三日之期，转瞬即逝。望安城内外，表面平静之下暗流汹涌至极。
    狄虏大营依旧沉默如磐石。
    秃发兀鹫打定了主意固守待变，或者说，他根本不信疲惫的望安军有胆量、有能力强攻他的坚垒。
    对高潜那封措辞傲慢又隐含诱惑的招降信嗤之以鼻，随手扔进了火盆，只派了几个哨探加强戒备，并未做更多调整。
    营内被压迫的奴隶和附庸部落的怨气，在他看来不过是蝼蚁的哀鸣，无足轻重。
    望安城内，紧张的气氛则几乎凝成实质。
    黑娃秘密挑选出的五百精锐，已分批悄然运动至城西北角预定的接应区域，借助废墟和夜色的掩护，如同蓄势待发的猎豹。
    每个人都检查了无数遍自己的兵刃甲胄，默记着接应的信号和路线。
    空气中弥漫着一种混合了焦躁、兴奋与决绝的情绪。
    高潜则在自己的院落里坐立不安。
    他既期待沈如晦的计划成功，自己能白捞一份“促降”或“监军”的大功，又隐隐担心万一失败，会把自己也陷进去。
    他几次想派人去打探消息，都被沈如晦以“恐惊扰敌军”为由挡了回来，更是心痒难耐。
    沈如晦坐镇帅府，面前摊开着舆图，神色异常平静。
    该做的部署都已到位，剩下的，便是信任与等待。
    信任“山鬼”及其内应的能力，信任黑娃的执行力，也等待那个注定血流成河的時刻。
    烛火在他深邃的眼眸中跳动，映照不出丝毫内心的波澜。
    子时将近，万籁俱寂，连风声似乎都停滞了。
    只有狄虏营垒刁斗单调的报时声，规律地敲打着寂静的夜。
    突然——
    “咻——啪！”“咻——啪！”“咻——啪！”三支拖着鲜红尾焰的火箭，猛地从望安军阵地方向尖啸着腾空而起，在漆黑的夜空中炸开三朵耀眼夺目的红花！
    信号！
    几乎在火箭升空的瞬间，狄虏大营西北角，毫无预兆地，猛地腾起数股冲天的火舌！
    火势起得极快极猛，显然是在多处关键地点同时引燃，并且迅速蔓延向营垒深处的粮草堆放区！
    “走水了！走水了！”
    “粮草！粮草着火了！”
    尖锐的惊呼和狄语的狂吼瞬间撕破了夜的宁静！
    整个狄虏大营如同被捅了的马蜂窝，彻底炸开！
    混乱之中，隐约可见一些身影在火光照耀下，拼命地用刀斧砍开奴隶营地的栅栏，用生硬的狄语和汉语混杂着大喊：“快跑！望安军接应我们来了！”“汉家兄弟们！往西北跑！”
    被惊动的狄虏士兵从营帐中冲出，有的慌忙去救火，有的弹压混乱，与试图逃跑的奴隶、工匠以及少数突然反戈的小部落士兵发生了激烈的冲突！
    哭喊声、厮杀声、火焰燃烧的噼啪声震耳欲聋！
    “就是现在！吹号！接应！”
    一直在前沿紧盯局势的黑娃，看到火起混乱，猛地抽出战刀，厉声吼道！
    苍凉而急促的牛角号声猛地响起！
    “杀！”
    五百望安精锐如同猛虎出闸，以黑娃为首，冲向狄虏大营西北角！
    他们的目标明确——接应突围出来的内应和同胞，并趁乱扩大战果，尽可能焚烧杀伤！
    营墙上的狄虏哨兵被内部的混乱和突然出现的接应部队搞得措手不及，稀稀拉拉的箭矢根本无法阻挡这群复仇心切的猛士。
    黑娃一马当先，挥刀劈开一道简陋的栅栏，率先冲入营区！
    眼前的景象如同地狱。
    火焰四处蔓延，吞噬着帐篷和物资。
    狄兵、奴隶、望安军混战在一起，刀光剑影，血肉横飞。
    黑娃一眼就看到一群衣衫褴褛、手持简陋工具甚至木棍的汉人，正被一队凶悍的狄兵围攻，眼看就要支撑不住。
    “弟兄们！跟我上！”
    黑娃怒吼一声，带着亲兵如同旋风般卷入战团，刀光闪处，狄兵纷纷倒地！
    “是黑娃将军！是望安军！”
    绝处逢生的人们发出激动的哭喊。
    “往城外撤！跟着旗帜走！”
    黑娃一边砍杀，一边大吼指挥着。
    不断有人从火场和混乱中跑出来，汇入撤退的人流。
    然而，狄虏毕竟人多，最初的混乱过后，秃发兀鹫的嫡系部队开始在各級军官的呵斥下组织起有效的反击。
    他们不顾蔓延的大火，拼命想要堵住缺口，截杀突围者，战斗迅速白热化。
    黑娃且战且退，死死护住撤退的通道，身上又添了几道伤口。
    就在此时，他看到“山鬼”带着几名夜不收，护着一个浑身被烟火熏得漆黑、却眼神发亮的老铁匠冲了过来。
    “将军！粮草库…大火封住了！至少烧掉他们七成存粮！”老铁匠激动地喊道。
    “干得好！”黑娃精神一振，“山鬼，带你的人，断后！掩护百姓先撤！”
