跄着站起身，退后两步，与牧云炤拉开距离。
    
“弟子……弟子自己的问题，自己会解决！不劳师尊……费心引导！”
    他将“引导”二字咬得极重，带着一种难言的屈辱和决绝。说完，他不再看牧云炤一眼，转身，几乎是拼尽自己最后的体面，逃跑般离开这个令人窒息的地方，也离开这个让他不敢碰又放不下的意中人。
    牧云炤心头一紧，某种“不能再让他这样逃避”的念头占据了上风。几乎是本能地，他发出一声压抑的闷哼，脸色瞬间褪去血色，一手猛地扣住心口，修长的身形晃了晃，就像后倒去。
    “师尊！”
    宴止水的身影如同被无形的丝线骤然拉扯，以快得惊人的速度折返。脸上所有的冷硬和疏离瞬间碎裂，他一把托住牧云炤往后倒的身体，声音绷紧得发颤：“您怎么了？是不是伤势……”
    话音未落，他手腕猛地一紧。牧云炤原本虚按在胸口的手，此刻却牢牢锁住了他。
    牧云炤抬起头，脸上哪还有半分虚弱，目光直直刺入宴止水惊愕的眼底：“抓住你了。这次，别想再跑。跟我回去，我们得聊聊。”
    宴止水瞳孔骤缩，意识到受骗，一股混杂着被算计的恼怒和更深沉恐慌的情绪冲上头顶，他下意识就要发力挣脱。
    但那只手却攥得极紧，根本不容他逃离。牧云炤不再给他机会，几乎是半强制地，拖着他就往自己住所的方向走。
    宴止水挣扎了两下，动作却带着迟疑，终究是怕伤到对方，哪怕那虚弱可能是伪装。他像是被抽走了所有力气，只能僵硬地跟着往前，每一步都像踩在自尊的刀尖上。
    回程的路变得格外漫长。
    牧云炤紧紧攥着那只冰冷的手腕，掌心能清晰地感觉到脉搏紊乱的跳动。他刻意放缓了语调，声音在渐浓的暮色里显得温和，试图驱散某种无形的壁垒。
    “止水，你听我说，”他斟酌着词句，“在我家乡，人们很早就懂得，人的心神，与肉身一样，也会染上风寒，也会感到疲惫。这并非软弱，更非过错，就像花开花落，云卷云舒，是天地间再自然不过的道理。”
    他感觉到掌下的手腕肌肉细微地颤抖起来。宴止水的头垂得更低，散落的发丝完全遮住了他的侧脸，隐约透露出他内心的抗拒与煎熬。
    “若是身体不适，我们知道寻医问药。心神若受了委屈，有了郁结，也同样需要疏导和安抚。若强行压制，最终还是会伤及自身。”他想起剑坪上那些狂暴的剑痕，语气愈发恳切，“我看得出来，你心里有事，很重的事。别一个人扛着，说出来，或许为师能帮你想想办法。”
    宴止水剧烈起伏的胸口渐渐平复了些许，那几乎要冲破胸膛的绝望和羞耻，在牧云炤那双眼眸的注视下，奇异地凝滞了。
    一个微弱却足以让他心跳漏拍的想法，如同黑暗中挣扎出的一缕萤火，骤然闪现。
    师尊他……是不是根本就没往那方面想？