星光福利院被正式封锁，警戒线拉了一圈。穿着制服的警察和便衣勘查员在其中穿梭，气氛肃杀。孩子们被暂时集中安置在相对安全的公共活动室，由专门抽调的女警和社工安抚照看，每个人的脸上都写着茫然与不安。
    搜查工作在谷祈安的指挥下全面铺开。重点区域被划分成网格，一寸寸地梳理。路憬笙带着技术队员，直奔那几个他标记出的可疑点——公共浴室、通风管道、储物间，以及吴院长和涉事保育员刘姐的个人宿舍和办公室。
    浴室的下水道被彻底打开，滤网上积累的污垢被小心提取。通风口的格栅被卸下，**的积尘被采集。这些地方容易遗留不易被日常清洁触及的细微证据。
    吴院长的办公室看起来朴素，甚至有些陈旧。但路憬笙的目光很快落在了墙角一个不起眼的文件柜底部。柜脚与地面之间，垫着几本旧杂志。他示意队员移开文件柜，柜脚压着的地板，有一小块颜色与周围略有差异，边缘有细微的磨损。
    “有暗格？”谷祈安蹲下身，用手指敲了敲，声音略显空洞。他找来工具，小心地撬开那块活动的木板。
    下面是一个浅浅的夹层，里面没有金银财宝，只有几本用橡皮筋捆着的旧笔记本，一些散乱的收据，还有一个巴掌大小的铁盒。
    路憬笙戴上手套，首先拿起铁盒打开。里面是几枚造型普通的金银戒指、两条细小的金项链，还有几个用红布包着的小玉坠。成色一般，值不了太多钱，但显然不是福利院的公物。
    “可能是克扣的捐赠品，或者……从孩子身上来的？”谷祈安脸色阴沉。
    笔记本里记录的内容则更加微妙。一部分是日常开销流水，其中食品、药品、衣物等项目的采购数量与孩子们的实际消耗量，在某些时段存在明显不符，采购价也时有虚高。另一部分则是零散的“人情往来”记录，写着一些缩写的人名、日期和金额，后面有时会跟着“已关照”、“安排妥当”、“勿扰”等字样。最近的几条记录里，“陈科”、“李处”等称谓频繁出现，其中一条赫然写着：“陈科介绍，林老板有意，女孩，五岁左右，健康，价另议。需处理干净。”
    “处理干净”四个字，像毒针一样刺入眼帘。联系到乐乐身上那些伤痕和可能的针刺痕迹，一个令人不寒而栗的猜想浮出水面——这不仅仅是一起简单的虐待案，可能还涉及非法交易，甚至……器官买卖的勾当？
    “查！这个陈科、李处、林老板是谁！立刻申请调取福利院所有对外联络记录、资金账户流水！”谷祈安的声音带着压抑不住的怒火。
    某科某处，这种称呼听上去应该跟行政人员脱不了干系，但这种行为…灯下黑吗？
    与此同时，对刘姐宿舍的搜查也有发现。在她的床垫下，搜出了几件明显不属于她这个年龄和消费水平的名牌化妆品和小额现金。衣柜底层，藏着一捆用过的、不同颜色的细橡皮筋，还有一些……长短不一的细竹签，顶端被磨得很尖。其中几根竹签的尖端，检测到了微量的、与乐乐身上点状疤痕附近提取到的相似蛋白质残留！
    “这就是「工具」之一？”谷祈安看着那些细竹签，想象着它们刺入幼小身体的情形，胃里一阵翻腾。
    路憬笙将竹签放入证物袋，脸色冰寒：“虐待手段之一。可能用于惩罚，或者……满足施虐者的变态控制欲。”他顿了顿，“宿舍里还发现了一种特殊气味的熏香残渣，初步判断有轻微的镇定安神作用，可能是用来掩盖孩子的哭声，或者让受虐后的孩子昏睡。”
    就在这时，负责搜查地下室和院落边缘区域的队员传来了令人震惊的消息——在福利院锅炉房旁边一个废弃已久、堆满杂物的地下储藏室里，他们发现了异常！
    储藏室的地面有明显近期被清扫和拖拽的痕迹。在角落一堆破旧被褥下面，找到了一小片撕破的、印着卡通图案的儿童内裤，上面有可疑的污渍。旁边散落着几个空的矿泉水瓶和食品包装袋，品牌与福利院统一采购的不同。最可疑的是，在储藏室一个通风管道破损的缺口处，墙砖上留下了几枚不属于福利院内任何工作人员的、新鲜的成年男性鞋印，鞋底花纹特殊，带着户外泥土。
    “有人利用这里作为秘密接触点，或者……临时拘禁孩子的场所！”现场队员汇报。
    路憬笙和谷祈安立刻赶了过去。储藏室阴暗潮湿，气味浑浊。路憬笙蹲下身，用多波段光源仔细照射那片区域。在撕破的内裤旁边，他发现了几根颜色较深、明显不属于儿童的短发。在地面砖缝里，提取到了一点已经干涸的、暗红色的疑似糖浆状物质，以及几粒非常细小的、亮晶晶的碎屑。
