凉州府城的轮廓终于在地平线上显现，在晨曦中如同蛰伏的巨兽。但身后的追兵也越来越近，马蹄声如雷鸣般敲打着每个人的耳膜，箭矢破空之声不时从脑后掠过。
    “林大人！再快些！进城就安全了！”韩奎回头大吼，声音在风中有些扭曲。他猛地勒转马头，对另外两名士兵喝道：“你们护着林大人先走！俺带两个人断后！”
    “韩校尉！”林烨急呼。
    “别废话！快走！”韩奎已然拔刀，虬髯怒张，如同门神般横刀立马，挡在狭窄的小路中央，另外两名边军士兵也毫不犹豫地调转马头，与他并肩而立。
    林烨知道此刻不是犹豫的时候，他一咬牙，对护在自己身旁的两名士兵道：“我们走！”三人三骑，将马速提到极致，朝着凉州城北门狂奔。
    身后传来兵刃交击的铿锵声、怒吼声与惨叫声，林烨不敢回头，心中为韩奎等人狠狠揪紧。他能做的，只有尽快冲进凉州城，才不辜负他们的舍命断后！
    凉州北门已然在望，守城兵卒似乎发现了这边的异常，号角声响起，城头出现骚动。
    “拦住他们！他们是奸细！”身后追兵中有人厉声高喊，试图混淆视听。
    护持林烨的一名士兵猛地从怀中掏出一物，奋力向城头掷去，同时用尽全身力气嘶吼：“紧急军情！萧都督令牌在此！速开城门！”
    那物件划过一道弧线，落在城门前，正是一枚玄铁令牌——正是萧劲之前赠与林烨的那枚！
    城头守将显然认得此牌，脸色骤变，不再犹豫，厉声下令：“开城门！弓弩手准备，掩护！”
    沉重的城门发出嘎吱巨响，缓缓开启一道缝隙。林烨三人如同离弦之箭，俯身冲入门洞。几乎在他们入城的同时，城头箭如雨下，射向紧追不舍的几名骑士，迫得他们慌忙勒马，在外围逡巡不敢靠近。
    “关城门！”守将大喝。城门轰然闭合，将内外的世界隔绝开来。
    林烨伏在马背上，大口喘着气，心脏狂跳几乎要冲出胸腔。他回头望去，隔着厚重的城门，似乎还能听到外面不甘的怒吼。
    “林大人！您没事吧？”守将快步下城，捡起令牌，恭敬递还，脸上带着惊疑不定。他认得这令牌代表都督亲临，却不知这位狼狈不堪、身着兵卒棉袄的年轻人是何来历。
    林烨接过令牌，勉强平复呼吸：“我没事，快！带我去见萧都督！有十万火急军情！”
    “是！大人请随我来！”
    都督府内，萧劲显然已接到北门急报，正在大堂内踱步，面色凝重。见林烨如此模样闯入，他眼中闪过一丝惊讶，随即挥手屏退左右。
    “林烨？你怎么……”
    “都督！”林烨不及行礼，快速将怀中以油布层层包裹、贴身收藏的证据取出——那是他整理的关键文书摘要、绘制的线索图，以及那一小袋从隆昌货栈方向飘来的稞麦和铁屑样本。
    “平阳县令王通，与隆昌货栈勾结，利用野狼驿中转，长期向北方输送军粮铁料！此乃部分证据！下官离县时遭其派人追杀，幸得韩奎校尉断后方得脱身！韩校尉他们……”林烨语气急促，将前后经过扼要说明。
    萧劲接过证据，快速翻阅文书，又捏起几粒稞麦看了看，脸色越来越沉，最终一掌重重拍在案几上，震得笔筒乱跳！
    “混账！王通狗贼！竟敢如此！”他胸膛剧烈起伏，眼中怒火几乎要喷薄而出，“通敌叛国，罪该万死！”
    他猛地抬头，目光如电射向林烨：“你所言之事，关乎国本！这些证据，虽非直接账目，但线索清晰，指向明确！尤其是这粮种与铁屑，与近期边关发现的异常吻合！”他深吸一口气，强压怒火，“韩奎是好样的！本督定不会让他白流血流汗！你且详细道来，野狼驿和隆昌货栈的具体情况！”
    林烨定下心神，将野狼驿地窖的异常、隆昌货栈夜间车马的规律、周师爷等人的反应、王通两次三番的阻挠与陷害，原原本本，巨细无遗地禀报。他逻辑清晰，言辞确凿，将一条隐藏在平阳县内的黑色链条，完整地呈现在萧劲面前。
    萧劲听完，沉默良久，大堂内只剩下他粗重的呼吸声。他走到巨大的西北舆图前，手指顺着平阳、野狼驿、凉州、乃至更北的边境线缓缓移动。
    “若你所查属实……这已非简单的贪腐，而是一条精心策划、深入我朝内部的资敌脉络！”萧劲声音沙哑，带着刻骨的寒意，“王通不过是个马前卒，他背后……定然还有人！而且，位置不低！”
    他猛地转身，眼中已是一片决然：“林烨，你立下大功了！此事必须立刻上达天听！本督即刻以八百里加急，连同这些证据，直奏陛下与太子殿下！同时，发兵控制平阳县，缉拿王通一干人犯，查封隆昌货栈与野狼驿，务求人赃并获！”
    “都督英明！”林烨心中一块大石落地，随即又提起，“只是下官家眷尚在平阳……”
    “你放心！”萧劲断然道，“本督会派一队精锐，即刻出发，潜入平阳，暗中保护你的家小，待大军一到，便确保她们万无一失！”
    他走到林烨面前，重重拍了拍他的肩膀：“林县丞，不，以你之功，区区县丞之位太过委屈。本督会在奏章中为你请功！你且在本督府中好生歇息，静待佳音！”
    当下，萧劲雷厉风行，一面亲自起草奏章，将林烨带来的证据与陈述一一附上，以最高级别的加密渠道发往京城；一面点齐兵马，任命得力干将，准备奔赴平阳抓人抄家；同时，又一队便衣好手悄然出城，直奔平阳而去，任务便是暗中保护苏婉与安安。
    安排完这一切，天色已大亮。
    林烨被安置在都督府一间安静的客房里，洗去一身风尘与疲惫，换上干净的衣物。直到此刻，紧绷了数日数夜的神经才真正松弛下来，一股难以言喻的疲惫感席卷全身。
    但他却毫无睡意。他站在窗前，望着凉州城上空湛蓝的天空，心中百感交集。从穿越之初知晓命运的不甘与恐惧，到毅然决然改变轨迹的挣扎，再到平阳贬谪后的隐忍与调查，直至今日在这凉州都督府内，将扳倒奸相的第一块基石稳稳放下……这一路走来，艰辛异常，却也让他真正在这个时代站稳了脚跟，找到了为之奋斗的意义。
    他想到了还在平阳担惊受怕的苏婉和安安，心中涌起强烈的思念与愧疚。快了，婉娘，安安，我们一家团聚的日子，就快到了。
    他也想到了生死未卜的韩奎，心中默默祈祷这位豪爽的汉子能够平安。
    更想到了远在京城，那场即将因他这份证据而掀起的滔天巨浪。
    他知道，自己递出的，不仅仅是一份证据，更是一把开启最终决战的钥匙。
    丞相沈巍的末日，或许，就从这西北边陲的凉州城，开始了。
    而他林烨的名字，也必将随着这场风暴，再次响彻朝堂。
    只是这一次，他不再是那个任人摆布、命运凄惨的棋子，而是执棋之人！

    作者闲话：

    感谢读者大大的支持