未免暴露行踪，陆希和舍弃了马车，于是赶路便多花了些时日，不过这样也好在路上没有留下什么可供追踪的痕迹。
    终于进了这茗州，陆希和不禁感叹，这地方还真如世人所言，是块钟灵毓秀的宝地。
    却顾所来径，苍苍横翠微。茗州以茶闻名，是以四周皆为茶山，湿润的空气中茶香浮动，沁人心脾。
    霈城一角，两人随意找了个茶摊修整一番，冬宵还在担心陆希和的伤势，提议道：“殿下，既已到了茗州，便先找个地方为您疗伤吧。”
    陆希和浅笑着回答：“嗯。”
    一旁围坐于桌旁的几人正讨论着什么。
    “城东那家茶馆生意还真是越来越好了。”
    “可不是嘛，现在那儿生意可红火得紧呢。”
    “听说那茶馆老板曾经在京城做过官，辞官后来咱们茗州，买下了城东那座最大的宅子。”
    “林宅？那不是许多年前就被那岑县令据为己有了吗？”
    “唉，或许是苏老板出价太高也说不定。”
    ……
    陆希和饮下一口茶，毫无预兆，对冬宵说道：“冬宵，我们先去会会这位苏老板。”
    “是。”
    ————
    纶文阁呈上今年官员职位变动的记录以及临元试结果，陆崇元召来谢客烟商讨中第者职位分配之事。
    “微臣参见陛下。”谢客烟从容行礼。
    “免礼。”陆崇元翻看着手中的册子：“近日临元试已闭，大人可将前三甲的职位拟定好了？”
    “回陛下，微臣已与纶文阁众人进行过草拟，请陛下过目。”谢客烟呈过一本奏折，随后解释道：“此次临元试中资质出众者众多，前三甲更是出类拔萃。”
    “太傅之位空缺，但首封官位不宜过高，而且新臣资历尚且不足，故未将太傅之位列入其中。”谢客烟解释道：“不过论资历与功勋，江大人已足以胜任此职位。”
    “嗯，太傅之位便先空着吧，先说说此次前三甲你们打算如何安排。”
    “是。”谢客烟介绍道：“第一甲，何郁，此人学识渊博，体察民情，能力出众，臣等认为封其为从二品官员，于躬行阁任职最为合适。”
    陆崇元缓缓点头。
    “第二甲，唐氏之女唐晓钟，此人才思敏捷，日试万言，封其为从二品官员，于纶文阁任职。”
    “如此，你便也有了一个得力的助手，不错。”陆崇元平淡道。
    “这第三甲，程氏独子程箜，出身名门望族，文武双全，气度不凡，封其为从三品官员，仪鸾典如今尚有空缺，不知可否派遣其前往任职。”
    “张凝的位置？可惜他也没个赋闲的儿女，”陆崇元叹了口气：“罢了，便安排程箜那小子去干吧。”
    “是。”
    忙了一上午，官员职位变动一事终于尘埃落定，谢客烟走过玄津门，正准备回府，却不料在此处遇见了秦将军。
    “谢大人。”秦征明微微躬身行礼，一身干练轻甲衬得整个人更加意气风发。
    谢客烟回礼道：“秦将军安好。”
    “大人这是刚处理完政事准备回府吗？”秦征明看起来很高兴，显得十分热情：“在下刚从演武场过来，不如一同离宫？”
    谢客烟点头以示同意。
    “不知谢大人近来可好？太傅之位空悬，想必大人必然是日理万机，一定要注意保重身体才是。”秦征明关切道。
    “有劳将军挂怀。”谢客烟向她莞尔一笑：“秦将军乃国之栋梁，亦要保重身体。”
    见她微笑，秦征明有些不好意思地挠了挠头：“嗯。”
    ……
    待谢客烟走后，陆崇元召来暗探。
    “还没有四皇子到达越观山的消息，去给朕查查发生了何事。”
    “属下遵命。”
    ————
    坊市内熙熙攘攘，长街上叫卖声不绝于耳。
    “殿下，就是这里了。”冬宵道。
    陆希和站在茶楼前，念出牌匾上的三个字：“揽月楼。”
    店小二连忙将两人迎进茶楼，带到一楼空位落座。
    乐声悠扬，茶香四溢，可见静坐品茗者、对弈者，亦可见茶楼戏台上伶人你来我往，唱念做打样样精通，引得台下观众叫好连连。
    一名约莫十六七岁的少年持案向这边走来，眉开眼笑道：“二位客官需要些什么茶点？”
    陆希和微笑道：“上一壶顾渚紫笋便好。”
    “好的客官，您稍等，一会儿便给您呈上来。”易子野点头回答道。
    正准备去取茶，又被这人叫住：“对了，在下久闻苏掌柜大名，今日有缘登临贵宝地，不知可有机会与之一叙？”
    易子野闻言眼神浮上一丝戒备：“你是何人？找我家掌柜何事？”
    陆希和云淡风轻道：“实不相瞒，在下此次来揽月楼，不仅是为喝茶，更是为……”
    易子野用探询的目光打量着眼前这个人。
    陆希和继续道：“更是为讨债，你家掌柜的之前跟我做生意，这银两还没结清呢，让我见他，我要他给我个说法。”
    易子野沉默片刻，而后道：“那还请客官稍等片刻，容我去知会我家掌柜一声。”
    言毕，转身往人堆里去找江离明。
    江离明这边刚给客人上完茶，随意一瞥便看到易子野朝他走了过来，脸上还带着点急切：“哥，那边有个客人要见公子，还说公子欠他钱呢，我一看便知道他是装的，我们要不要将他赶走？”