    “头发属于成年男性，发质粗硬。糖浆状物质初步判断是某种功能饮料或劣质红酒残留。亮片碎屑……”路憬笙用放大镜观察，“像是廉价的装饰亮片，可能来自衣物或饰品。”
    他站起身，环顾这个狭小肮脏的空间，灰色眼眸中的寒意几乎要凝结成霜。这里发生过什么，不言而喻。
    “扩大搜索范围！以福利院为中心，辐射周边所有可能通行的巷子、废弃房屋、监控死角！查近几个月所有在福利院附近出现过的可疑车辆和人员！”谷祈安的命令一道接一道。
    案件的性质正在迅速升级，从单纯的院内虐待，指向可能存在的、有组织的外部勾结与侵害。
    审讯室里，对吴院长和刘姐的讯问加大了力度。在搜查到的部分物证面前，刘姐的心理防线首先崩溃。她痛哭流涕，承认了自己有时会对“不听话”的孩子进行打骂、罚站、甚至用竹签刺他们，但坚称是“为了管教”，是吴院长默许甚至暗示的。对于地下室的事情，她表示不知情，只说偶尔看到吴院长晚上会一个人去锅炉房那边。
    吴院长则依旧顽固，对所有指控矢口否认，声称笔记本是“工作备忘”，收据是“合理开支”，金饰是“个人收藏”，地下室“从来没用过”，一切都是“诬陷”。但对于“陈科”、“林老板”等记录，她无法给出合理解释，只是反复强调自己“一心为了院里好”。
    “嘴硬是吧？”谷祈安隔着单向玻璃，看着审讯室内色厉内荏的吴院长，冷笑一声，“等我们把那个陈科、林老板挖出来，看她还能不能这么淡定。”
    然而，调查“陈科”和“林老板”的进展并不顺利。“陈科”指向民政局一个科室的副科长，但对方声称与吴院长只是正常工作往来，介绍“林老板”是想为福利院拉赞助，对于“女孩”、“处理干净”等字眼表示“完全不知情”，可能是吴院长“理解有误或胡乱记录”。“林老板”则是一个做小生意的个体户，名下有个服装店，账目看起来没什么大问题，面对警方询问一脸无辜，说自己确实想捐点钱物，但还没具体实施。
    线索似乎在这里遇到了瓶颈。对方显然早有防备，或者，吴院长记录中的“暗语”另有含义。
    路憬笙没有参与审讯，他回到市局实验室，对从福利院带回的所有微量物证进行紧急检验。那几粒亮片碎屑，在电子显微镜下显示出特定的切割工艺和涂层成分，与市面上一种廉价演出服或儿童舞蹈服装上常用的装饰亮片高度一致。暗红色糖浆状物质的成分分析也出来了，含有酒精和大量人工色素、甜味剂，是典型的劣质勾兑饮品。
    而最关键的发现，来自那几根在储藏室找到的成年男性短发。DNA提取后，与数据库进行比对，虽然没有直接匹配，但在一个非法采血窝点案的关联人员数据库中，找到了一个亲缘关系接近的样本！那个窝点主要面向低收入人群和流浪者，进行非法有偿采血，背后涉及一条灰色的血液制品链条。
    福利院、非法采血、隐蔽接触点、孩子身上的针刺痕迹、来历不明的金饰……一条更加黑暗、更加可怕的链条，若隐若现地浮出水面。
    难道……那些孩子不仅是虐待的对象，还可能被当成了“血源”？甚至……更糟？
    路憬笙盯着电脑屏幕上DNA比对的报告，指尖冰凉。他想起了乐乐耳后和身上那些隐蔽的、规则的针孔疤痕。如果不仅仅是虐待……
    他猛地站起身，拿起电话打给医院儿科病房的秦主任。
    “秦主任，我是路憬笙。请立刻对乐乐，以及其他所有在星光福利院发现身上有可疑点状疤痕或身体状况异常的孩子，加做全面的血液传染病筛查和血液生化异常指标检查，重点排查是否有频繁、非常规采血的迹象，以及是否存在未经正规医疗程序使用药物或麻醉剂的情况！”
    他的声音依旧平稳，但语速比平时快了几分。
    电话那头的秦主任显然也意识到了问题的严重性，连声答应。
    挂断电话，路憬笙站在实验室冰冷的灯光下，看着窗外沉沉的夜色。城市灯火璀璨，却照不透某些角落最深沉的黑暗。
    蛛丝马迹，正在黑暗中慢慢显形，结成一张令人窒息的大网。
    而他们，必须在这张网彻底收紧、吞噬更多无辜之前，找到那个织网的毒蜘蛛，并将其连根拔起。
    调查，进入了最核心也是最危险的深水区。