再次醒来时，我已经躺在一张陌生的雕花大床上，身上已换上素白寝衣。透过轻纱床帐，可见几道人影静立在外，我翻了一下身子，除了骑马过久的酸胀感外，并无其他不适。
    “殿下醒了？奴婢这就伺候您更衣。”帐外传来侍女恭敬的声音。
    殿下？我心头一震，疑云顿生，压下思绪，我轻声道：“可。”
    帷帐应声而启，眼前豁然开朗。室内陈设清雅非常，紫檀木的案几上错落摆着几卷竹简，青玉香炉里袅袅升起一缕沉香，那气息温润沁人，竟让我紧绷的神经稍稍松缓下来。
    三名侍女垂首侍立，衣袂纹丝不动。为首的侍女上前将我轻轻扶起，待我洗簌后她便执起犀角梳为我蓖发，铜镜中映出她低垂的眉眼。
    “这位姐姐，辛苦你了。“我试探着开口。
    “殿下折煞奴婢了。“她将一缕散发别到我耳后，“能伺候殿下，是奴婢几世修来的福分。”
    我透过铜镜打量另外两名侍女，她们静立如雕塑，连呼吸的起伏都微不可察—这哪里是寻常婢女，分明是训练有素的暗卫。
    “你可知这是何处？”
    侍女梳发的动作丝毫未停：“奴婢愚钝，听不懂殿下在说什么。“她的声音很轻，铜镜里却映出她骤然收缩的下颌。
    侍女从妆奁中取出一只青瓷小瓶，刚打开，一缕清冽幽香倏然盈室，香气似月下幽兰，是我从未闻过的。
    我压下心头异样，面露平静：“这是什么香？”
    “回殿下，此乃紫苑花香。”侍女并未多想，执起玉簪，蘸了些许花油轻抹在我发间，“此花开于北境高山，耐寒性强，有宁神静气的功效。”
    我凝视着铜镜中侍女娴熟的动作，北境乃是远离中原的边陲苦寒之地，这背后的势力必定错综复杂。
    “原是如此。”我点点头，视线不经意透过铜镜看向身后两名侍女纹丝不动的身影，她们的腰间暗纹是玄鸟逐日，我仿佛在哪见过。指尖深深掐进掌心，这个不正是告诉我郊外新建跑马场那位姐姐腰间佩戴青玉的纹路。
    “殿下，请用早膳。”那两名侍女手捧食案款款而来，动作轻盈如燕，当她们为我布菜时，看见那纤纤玉指的指腹上，覆着一层薄茧—这是常年握剑之人才会有的痕迹。照顾是假、囚困才是真。
    “你们主子何时来见我？”我拿起银勺，目光却看向布菜的侍女。侍女布菜的手一顿，随即恭敬答道：“回殿下，待将军处理完事务，自会前来见您。”
    我轻轻搅动碗中羹汤：“那是何人把我带到这里的？”“是郡王殿下。”她低眉顺目地答道。
    郡王？莫非就是昨日那个自称是我兄长的男人？正思忖间，殿外突然传来一阵的脚步声，接着是侍卫洪亮的通报“郡王求见—”
    “小丫头，你醒了。”
    闻声看去，晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。少年斜倚在紫檀木屏风旁，内着朱色纱布交领衫，外罩玄色织金云纹氅衣，鎏金腰带上的玉佩随着他的动作轻轻晃动，唇角噙着三分笑意看着我，肆意又张扬。
    “这位...哥哥？”稚嫩的嗓音里带着与身形不符的冷意，“是不是该给我一个解释。”
    少年闻言摸了摸高挺的鼻梁，讪讪道：“你这小丫头，大早上就对我兴师问罪啊”玄色广袖拂过床沿，带起一阵暖风，“亏的我一听你醒了，连忙跑过来。”
    “是吗？”我伸出小小的手，突然抓住他腰间晃动的玉佩，“那现在能告诉我...”仰起脸时，阳光正好照在瓷白的小脸上，“这是怎么回事吗？”玉珏相击的清脆声里，他眸色骤深。
    挥了挥手让侍女下去，室内就只有我们两个。
    “你很聪明。”他指尖轻轻点在我眉心，鎏金护甲折射出细碎光斑，“想必已猜出七八分？”
