吃完饭，江之阳几乎是抱着那个装着画作的礼盒，像只被快乐充满了的小狗，脚步轻快地飞奔回了自己的卧室，连背影都洋溢着难以抑制的激动。
    他迫不及待地想要再次细细品味那份梦想成真的眩晕感，以及其中蕴含的哥哥沉甸甸的、跨越重洋的心意。
    餐厅里，瞬间安静下来，方才的温馨喧闹如同潮水般退去，只留下一种近乎凝滞的寂静，以及相对无言的父子二人。
    训练有素的佣人悄无声息地进来，利落地撤走了餐桌上残留的碗碟，细心擦拭光洁的桌面，随后奉上两杯刚刚沏好的、氤氲着热气的上等清茶。
    茶叶在杯中缓缓舒展，散发出清冽悠长的香气，但却难以消除氛围中的尴尬。
    江青山端坐在主位，没有立刻去碰那杯茶。他深邃如古井的目光穿透袅袅升腾的白气，落在对面长子那张年轻却已沉淀出远超年龄沉稳的脸上。
    灯光在他棱角分明的侧脸上投下淡淡的阴影，使得他惯常的威严中，透出一丝难以言喻的复杂。他终于伸出手，指节分明的大手稳稳地端起那盏精致的瓷杯，凑到唇边，轻轻抿了一口。
    醇厚微涩的茶汤滑过喉咙，却似乎化不开他语气中那一丝混合着感慨、探究，还有一丝不易察觉的愧疚的复杂情绪。
    “那幅画……”他开口，声音低沉，在过分安静的餐厅里显得格外清晰，每个字都仿佛带着重量，“杰妮芙的，《黎明》。”他准确地说出了画作的名字和作者，显示了他并非对艺术一无所知，或者说，
    他对小儿子关注的事物，有着超乎寻常的了解。
    “是她的早期作品，笔触还带着点未加雕琢的野性，市场价值不算她最顶尖的，但……意境独特。”
    他顿了顿，像是回忆着什么，目光略微放空了一瞬，才继续道，“上次出现，是在伦敦的小型拍卖会。”
    他的话语在这里做了一个明显的停顿，锐利如鹰隼的目光重新聚焦在江之旭脸上，带着长年混迹商场特有的审慎与洞察：“那家拍卖场，圈子外的人或许没听过，场子也确实不算大……”
    “但正因如此，能拿到他们邀请函进去的，都不是简单人物，非富即贵，更讲究底蕴和人脉。想要从那些人手里，精准地拍下这幅特定的画……”
    他没有把话说完，但那未尽之语已经足够明显——这背后，绝非仅仅是金钱能够解决的。
    为了江之阳随口一句喜好如此大动干戈，动用可能颇为珍贵的人情关系，在他这位以家族利益和效率为优先考量的父亲看来，或许有些过于纵容，甚至是不必要的奢侈。
    江之旭安静地听着，脸上并没有什么因父亲洞察内情而显出的得意或局促，甚至连一丝波澜都很难捕捉到。
    他只是微微垂眸，看着自己面前那杯清茶中缓缓舒展的叶片，唇角继而牵起一个极淡却无比真实的温和弧度。
    那笑容里，没有一丝丝杂念，只有一种纯粹的、只为弟弟的喜悦而感到满足的澄澈。
    他修长的手指无意识地、极其缓慢地摩挲着温热的茶杯壁，仿佛那上面镌刻着某种能让他心安的纹路。
    “还好。”他终于开口，声音平稳，听不出任何情绪起伏，像是在陈述一个与己无关的事实。
    “过程是有点周折。托了几层关系，辗转联系上一位有门路的收藏家朋友，又正好赶上那位朋友与拍卖行的董事有些交情。”
    他轻描淡写地将可能存在的激烈竞价、复杂的人情往来、以及为此付出的不菲代价，全都浓缩在了“有点周折”这四个字里。
    “总算，运气不错，在落槌前一刻，拿到了。”他抬起眼，目光清澈地迎上父亲的审视，语气坚定而坦然，带着一种不容置疑的珍视。
    “但，阳阳喜欢。他看到画时眼睛里的光，您也看到了。只要他喜欢，这一切就都值得。”
    他的理由如此简单，纯粹，却又如此具有说服力，仿佛为了弟弟那个瞬间的灿烂笑容，再复杂的周折、再珍贵的人情，都可以轻易抵消。
    空气似乎在这一刻彻底凝滞了，只有茶杯边缘的热气还在固执地向上攀爬。
    江青山定定地看着儿子，眼神深处翻涌着更为复杂的情绪。
    有对长子能力的认可，有对他如此珍视弟弟的动容，或许，还有一丝连他自己都不愿承认的、作为父亲却未能如此细致体察小儿子的歉然。
