从府衙出来，天色已近黄昏。
    林烨在街上买了两个炊饼，就着凉水咽下去。赵家吃了亏，不会善罢甘休。钱推官今天被他当众逼得落了印，那案子立是立了，但审期定在三日后——三天，够赵家做很多事。
    他绕过两条巷子，果然发现有人缀在身后。
    两个短打褐衣的汉子，不远不近地跟着，假装在看路边摊贩的货物。脚步虚浮，不是练家子，但腰里鼓鼓囊囊，别着短棍。
    林烨加快步子转入小巷，那两人跟进来时，巷中已空无一人。两人对视一眼，往深处追去，却没看见拐角墙根下蹲着的林烨。等脚步声远了，林烨起身拍拍衣袍，反向穿出巷子，混入晚市的人流里。
    住处暂时不能回了。赵家既然派人在街上盯梢，住处门口必然也有人守着。他在城隍庙的破旧偏殿凑合了一夜，第二天清早又换了地方，在一家偏僻的茶摊角落里翻开了宛平县志。
    县志是他从府衙出来前，趁乱从大堂侧的架子上顺的。
    书页翻到卷四，上面明明白白写着：凡涉生员案件，须经学政衙门批文方可羁押。钱推官抓他时没有传票，关他时没有批文，上堂审他时连学政的人都没请。这不合规矩，若捅到学政那里，轻则罚俸，重则降职。
    但林烨不打算现在捅。现在捅，至多让钱推官挨一顿训斥。他要等的，是钱推官犯更大的错。
    他合上县志，正要把茶钱结了，却听见街面上一阵马蹄声由远及近，在茶摊前停住。来人是侯府亲卫打扮，翻身下马，目光在茶摊扫了一圈，落在林烨身上。
    “林公子，我家公子有请。”
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    城西的烟雨亭，建在人工湖心。
    林烨到时，亭中已有一人。那人背对着他，面对着雨后初晴的湖面，正执着盏茶却不饮，青衫广袖被湖风吹得微微拂动。听见脚步声，那人转过身来。
    面容清俊，眉眼温润，一笑便如春风拂柳。
    “林公子，久仰。”
    林烨在亭中站定：“敢问公子是？”
    “谢云舒。”那人做了个请坐的手势，烹茶的小厮便退到了亭外，“冒昧相请，是因昨日在县学听了一桩趣闻——有位林秀才，被推入河中大难不死，反倒在堂上把推官问得哑口无言。”
    林烨坐下，接过茶盏却没喝。他已经听出了来意。
    镇北侯谢家，世代军功，唯独这个庶出的幼子不爱刀枪爱诗书。县学早传遍了，说谢家出了个“不肖子”，放着侯府嫡子的前程不要，偏要跑来科举。
    “谢公子，”林烨放下茶盏，“有话不妨直说。”
    谢云舒一笑，也放下了温吞的客套：“赵家虽只是商户，但赵文才的舅舅钱推官在府衙经营多年，根须不少。林公子得罪了他，这三日恐怕不好过。”
    “所以谢公子是来示警的？”
    “示警，”谢云舒手指轻叩石桌，“也是求教。”
    他从袖中取出一份卷宗，铺在两人之间。卷宗上密密麻麻抄录着近十年宛平县的讼案摘要，其中用朱笔圈出的，全是钱推官经手的案子。
    林烨目光扫过卷宗，抬眼看着谢云舒。他忽然明白这位侯府公子为什么会出现在宛平县了——不是为了求什么学问，而是在查案。
    “钱推官背后还有人，”谢云舒说，“他手里过的不止是赵家的脏事。我要查的那个人，藏得比他深。”
    林烨拿起茶盏抿了一口。
    “谢公子查案，关我什么事？”
    “因为你要自保，我要查案。你若能在这三日里把赵文才的案子钉死，钱推官就不得不壮士断腕。他一断腕，就会露出破绽，背后的人便藏不住。”
    谢云舒说到这里顿了顿，从袖中又取出一物，推至林烨面前。
    是一面刻着“谢”字的令牌。
    “这面令牌，能在你需要时调两个侯府亲卫。赵家要动你，总得掂量掂量。”
    林烨看着令牌，没有伸手去接。
    “谢公子这是在收买我？”
    “不。”谢云舒摇头，“是同盟。你斗你的赵文才，我查我的案子，我们各取所需。”
    湖风穿亭而过，吹得卷宗哗啦作响。林烨看着眼前这个人，忽然有点明白了。这位侯府庶子，在家族里被兄长压着出不了头，在官场上又没有根基，只能用这种最笨的办法，从最底层的案子翻起，一点一点往上挖。
    和他一样，都是没有退路的人。
    “好。”林烨终于拿起令牌，顺手合上了县志，“不过，我也有个条件。”
    谢云舒挑眉：“请讲。”
    “赵家商行的旧账，需要有人帮我从府衙档案房里调出来。”林烨说，“这面令牌，恐怕不够。”
    谢云舒看着他，眼里慢慢浮起一丝笑意，伸手将石桌上那盏凉透的茶换了，重新斟上热的。
    “林公子，你那日在堂上逼钱推官落印，就不怕他当场翻脸动刑？”
    “他不会。”林烨端起新茶抿了一口，“他要是敢在大堂上当众行刑，就不会用”推”的，而是用”杀”的。”
    谢云舒沉默片刻，忽然问了最后一句：“林公子，你信这世道有公道吗？”
    林烨站起来，转身看向亭外。湖面上雨后的水汽还没散尽，远处的城墙笼在薄雾里。
    “不信。”他说，“所以我走到今天，靠的不是公道。”
    “那靠的是什么？”
    林烨回头看他。
    “还没被人打死。”
    他说完便步出了烟雨亭。身后，谢云舒低笑了一声，笑声不大，却被湖风送得很远。
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    当日傍晚，林烨在侯府别院的书房里，翻开了刚从府衙调来的赵家商行账簿。谢云舒坐在对面，正用朱笔标注近几年的税银案卷，烛火将他半边脸照得明暗分明。
    “找到了。”林烨抽出两页夹在中间的旧纸，“五年前的漕运账目，有一笔入库银与实收相差三千两。经手人落款是钱推官，但核批的官印——”
    他顿住了。
    谢云舒的目光从卷宗上移过来：“谁的印？”
    林烨没有说话，只将那页纸平摊在案上。
    破损的纸缘上，半个暗红色官印赫然在目。印泥颜色比正常朱砂暗了几分，油迹向纸纤维里微微洇开，是掺了桐油的私印泥。
    不是钱推官的印。
    印文只能看清末尾两个字——“承运”。
    谢云舒的朱笔从指间滚落在案上。他盯着那两个字看了很久，脸上的温润终于裂开一道缝，露出底下一点寒刃般的冷意。

    作者闲话：

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