    “得令！”山鬼身影一晃，如同鬼魅般消失在阴影中，很快，远处试图包抄的狄虏队伍中便响起了凄厉的惨叫和惊呼，他们的指挥似乎受到了精准的打击。
    这场激烈的接应战持续了不到半个时辰，但对于参与其中的人来说，却漫长得如同一个世纪。
    当黑娃带着最后一批断后的弟兄，掩护着数百名成功突围的奴隶工匠和附庸兵，退回到望安军控制的区域时，所有人都几乎虚脱。
    回首望去，狄虏大营西北角已是一片火海，映红了半边天，哭喊厮杀声依旧隐约可闻，但大规模的追击并未出现——秃发兀鹫的首要任务是保住核心营区和扑灭大火。
    行动成功了！
    虽未能尽全功，但给予了狄虏重创，烧毁了其大量粮草，更救回了数百名宝贵的工匠和人力！
    *
    翌日，天明。
    狄虏大营依旧被黑烟笼罩，空气中弥漫着焦糊味。
    营垒显得更加破败和沉寂，再也看不到昨日那副冷眼旁观的傲慢姿态。
    望安城内则是一片劫后余生般的庆幸与忙碌。
    救回来的同胞得到了安置，虽然增加了粮食压力，但他们带来的希望和对狄虏的打击，极大地鼓舞了士气民心。
    尤其是那些工匠，他们的归来，意味着修复城池、打造器械成为了可能。
    黑娃因功受赏，但他更关心的是伤亡数字和救回的人数。
    军医官忙碌地救治着伤员，其中就有几个在混乱中为保护他人而受伤的奴隶。
    高潜早早便穿戴整齐，迫不及待地要求见沈如晦。
    一见面，他便满脸堆笑：
    “恭喜沈将军！贺喜沈将军！昨夜一把大火，烧得狄虏魂飞魄散，真是大快人心！咱家已连夜修书，将将军赫赫战功及咱家…呃…从中斡旋促其内乱之功，八百里加急奏报朝廷了！”
    他毫不客气地将“功劳”揽到自己身上，仿佛那封招降信真的起到了决定性作用。
    沈如晦心中冷笑，面上却不动声色：
    “全赖将士用命，内应义士舍生忘死，亦仰仗公公坐镇，稳定军心。”
    他乐得让高潜去京城宣扬“胜利”，这既能巩固自身地位，也能暂时堵住李纲等人的嘴。
    然而，高潜话锋一转，脸上露出为难之色：
    “不过…将军，狄虏经此一败，虽元气大伤，但困兽犹斗，万一狗急跳墙…况且，城中如今又添了数百张口，这粮草…”
    他又开始暗示“勘核”和“军需”问题，显然不想让沈如晦完全摆脱朝廷的掌控。
    沈如晦早已料到，从容道：
    “公公所虑极是。故而我意，想请公公再助我一臂之力。”
    “哦？将军请讲。”
    “请公公以钦差之名，再发一道檄文。告知周边仍在观望的州县、堡寨，望安已复，狄虏主力已遭重创，令其速速归附王化，并筹措粮草，运来望安，以供军用。凡有贡献者，皆记功勋，战后一体封赏。公公乃朝廷天使，由您出面，正可彰显朝廷恩威，事半功倍。”
    高潜眼睛又是一亮！
    这又是捞取名声和人望的好机会！
    而且能切实解决粮草问题，显示自己的能力。他仿佛看到回京后加官进爵的场景。
    “善！大善！沈将军深谋远虑，咱家这就去办！”
    打发走高潜，沈如晦微微松了口气。
    利用钦差的身份招揽周边势力，确实比他自己出面要名正言顺得多，也能更快缓解粮草压力。
    接下来的几日，望安城进入了了一种忙碌而充满希望的修复期。
    救回的工匠们立刻发挥了作用。
    铁匠铺重新升起了炉火，叮叮当当地修复着兵器甲胄，甚至开始尝试打造简单的守城器械。
    木匠、泥瓦匠则开始带领军民，清理废墟，修补房屋，加固城墙。
    赵胥等乡老组织百姓，在城外被狄虏废弃的屯田点上，抢种下一些生长周期短的菜蔬。
    虽然杯水车薪，却是一个积极的信号。
    黑娃的伤势在老郎中的调理下渐渐好转，他闲不住，又开始带着士兵操练，并将救回来的那些身体强健、对狄虏有深仇大恨的青壮编入辅兵，加以训练。
    瘸子张也闲不住，带领一些老望安兵进行城防巡视。
    甚至有人提议，当为所有战死的英灵，在城中的楚将军碑前举行一场隆重的祭奠仪式，以安亡灵，以励生者。这个提议得到了广泛响应。
    一切似乎都在向着好的方向发展。
    然而，沈如晦心中的那根弦却从未放松。
    秃发兀鹫虽遭重创，但并未被消灭，其数千核心战力犹存，就像受伤的饿狼，随时可能反扑。
    高潜的檄文能起到多大效果，朝廷的援助何时能到，都是未知数。
    而更深远的是，与朝廷的关系，绝非一个高潜就能彻底缓和，李纲及其背后的势力，绝不会善罢甘休。
    他站在修复中的城楼上，望着远方依旧飘着黑烟的狄虏营垒，目光深沉。
    火鸮焚巢，暂解燃眉之急。但北境的长久安宁，依然前路漫漫。