三更梆子响过，贡院街空无一人。
    谢云舒从兵部值房出来，官服未换，袖中藏着从武选司旧档里抽出来的三页纸。这三页纸他翻遍了近十年卫所武官调动的所有卷宗，在扬州卫名册末页找到一行小字批注——“查王彦之巡漕御史案已结，扬州卫指挥使孙达暂留原职，以观后效”。批注落款没有署名，只盖了一方朱红官印，印文经谢云舒比对——内阁的章。印证了王彦之不是死于意外，而是倒在内阁封存案卷的当天。但凡当年经手此案的人，都被压着不许翻案。
    他策马出了贡院街，穿过棋盘街时，余光扫见身后多了两条影子。
    不是错觉。从兵部出来，这两个人就缀上了。一个骑马，一个步行，始终隔着半箭之地。谢云舒在街口勒缰，转入窄巷，下马，拔剑，贴墙站定。脚步声到巷口停住了，一息后，一个身影拐进来。
    谢云舒的剑架在对方脖颈上时，认出了那张脸——侯府家将，跟了他父亲二十年的老兵，姓韩。
    “大公子说，您今夜哪儿也别去。”韩家将没动，声音压得极低，“他的人在贡院布了阵。您去了，便是私闯贡院——革职。”
    谢云舒收剑入鞘，问父亲知不知情。韩家将没有正面回答，只说侯爷两日前被陛下召进宫中，至今未出。府里现在是大公子说了算。说完这句，韩家将后退两步，消失在巷口的夜色里，马蹄声渐渐远去。
    革职。谢云霆果然动手了。
    谢云舒翻身上马，直接回了枣树小院。推开门时，林烨正伏案写一封奏疏的草稿，系统加持下运笔飞快，砚台里的墨都快见底了。听见推门声，他抬头看了谢云舒一眼，没问情况，先把桌上那页写满了字的纸推过去。
    纸上是一封信，字迹潦草却极有章法，正是王彦之的手笔。傍晚时分王彦之借着柴垛传了第二张字条，上面详细列了五个人的名字，其中谢云霆的名字赫然在列——他名下扬州卫的旗号正是给王家运军粮的幌子，而春闱护送差事，则是他受王丞相长子王玙之托，借护送试卷的名义替人带一批私货进京。
    “五个人，”林烨指着名单，“两条线。周承运、孙达、宋主事归军粮线，王玙、谢云霆归春闱线。两线汇聚到王丞相身上。”
    谢云舒将名单放下，脸色比窗外的夜还沉：“我大哥的人今晚在贡院布了阵，等我去闯。罪名是私闯贡院——革职。我父亲被召进宫里两天了，府里现在是他说了算。”
    “你大哥以前没这么聪明。”林烨搁下笔。
    “王玙在帮他。”谢云舒的语声渐渐冷下去，“他一个纨绔子弟，以前只会在府里撒泼。现在知道借刀杀人。那把刀是王丞相的长子。”
    林烨站起来，走到窗前。窗外枣树的枯枝在风里晃，投在窗纸上的影子像一张裂开的网。
    “王彦之的字条上说，春闱座师名录被调换，是王丞相亲自批的。从那一刻起，春闱就不再是为国选才，是王丞相为自己筛人。谁能进翰林院、谁能外放七品，全是王家说了算。我们追查到的所有物证——漕运底账、钞关损耗单、周承运保举记录——只能证明军粮亏空，碰不到他。但春闱不同，乡试至殿试三关，他每一步都留了字。这份名册就是证据。”
    谢云舒抬眼看他：“贡院现在是谢云霆设的局。我们进去，他告私闯。我们不进，名册明天就会被替换掉。”
    林烨回身走到案前，拿起王彦之那张字条，在油灯上引燃。火苗吞掉纸张，灰烬落在砚台里，他两个字打破了沉默：“报官。”
    谢云舒怔了一瞬，然后，笑了。
    次日一早，都察院派了八名御史进驻贡院。领队的正是顾衍。王彦之的字条作为举报线索送进了都察院经历司，顾衍亲自签的调令，带着人从贡院档案阁里翻出了那份被调换的春闱座师名录。正本与副本两相对照，上面勾抹改动的墨迹都没来得及褪尽。座师替身的证据，就此钉死在案卷上。
    贡院大门外，谢云霆面色铁青，翻身上马直奔城门方向而去。林烨看在眼里，低声问身旁的顾衍：“这算是捅到天了？”顾衍头也没转，应得干脆：“天还没破。王玙保举周承运的旧档都在兵部库里锁着。下一步，该查兵部了。”