其中一名黑衣男目光扫过苏晓棠时，瞬间顿住了。他那双布满血丝的眼睛里闪过一丝贪婪，粗糙的手指搓了搓，嘴角勾起一抹猥琐的笑，声音黏腻得让人恶心：“啧啧，这人类女子长得可真标志，皮肤白得跟玉似的，比之前买过来的那个狐族小娘们还勾人。依我看，咱们也别费劲把她献祭圣树了，不如留着让她好好伺候咱们兄弟。”
    说罢，他还往前凑了两步，伸出手就要去碰苏晓棠的脸颊，那只手上满是老茧和污渍，看得苏晓棠胃里一阵翻涌，下意识地偏头躲开。
    “你他妈真是色胆包天！”另一个黑衣男人猛地踹了同伴一脚，眼神凶得能吃人，“忘了头说的话了？人类纯洁少女的血液最是纯净，能让圣树多结十个灵果！这十个果子喂给鸾鸟，鸾鸟就能下十个蛋，有了鸾鸟蛋，人族才不会踏平我们羽民国。你要是玷污了这个人类少女，那就要填上你我的女儿了！”
    这话像一盆冷水，浇灭了前一个壮汉的猥琐心思。他悻悻地收回手，却还是不死心地瞥了苏晓棠一眼，嘟囔道：“我不就是说说嘛……再说了，这么美的姑娘，拿去祭树多可惜。”
    “可惜个屁！”踹人的壮汉斥声打断他，目光扫过屋中其他少女，语气冷硬，“人族逼我们要鸾鸟蛋，我们用人族少女的血液浇灌圣树，这是他们自作自受。哼！”
    “你们不能这么做！”苏晓棠猛地挣了挣被绑住的手腕，麻绳勒得皮肤生疼，可她顾不上这些，声音因愤怒而发颤，“用活人献祭本就是伤天害理的邪术，迟早会遭天谴的！你们就不怕报应吗？”
    “天谴？”揪住她头发的黑衣男子像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，手上的力道又加重了几分，硬生生将苏晓棠的头抬起来，让她看着自己满是戾气的眼睛，“小丫头片子懂什么！该遭天谴的是你们中州人族！我们羽民国虽生有羽翼，可骨子里和你们一样是人族血脉，凭什么要被你们赶尽杀绝？”
    他的声音陡然拔高，满是压抑了几百年的恨意：“你们中州的权贵听说我们鸾鸟蛋能延年益寿，近五百年来，哪一年没派兵来犯？要不是我们族长以自身灵力撑着结界，羽民国早就被你们踏平了！可三百年前呢？你们趁我们族长灵力枯竭，竟让你们的圣女带着军队闯进界域，杀我们的男人，抢我们的灵草，连族里的女人都不放过！那时你们怎么不说”天谴”？”
    苏晓棠被黑衣男子眼中翻涌的恨意与绝望震慑住，喉咙像是被什么堵住，原本到了嘴边的反驳，竟一个字也说不出来。
    “后来你们更是变本加厉！逼我们每百年上供一百颗鸾鸟蛋，说要给你们中州的皇帝续命！你们知道鸾鸟靠什么活吗？它们只吃我们羽民国圣树结的果子，只有吞下圣果，鸾鸟才能孕育鸟蛋！可那圣树哪是那么容易结果的？它要靠我们族长的灵力滋养，两年才能结出一颗果子！”
    他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，声音里满是撕心裂肺的痛楚：“为了凑够给你们上供的鸾鸟蛋，我们族长只能每日取自己的血浇灌圣树，硬生生催熟果子！她可是凤凰啊！是能与天地同寿、受万灵敬仰的凤凰！却为了族人，日日承受剜心取血之痛，到最后连人形都维持不住，只能缩在巢穴里，羽毛掉得只剩稀疏几根，连飞都飞不起来！”
    “再后来，族长虚弱得连血都快流不出来了。”黑衣男子的声音渐渐低沉，带着无尽的悲凉，“族里的女人看着心疼，便自告奋勇，轮流为圣树供血。她们有的是刚及笄的姑娘，有的是刚生下孩子的母亲，可谁都没说一句怨言。可即便这样，圣树结的果子还是不够，鸾鸟蛋的数量始终凑不齐……”
    他抬手抹了把脸上的泪，目光扫过屋中缩成一团的少女们，语气又冷了下来：“我们羽民国身处界域缝隙，一直以来安分守己，生活的无忧无虑，却因你们中州皇帝贪欲，害的我们家破人亡，现在还要逼我们灭族！我们用你们人族少女的血浇圣树，换鸾鸟蛋活下去，有错吗？这都是你们人族欠我们的！”
    苏晓棠看着他，心里又酸又涩。她同情羽民国的遭遇，痛恨中州人族的贪婪与残忍，可她更无法认同用无辜者献祭的方式。