    “不可擅作主张，你先上楼去和公子说一声。”江离明闻言眉间微蹙，嘱咐道。
    子野点头道：“好。”
    说完就急匆匆往三楼去了。
    陆希和这边，刚刚要的茶已经呈了上来，不得不说这茶叶及泡茶的技艺极佳，难怪生意这么好。
    戏台上高潮迭起，演的是一出《赵氏孤儿》，只听那伶人唱道：
    “冤沉海底十六秋，眉间血泪尚未收。”
    ……
    “含悲忍泪换笑脸，奸贼面前巧周旋。”
    ……
    “冤仇已报心已尽，孤儿长大成人了……”
    陆希和将茶杯置于案上，忽见一人向他俯身行礼。
    来人正是江离明。
    “两位公子，我家掌柜请两位移步三楼雅间一叙。”
    陆希和起身还礼。
    行至雅间，易子野和苏老板应该在这儿等了有一会儿了，本以为见到的会是个卸甲归田的老头子，却没想到这茶楼老板与自己年纪相仿，陆希和行礼道：“苏老板，久仰。”
    苏长清点头道：“请坐。”
    两人落座，各自侍从随侍左右。
    “听闻阁下此番前来，是为讨债。苏某做生意向来磊落，似乎从未有过欠款，”苏长清笑里藏刀：“不知在下欠你什么？”
    陆希和讪讪道：“如此拙劣小计，苏老板见笑了，只是若非如此，您未必会愿意见我。”
    不过看此人穿着的衣料及行为举止，其身份定然不一般。
    “阁下究竟意欲何为？”苏长清目光中带着探询。
    “想请苏老板帮我一个忙，”陆希和缓缓道来：“我如今身负重伤，想留在贵宝地疗养一阵子，需要多少钱财，苏老板尽管开口便是。”
    “恕在下冒昧，茗州城这么大的地方，阁下又为何要在我这小小的揽月楼养伤？”苏长清平淡道。
    陆希和浅笑：“苏老板有所不知，我与这宅子的原主有些渊源，如今魂归故里，总是想离家近一些的。”
    苏长清不可置否，端起案上的茶盏：“想让我帮你，总得告诉我你姓甚名谁。”
    “陆寒辞。”
    苏长清饮茶的动作顿了一下，而后将茶盏放回：“那你们就先留下吧。”
    见他应允，陆希和脸上渐渐浮现出一些笑意。
    而后苏长清向子野、离明二人吩咐道：“找人将内院东侧那几间房打扫一下。”
    两人异口同声答是。
    “在下还有些事情要处理，就不多陪了。”苏长清起身离开。
    一个时辰后，江离明带着两人来到他们的房间：“两位，房间已经都收拾好了，若感疲乏，便先休息片刻吧。”
    “多谢，”陆希和温和道：“不知阁下如何称呼？”
    “江离明，公子叫我离明便好。”江离明抱拳答道：“若还有什么需要，尽可以知会我，在下还有事在身，先告辞了。”
    “有劳了。”陆希和、冬宵行礼道。
    傍晚，茶楼里的客人少了许多，苏长清终于得空休息片刻，回到内院正房，见江离明正于饭桌前布菜。
    “公子，晚膳马上就好了。”
    “嗯。”苏长清看了看饭桌的菜肴：“叫子野去问问陆公子他们二人愿不愿意与我们一同用晚膳。”
    “公子，午后陆公子身体不适，重病之中不宜走动，晚膳我便叫厨房的人送过去了。”江离明解释道。
    苏长清一怔，面色有些沉重：“他怎么了？”
    见其担忧，江离明继续道：“突然昏迷了，不过我已经请关郎中去看过，并无大碍，现已醒来，公子不必担心。”
    “辛苦了。”苏长清闻言面容舒展下来，对方摇了摇头。
    “那便叫子野过来吃饭吧。”
    “是。”
    “不用叫啦！我来了！”话音刚落，易子野便出现在门口：“让我看看今晚又有些什么好吃的。”
    苏长清忍不住打趣他：“小时候一传膳，你总是第一个到的，怎么如今却老是姗姗来迟？”
    三人陆续落座，易子野糊弄道：“不迟不迟，我就知道你们会等我。”
    苏长清摇了摇头。
    饭吃到一半，子野突然向苏长清抛来一个疑问：“公子，您为何要收留今天那两个有些可疑的人？”
    江离明见他不仅叽里咕噜地给一桌菜分了个三六九等，还要拉着公子说话，微微皱眉，语气略带严肃：“易子野，别打扰公子吃饭。”
    苏长清也故作严肃：“子野，好好听你哥的话，食不言寝不语，这点道理也不懂吗？”
    而后话锋一转：“不过你既然问了，那我便告诉你原因。”
    江离明眼见苏长清又纵着易子野，有些无奈但也没说什么。
    “公子，是什么原因？”易子野十分好奇，毕竟苏长清这么谨慎的一个人，怎么会将不知深浅的两个人放在身边。
    苏长清看上去满不在乎，语气平静：“因为那陆寒辞，很可能是我的一位故人，就这样。”
    此言一出，两人对视一眼，双双沉默。
    见二人满脸凝重，苏长清不禁温和地笑道：“吃饭了，二位，菜都要凉了。”
    晚饭后，天已经完全黑了，一轮明月高悬于天幕。
    苏长清穿过中庭来到书房，借着几缕月光，找到置于书橱内的《林氏族谱》。
    翻到上次看到的那页，书页末尾赫然记录着林氏之女林挽棠曾有一子，名为陆寒辞。
    “巧合吗？”苏长清不免有些迟疑，自言自语道。

    作者闲话：

    好多古风小生啊（），作者依旧求收藏中~