阴影有些犹豫地蠕动了一下，像是鼓足了很大的勇气，终于一个长相貌美的女子极其不情愿地挪了出来。
    只见她身着一袭华美的蝶纹紫绡长裙，裙摆缀着细碎的晶石，在阳光下流转着炫目的光彩。
    发间云鬓高耸，斜插一支玉蝶步摇，妆容精致，堪称绝色。
    然而，与这身华丽装扮形成惨烈对比的，是那张仿佛下一刻就要拔剑屠戮全场的脸。
    常乐倒吸一口凉气，死死瞪大了眼睛，足足愣了三息，随即爆发出惊天动地的大笑：“哈哈哈哈！三、三师妹？！哎呦我的天呐！这真是貌美如花，倾国倾城啊！哈哈哈哈！”
    牧云炤忍着笑意，解释道：“这妖族化身，原是为我与小檀准备的一男一女两道。止水既然执意前往，那便只能委屈一下了。”他语气里带着明显的揶揄。
    宴止水死死抿着唇，脸颊肌肉绷得紧紧的，他一言不发，周身散发着生人勿近的恐怖低压。
    牧云炤走上前几步，来到这冷艳蝶妖面前，压低声音，带着点安抚的意味给他小小画了个饼：“此次事急从权。下次定给你寻个威武霸气的男妖化身，如何？”
    宴止水从牙缝里挤出一点气音，依旧没说话，但周身杀气似乎微微有所收敛。
    与其说是被安抚，不如说是被迫接受了这个荒诞的现实，并将所有怒火内敛，准备悉数倾泻到鬼市那些不长眼的家伙身上。
    “好了，出发吧。”牧云炤一挥袖，率先御剑而起，那病弱书生的模样御剑，看着更是摇摇欲坠，让人心惊。
    常乐还在后面捂着嘴偷笑，时不时瞄一眼宴止水那身华丽长裙和杀人般的表情，向着檀芸和周易泉发出吭哧吭哧的憋笑声。
    檀芸只得无奈地摇摇头，冷静地跟上。
    周易泉偷偷瞥了一眼宴师姐，又迅速低下头，小步跟上队伍。
    宴止水刻意落在最后，与他那病弱的师尊保持着最远的距离，仿佛靠近一点都会沾染上那令人心烦意乱的气息。
    宽大的蝶袖下，他的手紧握成拳，指甲几乎掐进掌心。
    他是不是故意的？
    果然是想看自己出丑。
    他用最坏的恶意揣度着，试图用愤怒覆盖掉心底那丝不该有的担忧。
    一路上常乐叽叽喳喳说个不停，他也不在乎宴止水冷得能杀人的眼神，活泼的身影在几个人之间来回穿梭，愣是将一段沉闷的路途搅得热闹起来，连带着时间也仿佛缩短了不少。
    几个时辰后，一行人抵达了毗邻黑水河的枯骨镇。
    镇子笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，里面的建筑低矮破败，街道上行人稀少。空气中弥漫着河水特有的腥气，海混杂着某种腐朽植物的味道。
    牧云炤按照事先计划，找了一间看起来最不起眼的忘忧栈入住。
    客栈大堂光线昏暗，几个行色古怪的客人零散坐着，有些在低声地交谈。
    牧云炤要了三间相邻的上房。
    “我与止水一间，乐乐和小泉一间，小檀单独一间，这样有事也方便照应。”
    “哐当！”宴止水手中的剑被他死死攥着猛地撞了一下门框，发出突兀的声响。他猛地抬头，看向牧云炤，那双漂亮的眼睛里几乎要喷出火来。
    同住一室？
    牧云炤似乎毫无察觉，甚至还对着他温和地笑了笑，配合那病弱书生的脸，显得无比纯良无害：“怎么了？止水师妹？可是累了？”
    他有意无意地加重了“师妹”二字。
    宴止水胸口剧烈起伏了一下，最终从牙缝里挤出两个字：“无、事。”转身便上楼了。
    常乐努力憋着笑，肩膀一耸一耸地拉着周易泉飞快溜进了另一间房。
    檀芸冷静地布下几个简易的警示结界在走廊和房门外，便也进门了。
    房间狭小，只有一张床，一张桌子，两把椅子。
    这倒是有些出乎牧云炤的意料了，看来此地的“上房”与他概念中的标间颇有差别。
    宴止水进去后，直接抱着剑，占据了离床最远的角落，背对着牧云炤，浑身散发着拒绝交流的气息。那身华丽的紫绡裙铺散在满是灰尘的地面上，他也毫不在意。
    牧云炤看着他恨不得缩进墙里的样子，心下好笑又无奈。他慢条斯理的走到桌边坐下，提起桌上那看起来颇为粗糙的陶壶，晃了晃，里面尚有半壶冷水。他取过两个茶杯，斟满，将其中一杯轻轻推向桌子的另一端，正好是宴止水侧后方的位置。
    “喝点水吧，一路御剑，灵力消耗不小。”他的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
    宴止水背影纹丝不动，仿佛入梦定。
    牧云炤也不强求，自顾自端起自己那杯喝了一口。冰凉的水滑过喉咙，让他因维持化身而有些燥热的灵台稍稍清明。他放下茶杯，指尖无意识地在粗糙的桌面上轻轻敲击着，发出极轻微的“叩叩”声。
    “此地阴气重，你伤势未愈，夜间打坐时需多加小心，莫要被阴煞侵扰了经脉。”牧云炤状似随意地开口。
    他又想干什么？假惺惺的关心？
    宴止水沉默，只是耳朵好像微微动了一下。
    牧云炤看着他这油盐不进的样子，心里叹了口气。明明前些天刚哄好，现在怎么又不理人了？
    牧云炤顿了顿，忽然换了个话题：“说起来，你坚持要来鬼市，真的只是因为对煞气敏感？”
    角落里的人影似乎微微僵了一下。
    牧云炤继续缓缓道：“还是说……你不放心我独自进来？”
    这句话如同投入静湖的石子。宴止水猛地转过身，那双漂亮的眼睛里，有着某种被戳破心事的慌乱，他直直瞪向牧云炤，唇瓣动了动，似乎想反驳，却一时没能发出声音。
    牧云炤迎着他的目光，没有躲闪，反而微微笑了一下，那笑容在病弱书生的脸上显得有些虚弱：“被我猜中了？”
    “自作多情！”宴止水终于从牙缝里挤出几个字，声音冷硬。他猛地扭回头，再次用后脑勺对着牧云炤，只是这次，连耳根都隐隐透出点红晕。
    牧云炤见好就收，语气重新变得平和：“好，就算我自作多情。那么，今日子时我便与你去鬼市入口探查。你既对煞气敏感，届时便真要多多仰仗你了。”
    宴止水没有回头，过了好久，才从鼻腔里发出一个几乎听不见的“嗯”声。
    这细微的回应让牧云炤眼底掠过一丝笑意。他不再说话，也合上眼，开始调息，为子时的行动做准备。
    房间里再次陷入寂静，但气氛却与先前冰冷的对峙有所不同，一种微妙而复杂的张力在空气中流淌。
    夜幕缓缓降临，枯骨镇的雾气似乎更加浓郁了，隐约能听到黑水河方向传来的，似有似无的怪响。
    鬼市的入口，将在子夜时分开启。