然而，这短暂的缓和并没有持续多久。餐桌上，暗流依旧汹涌。总有人明里暗里地将话题引到阮棠身上，或讽刺她过去的行为，或试探她和方子期的关系。
    “听说星眠前段时间身体不适？年轻人还是要注意些，别动不动就闹脾气，伤了身体不说，也让子期担心不是？”三姑看似关心地说道。
    “就是，子期工作那么忙，哪能总是为家里的事分心。星眠你也该懂事点了。”六婆附和着。
    阮棠食不知味，只是低着头，小口吃着碗里的东西，对于所有明枪暗箭，一律以沉默应对。她谨记着方子期车上那句话——“不该说的话别说”。
    方子期偶尔会在她被针对得特别明显时，不咸不淡地插一句话，将话题引开，或者用一句冰冷的“吃饭”打断那些无聊的试探。他的维护并不明显，甚至听起来依旧不耐烦，但却有效地让那些想要看好戏的人收敛了几分。
    这顿家宴，就在这种诡异而压抑的气氛中进行着。阮棠如同在刀尖上走了一遭，身心俱疲，但好在，有惊无险。
    离开老宅时，天色已近黄昏。
    坐进车里，阮棠长长地、无声地松了一口气，感觉后背都被冷汗浸湿了。
    方子期坐在她旁边，依旧沉默着。夕阳的金辉透过车窗，在他冷峻的侧脸上投下柔和的光晕。
    车子驶出一段距离后，他忽然开口，声音听不出情绪：“今天表现得还行。”
    阮棠愣了一下，惊讶地转头看他。他……这是在肯定她？
    方子期却没有看她，目光依然看着前方，仿佛只是随口评价了一句无关紧要的话。
    但这对阮棠来说，却几乎是破天荒的第一次。一股难以言喻的委屈和酸楚猛地涌上鼻尖，眼圈不受控制地微微发热。她赶紧转过头，看向窗外，生怕被他看到自己的失态。
    只是因为没有被刻意刁难，只是因为得到了他一句“还行”的评价，她竟然就差点哭出来。她变得如此卑微，却又因为这一点点微不足道的“善意”而悸动不已。
    车内再次陷入沉默，然而某种无声的暗涌，却在两人之间悄然流动。隔阂依旧深重，怀疑仍未消弭，但某些东西，似乎真的开始不一样了。
    至少，他看到了她的努力，哪怕那努力在他看来依旧动机不明。
    而她也看到了他冰冷外表下，那一丝极其细微的、或许连他自己都未曾察觉的……松动。
    从老宅回来的路上，方子期接了几个工作电话，语气是阮棠熟悉的、对待下属时的冷硬高效。她缩在车窗边，看着窗外流转的霓虹，心里还残留着家宴上的紧绷和之后那一点微妙的悸动。他那句“还行”的评价，像颗投入湖心的小石子，漾开的涟漪久久未平。
    车子驶入别墅车库，方子期率先下车，没等她，径直大步走向屋内。阮棠默默跟在他身后，保持着一段安全距离。
    晚餐气氛依旧沉默。方子期似乎没什么胃口，只匆匆吃了几口便起身去了书房。阮棠一个人对着满桌菜肴，也吃得索然无味。
    夜深了。
    阮棠因为白天精神高度紧张，睡得并不踏实。半梦半醒间，似乎听到隔壁主卧传来一些细微的、压抑的动静。
    她起初没在意，翻了个身想继续睡。但那声音断断续续，像是闷哼，又像是极力忍耐着什么痛苦。
    阮棠的心渐渐提了起来。她想起方子期有胃病，晚饭几乎没吃，晚上在书房估计又喝了浓咖啡……难道是胃病犯了？
    记忆里，原主对他这类小病小痛从来是漠不关心，甚至嫌他麻烦。但阮棠做不到。那种刻在骨子里的、对他的担忧瞬间占据了上风。
    她犹豫再三，最终还是轻手轻脚地爬了起来。她没有去敲主卧的门，怕看到他厌烦的眼神，也怕系统的警告。她悄悄下楼，走进厨房。
    厨房里很安静，只有冰箱运行的微弱嗡嗡声。她打开灯，熟练地找到小米，淘洗干净，加上适量的水，又切了几片姜丝进去，打开灶火，用小火慢慢熬煮。
    看着锅里渐渐升腾起的白色蒸汽和咕嘟咕嘟冒着的小泡，阮棠有些恍惚。以前，她只是暗恋他时，就偷偷查过很多养胃的食谱，幻想着有一天能亲手做给他吃。没想到，这个愿望会在这样的情形下，以这样的身份实现。
    粥熬得软烂粘稠，米油都熬了出来，散发着朴素的香气。她小心地盛出一碗，温度晾得刚刚好，不至于烫口。
    该怎么送上去？