第一个寒假来临的时候，陈建国毫不犹豫地踏上了北归的列车。绿皮火车在冰封的原野上呼啸前行，车窗上结着厚厚的霜花，他却觉得这条归途比半年前离开时温暖许多。
    拖拉机突突地驶入连队时，正在井边打水的郑卫国猛地愣住了，随即扔下水桶狂奔大喊：“建国哥回来了！建国哥回来了！”
    仿佛一滴水落入滚油，整个连队瞬间沸腾。老支书趿拉着棉鞋就从屋里跑出来，马队长连棉帽都戴歪了，孩子们像小麻雀般围拢过来，七嘴八舌地叫着“大学生回来啦！”
    陈建国从行李中掏出北京特产——茯苓饼、果脯、二锅头，孩子们分到糖果时欢呼雀跃。老支书捧着那瓶二锅头，眼眶发红：“好娃子，没忘了咱们...”
    变化是显而易见的。知青点新糊了窗户纸，女宿舍门口挂上了漂亮的草帘，最显眼的是仓库墙上那面“第二故乡”的锦旗，被端端正正挂在最高处。
    “你走了之后，大家可把你留下的手册当宝贝哩！”刘技术员拉着他就往地里走，“看！你设计的播种机！”
    田野上，改进后的玉米播种机正在作业。几个知青熟练地操作着，效率明显提高。更让陈建国惊喜的是——播种机后面挂着个小装置，正在自动施肥！
    “俺们自己改的！”王志的声音从身后传来。他特意从哈工大赶回来，黑瘦了些，眼神却更亮了，“加了你的偏心轮设计，能定量下肥！”
    晚上，知青点挤满了人。周薇也回来了，北大才女的名声早已传遍全县。她带来一包书：“这是北京最新的高中教材，给连队学校的孩子们。”
    徐丽丽的变化最大。这个曾经的上海娇娇女，如今带着姑娘们搞起了“时尚编织”——用彩色毛线织出牡丹花图案的手套，在县城卖疯了。
    “一条围巾卖五块钱呢！”她得意地展示账本，“俺们成立了”金穗编织社”，还注册了商标！”
    老支书抿着酒，感慨万千：“建国啊，你留下的不是技术，是火种。现在连队年轻人都憋着劲学习呢，今年又有三个考上中专的！”
    但阴影依然存在。酒过三巡，老支书压低声音：“魏会计判了七年，李卫红在五连也不安分...听说他攀上了省里某个领导，可能要翻案。”
    陈建国心中一凛。果然，第二天就有个干部模样的人来“了解情况”，话里话外暗示当初处理过重。
    “知青同志要团结嘛，”那人皮笑肉不笑，“李卫红同志认识到错误了，是不是给个改正机会？”
    陈建国还没说话，老支书先拍了桌子：“放屁！当初他陷害建国的时候，怎么不说团结？”
    马队长也豁出去了：“领导，咱们有事说事！李卫红的问题有证据有结论，不能因为他舅当了官就翻案！”
    这场风波最终被压了下去，但陈建国意识到，时代的洪流中总有逆流涌动。
    寒假结束前，他做了三件事：一是帮连队规划了“种养结合”的新模式，建议利用玉米秆搞养殖；二是给县里写了份《关于发展农村手工业的报告》，以徐丽丽的编织社为例；三是悄悄托关系，把周薇父亲的材料递给了在京的知青前辈。
    临走那天，意外发生了。吴瘸子拄着拐杖赶来，塞给他一包东西：“娃子，拿着！俺晒的蘑菇，北京吃不着！”
    更让人动容的是孩子们。他们用稚嫩的笔迹写了封信：“陈老师，我们一定好好学习，以后也考清华！”
    火车开动时，周薇突然说：“其实...我爸的问题有转机了。听说上面有新政策，正在复查冤假错案。”
    陈建国微笑：“春天要来了。”
    回到北京，变化更加明显。校园里开始有人穿喇叭裤，外语角挤满了人，图书馆的《美国地理》总是借阅一空。改革开放的气息，已经扑面而来。
    一天，系主任突然找他：“小陈，有个重要任务。美国大学代表团要来交流，需要个既懂技术又懂英语的陪同，你准备一下。”
    机会来得比想象中还快。在陪同代表团参观长城时，陈建国流利的英语和独到的见解引起了一位美籍华裔教授的注意。
    “陈同学，”教授私下问他，“有没有考虑过来美国深造？我可以写推荐信。”
    当晚，陈建国在日记上写下：“故地新篇：1.黑土地焕发生机2.李卫红余波未平3.周父案现转机4.留学机遇来临5.下一步：准备留学，但不忘初心”
    他知道，更大的舞台正在展开。但无论走多远，那片黑土地永远是他的根。
    而此刻的哈尔滨，王志正在给陈建国写信：“俺导师说有个去德国进修的名额，俺想试试。你说过，要睁眼看世界...”
    在上海，徐丽丽的编织社接到第一个外贸订单——两百条牡丹花围巾，出口日本。
    在黑土地，老支书正在社员大会上说：“建国娃子来信说，南方都在搞包产到户了，咱们也得变变了...”
    时代的大潮奔涌向前，每个人都在寻找自己的方向。而这一切，才刚刚开始。

    作者闲话：

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