    就在这片沉默即将变得沉重时，江之旭用一种仿佛陷入了遥远回忆的、带着一丝不易察觉的温柔与怀念的语气，轻声补充了一句，这句话像一把钥匙，猝不及防地打开了尘封往事的闸门：
    “而且……爸，您不觉得吗？秦姨以前，不也很喜欢画画吗？她尤其偏爱画这类题材……这种在生生不息，希望无限的画。”
    他所说的秦姨是指秦妗，这句话，像看似平静湖面的被搅动掀起了阵阵涟漪，瞬间在父子二人看似坚固的心防上，炸开了巨大的缺口。
    那些被岁月层层覆盖、刻意遗忘的悲伤、温暖、愧疚与思念，如同黑色的潮水，汹涌地漫上心头，几乎要将人淹没。
    秦妗，那是江青山心中一道永不结痂的伤口，是他午夜梦回时辗转反侧的白月光，也是江之阳记忆深处模糊却无比温暖的母亲影子。
    而对于江之旭而言，秦妗是他的继母，却给了他近乎亲生母亲的、短暂却刻骨铭心的温暖，是他冰冷童年里一抹最柔和的亮色。
    往事如烟，却又清晰得刺眼。
    当年，江青山与江之旭的亲生母亲，是典型的豪门联姻，两个庞大的家族为了利益最大化而结合，毫无感情基础可言。
    那位出身高贵的夫人体弱多病，在生下江之旭不久后，便如同凋零的玫瑰，匆匆离世，只留下一个尚在襁褓中的婴儿和一个名义上的丈夫。
    江青山彼时正值壮年，手握权柄，却并未续弦，或许是忙于开拓商业版图，或许是对情感已然失望，直到数年后，在一次偶然的商业合作中，他遇见了如同从江南水墨画中走出的女子——秦妗。
    她并非出身显赫，只是一名小有名气的业余画家，身上带着艺术工作者特有的恬淡与灵秀，眼神清澈得像山涧溪流，笑容温婉得能融化坚冰。
    她与江青山见过的所有名媛闺秀、职场精英都不同，像一阵清新的风，吹进了他壁垒森严、充满算计的世界。他们突破了重重阻碍，最终走到一起。
    秦妗嫁入规矩森严、关系复杂的江家，没有一丝怯懦或算计，她以最大的善意和温柔，对待身边的一切，尤其是对那个年仅三岁、失去生母、性格已初见孤僻端倪的江之旭。
    她会在阳光好的午后，支起画架，在花园里教他辨认颜色，告诉他，蓝色代表的不是只有大海，还有画家心里的寂寞；绿色不只是草地，还有生生不息的活力与希望。
    她会握着他小小的手，带着他一笔一画地涂抹，不在乎画得像不像，只在乎他是否开心。
    她会在他生病时整夜守在床边，轻柔地哼着不成调的摇篮曲；会在他因为家族训练辛苦而偷偷哭泣时，用手帕轻轻擦去他的眼泪，告诉他“小旭已经很棒了”。
    她毫无保留地给予他母爱，细致入微，润物无声，一点点融化了他因过早失去而生出的硬壳，填补了他内心关于“母亲”那片巨大的、冰冷的空白。
    后来，他们有了爱情的结晶——江之阳。那个有着和母亲一样柔软黑发、清澈大眼睛的男孩的降生，为江家大宅带来了前所未有的圆满与欢笑声。
    那几年，是这座深宅大院少有的、充满了阳光、色彩与温暖的黄金时代。
    秦妗常常抱着咿呀学语的小之阳，指着自己的画作，柔声讲述着画里的故事，而小小的江之旭则会安静地坐在一旁，看着母亲和弟弟，觉得岁月静好，不过如此。
    一切都美好得像一场精心编织的、不愿醒来的瑰丽梦境。
    然而，梦，越是美好，破碎时便越是残忍。
    在江之阳三岁那年，家族内部那些一直被江青山铁腕压制、看似安分的旁系势力，因利益分配不均和对未来权力的觊觎，开始蠢蠢欲动。
    贪婪和野心让他们铤而走险。
    他们精心策划，收买并严重威胁了江青山最为信任的专职司机，制造了一场看似意外、实则目标明确的惨烈车祸。
    目的，就是要一举除掉作为家族顶梁柱的江青山，以及那个可能在未来会影响权力格局、支持嫡系的秦妗。

    作者闲话：

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