清晨的智能光照模拟着完美的日出，比利在公寓里慢条斯理地手冲咖啡。水流的控制、粉末的浸润，这套仪式能让他平静。吉米的全息投影在旁边喋喋不休，语速快得像要着火：
    “莉莉丝那个老蜘蛛，把她新签的小崽子艾拉塞进了”星尘饮料”的广告。那玩意儿喝多了会钝化情感感知，把人都变成温顺的绵羊，方便她慢慢收割，正合她意。我们得加把劲，比利，下午的杂志封面拍摄必须完美！还有，安德鲁那小子最近有点浮躁，你得空敲打他一下，别给我惹麻烦……”
    比利“嗯”了一声，心思却不在吉米的唠叨上。他正看着水流注入滤杯时，那缓缓膨胀的咖啡粉。就在吉米提到一个紧急合约细节的瞬间，他心头莫名一躁。也就在这一刻，他眼角的余光似乎瞥见，下坠的水流​​极其短暂地顿了一下​​。
    真的只是一下，短暂到像是视觉残留。水流立刻恢复了正常。比利眨眨眼，以为是灯光错觉。
    上午去片场，安德鲁兴奋地凑过来，“嘿比利，你看新闻了吗？我拿到了”极限穿梭”赛车联赛的体验嘉宾名额！虽然只是露个脸，但那可是顶级流量！我都能闻到那些观众肾上腺素的味儿了！”他深吸一口气，仿佛那是什么美味香气。
    比利看着他年轻气盛的脸，淡淡地说：“恭喜。注意安全，那种场合记者盯得紧，别被拍到什么不该拍的。”
    安德鲁嘿嘿一笑，压低声音：“放心哥！我知道轻重。不过……”他犹豫了一下，“我听说艾拉那边，莉莉丝给她请了特别厉害的形体老师，练那种”仙气飘飘”的范儿，跟我们这”真实情感”路线打擂台呢。”
    比利没接话，心里却琢磨了一下。莉莉丝确实在精准地差异化竞争。
    下午的杂志拍摄在顶楼露天平台，风有点大。摄影助理是个叫小昭的年轻亚裔女孩，抱着反光板跑前跑后，一阵强风差点把她连人带板吹倒。比利下意识伸手扶了一把。
    “谢谢德洛先生！”小昭惊魂未定，脸涨得通红，“这鬼天气！这期主题是”未来绅士”，可风把头发都吹乱了，后期修图师傅又要骂我了。”
    比利看着她皱成一团的脸，有点想笑。就在他准备开口安慰的瞬间，又是一阵更强的风刮来，直接掀翻了旁边架子上的几本道具书，哗啦啦朝着小昭那边飞过去。
    时间仿佛被拉长了。
    比利清晰地看到书本飞行的轨迹，看到小昭惊恐瞪大的眼睛，看到她脚下绊到电线和即将摔倒的慢动作。一种“必须阻止”的强烈念头冲上他的脑海。然后，​​周围的一切真的慢了下来​​。风的呼啸变成低沉的拖长音，飞舞的书本像羽毛般飘落，小昭后仰的动作缓慢得如同电影慢放。
    在这诡异的缓速世界里，只有比利的速度是正常的。他来得及上前一步，从容地伸手，稳稳地接住了那几本差点砸到人的书，另一只手轻轻扶住了小昭的胳膊。
    紧接着，时间流速恢复正常。
    “呼……好险！”小昭拍着胸口，根本没意识到刚才那不合理的反应时间，“太感谢您了德洛先生！您反应真快！”
    比利拿着那几本书，有些晃神。这次不是错觉。他确实……让时间变慢了？或者说，是加快了自己的相对速度？
    拍摄结束后，吉米兴高采烈地迎上来：“太棒了！摄影师夸你状态特别好，说你有种运筹帷幄的掌控感，风越大你越稳！正好契合”未来绅士”的主题！”
    比利没多说，只是问：“安德鲁那个赛车体验，具体什么时候？”
    “下周。怎么了？”
    “没什么，随口问问。”
    晚上，比利没有回别墅，而是去了由一位老恶魔经营的地下酒吧。这里供应真正对恶魔胃口的东西，比如经过提纯的​​情绪烈酒​​。杯中之物是不断变幻色彩的雾气，吸入后能直接补充恶魔需要的能量。
    老酒保将一杯翻涌着暗紫色雾气的“绝望凝华”推到他面前。“好久不见，贝利尔。”老酒保嗓音沙哑叫出了他在地狱的名号。
    比利吸入一口“绝望”，那令人战栗的苦涩在意识中炸开。他看着杯中雾气变幻的节奏，集中意念，轻微地“按”了一下那变幻的节奏。
    杯中的雾气​​短暂地停滞了​​一帧，仿佛视频缓冲，随即恢复正常。
    老酒保浑浊的眼睛瞬间锐利起来，死死盯住比利：“时序的涟漪……你碰到了不该碰的东西，小子。还是说……”他凑近，声音压得更低，“……你”继承”了什么？”
    比利抬眼看他，“或许你知道些什么吗？以撒？”
    “小心点，那还是在大反抗时候的事了，玩弄时间的人，最终都会被时间吞掉。尤其是我们这种，本不该拥有它的存在。”老酒保退回阴影里，擦拭着杯子，“大反抗后，有恶魔在战场遗址上找到些神器的碎片，他们意外发现那玩意儿有控制时间的能量，流转器里就有那玩意儿，那还是路西法大人执政时期，他亲自设计发明的。但偷偷收集起来私用的恶魔，听说，”以撒压低声音，神神秘秘地继续道，“都莫名爆体啦！”
    比利挑挑眉将信将疑，“你少吓唬我了，我可不知道我捡到过这种东西。”老酒保这的故事也不能全信，他胡说八道的能力可比调酒强。