夕阳西斜，余晖为枯树林镀上一层黯淡的金边。
    几片残存的枯叶在风中打着旋，悄然跌落在茅草棚顶。
    棚檐下。
    争执的声音已带着浓浓疲倦：
    “李道友，老朽并非刻意针对，实在是你对百草园的圃区划分与灵草习性…知之甚少啊。”
    何自在的声音干涩沙哑。
    自清晨薛镇东掷下灵种至今，昔日的融洽已荡然无存，整整一日的争论让他心力交瘁。
    他颤巍巍的起身，手指艰难地划过前方整片灵田：
    “《灵草纲目》有云：万物皆具五行，五行相生相克。”
    “后山虽不及前峰灵气充盈，可这五方灵田耕植多年，早已自成五行格局。”
    指尖最终落向波光粼粼的浅池，他加重了语气：
    “凝露草傍水而生，因其叶尖能凝结冰灵之气而得名。若要栽种，必引池水环绕浸润，方能成活。”
    他仿佛没了气力重新坐回石椅，满脸皆是愁容：
    “至于你今日所提的，以龙涎草作为伴生之物…纯属无稽之谈。李道友，你可知龙涎草究竟是何属性？”
    李小明神色肃然，应道：
    “龙涎草，据传因汲纳上古真龙气息而生，性阳刚霸道，根系发达。枝茎叶皆可入药，是壮骨活血、拓展经脉的必备灵草，理当属火。”
    “正是！正是如此！”何自在一拍手掌，苦笑中透着无力，“道友既知它属火，为何偏要逆行五行之道？水火本就不容，此理连凡俗三岁孩童都明白。难道道友的见识，竟还不如山下稚子吗？”
    一向沉默寡言的苏婉此刻也抬起头，轻声道：
    “李道友，昨日你一眼道破冰心莲的药理，小女子本对你钦佩有加。然而……”
    她明眸中那抹光彩黯然失色，化为失望：
    “只可惜，你今日所言种种，漏洞百出，看来培植一道更是纸上谈兵，比不得我们爷孙百余年的亲手栽培心得。”
    她望向那片贫瘠灵田，眼中尽是怜惜：
    “凝露草植株矮小、方才独立一隅，加之喜阳特性，更不能与其他高大植株相伴相生，更何况还是根系发达，高大繁茂的龙涎草？”
    她语气陡然严厉，褪去了平日怯懦，扬声质问：
    “更何况，凝露草贵为三阶，灵种何其珍贵！灵种且需长年浸润于冰灵之水，取出后必须立刻栽下。即便在前峰灵泉眼处培育，成活也不足三成。而龙涎草不过一阶，后山随处可见！二者天差地别。我倒要问李道友，究竟是凝露草伴生龙涎草，还是龙涎草伴生凝露草？其中主次轻重，李道友可还分的清楚？”
    李小明一时怔住，看向一反常态的苏婉，竟无言以对。
    苏婉似也察觉失态，俏脸微红，却仍倔强地坐回原位。
    何自在缓了口气，语重心长道：
    “李道友，并非我爷孙苛责于你。薛师兄借师祖之名强压此任，实数刁难。但我等本职所在推脱不得，倘若按你所言胡种一起，岂非徒留话柄，授人以刃？其中利害，你可明白？”
    李小明怒意渐消，郑重点头：
    “正因明白，李某才必须坚持己见！”
    他毅然起身，目光灼灼：
    “二位只论五行相克，可曾想过相生之道？”
    “凝露草虽属水，需临池而植，但后山不比前峰灵气充盈，更因常年栽种同行灵植造成土质板结，灵蕴难以流转，此等窘境，怎能仅靠古籍循规蹈矩？”
    他声音愈发坚定：
    “当下破局之法，唯有改良灵土！”
    “龙涎草根系发达可破板结，固土养气，其根脉更能滋生金煞之气，恰合迎合金生水的五行相生之理，这，才是培植关键所在！”
    “你…你真是…”何自在见他仍是这套说辞，气得浑身发颤。
    只觉得一日苦心全付诸东流，再顾不得往日情面，呵斥道：
    “竖子愚见！老朽自幼钻研灵植，游历天下阅草无数，哪一株不依古籍纲目而生？你…你这是数典忘祖，胡说八道！”
    李小明毫不退让：
    “万事须当因地制宜，岂能为一纸古论所缚？若都如此，依我看，不若将这百草园全都埋上典籍，日夜焚香祷告岂不更省事？”
    这番话语，只让苏婉粉面涨红，也不知哪来的勇气，拍案而起：
    “狂妄！竟敢诋毁先辈智慧！凡俗尚知”树挪死，人挪活”，你怎就如此冥顽不灵！莫非真要等到三月之后，交出几株枯草才甘心？”
    李小明冷笑一声：“典籍？先辈？好，今日我便与你论论这经典真意！”
    “凝露草属水，然其叶凝冰化水，吸阳聚灵，此为火性暗藏！龙涎草属火，然其花色幽蓝，性偏阴寒，专通瘀阻、化火毒，犹如活水疏浚——这是水性潜生！。”
    “交互适应，原为提高灵植根本，逆境逢生，方可提高植株产能！”
    他目光如炬，字字铿锵：
    “这，才是阴阳相生、五行互化的真谛！二位可曾悟透？”
    何自在怒发冲冠，拍案而起：
    “一派胡言！你根本不懂灵植之道！”
    李小明握紧双拳，针锋相对：
    “冥顽不灵！你根本不懂科学之理！”
    苏婉气得声音发颤：
    “巧言善辩！昨日整日苦读，竟是滋生些歪门邪道，枉费爷爷今日悉心教导！”
    李小明咬牙反击：
    “尽信书不如无书！故步自封，何以求真？”
    三人背对而立。
    一度陷入冰点。
    “这是……吵起来了？”
    宋长轩扛着雪灵羊姗姗来迟，见各自憋气的众人，一时间有些莫名其妙。
    “商讨如何，可有栽植之法？”
    何自在白一眼李小明匆匆拉去宋长轩于僻之处，一番言语后。
    铮——
    剑鸣四起，罡风正烈。
    李小明愕然间，就见宋长轩怒目圆瞪，调整剑锋直指过来：
    “李、小、明！”
    “自今日起，不许踏入灵田之地半步，否则，休怪宋某刀剑无情！”