    我盯着玉佩上的图腾：“前朝虞氏。”
    “前朝？”他低笑出声，笑声里裹着苦涩，“是啊...如今只能称作前朝了。”修长的手指紧紧攥紧玉佩，骨节发白。
    少年蹲下身与我目光平视：“小丫头你可知...”拇指擦过我眼下，留下灼热的触感，“这声”前朝”若让那些老臣听见该有多悲凉。”他眼底翻涌的暗潮让我本能地后退。
    “不是好奇我是谁吗？”他突然拉住我手腕的掌心“我叫虞锦寒，是先皇幼弟的儿子、太子亲侄。”护甲轻轻划过我眉骨，“你知道吗，你这双眼睛像极了你的父亲。”我的心跳突然加快，手不自觉地攥紧了衣角。
    “小丫头，你是太子殿下的血脉，是我们虞氏唯一的嫡公主。”
    “什么？！”一语激起千层浪，我猛地抬头，却见他眼中满是的泪光。
    虞锦寒的双臂微微发颤，将我小心地拢在怀中。“三年了…”他声音沙哑得厉害“终于找到你。”
    虞锦寒把我抱进怀里，我虽内心震撼，但没有全信他的话，“这位哥哥，我还没有做过自我介绍呢，我叫薛弦。”
    虞锦寒闻言苦笑：“这么说，你是不信吗，我知道你的名字，但我想亲口听你说。”他轻念我的名字“小阿弦。”
    我望着他紧绷的侧脸，心里不安，伸手拽了拽他的袖角缓声道：“不，不是不信，只是我需要让我相信证据。”
    虞锦寒怔住，继而低笑起来“小阿弦啊。”他摸摸我的脸“晚些时候李将军会来见你，他会为你解答。不过他在处理一些事，现在满城都是薛家的军队，都是在找你的……”
    听到这里深深的无力感袭来，眼眶发酸，父亲母亲一定很是担心我，眼下我被困在这里无能为力，可怨来怨去还是我自己偷跑出来的，他的话音戛然而止，因为我的眼泪正大颗大颗砸在他的手上。
    “别哭...”他手忙脚乱地用袖口给我擦泪，玄色锦缎很快晕开深色水痕，轻声安慰道，“放心，等将军和你谈完事情，一定安安全全把你送过去。”
    我破涕为笑，虞锦寒模样呆愣：“阿弦妹妹，这是我第一次看见你笑。”晨光正好映在泪珠上，折射出七彩的光晕“真好看…”
    我眨眨眼，现下是逃不出去了，还不如等等看这里李将军是何方人物，先确保自身安危。
    虞锦寒怕我无聊，提议带我去院子周围转转，我欣然同意。虞锦寒打着一把青竹伞推开雕花木门，细碎的阳光透过伞面洒落，透出斑驳竹影。
    “我带你去前面走走？”他弯腰与我平视，袖口沾着几片新摘的竹叶。
    庭院不大，却处处透着岁月痕迹。我踮脚抚过回廊褪色的朱漆栏杆，指尖沾了层薄灰，我不经意道：“这个院子看着有些年头了。”
    “是啊，这里本来就是个老宅子，为了找机会把你带过来，所以这几年一直有人住。”虞锦寒看着我。
    我有些诧异“你们怎么确定我就是太子血脉了？”
    “你满月那日...”虞锦寒忽然起身，竹伞转动间抖落几滴晨露，“皇叔扮作乐师进了薛府。”他从怀中取出一枚褪色的五彩缨络，“你这看看这个，皇叔说你抓着这流苏不放，哭得小脸通红。”
    阳光穿透丝线，在缨络中央照出一枚小巧的金铃。我轻轻晃动，铃舌竟还发出清越的声响。
    “世族中有我们的人。”虞锦寒突然开口，双手枕在脑后“由三家联名举荐，皇兄才能进府献艺。”
    我瞳孔微缩，能说动三家世族作保，虞氏的势力远比想象中更深。只是只为献艺一事而请动三家世族，是不是太过于兴师动众，难道其中有什么难言之隐。
    他似乎看出我的惊诧，忽然凑近捏了捏我的脸颊，有些无所谓道：“这有什么好惊讶的？”温热呼吸拂过我耳畔，“毕竟整个虞氏都是你的，待时机成熟李将军会告诉你一切。
    我笑了笑，随即道：“好啊。”
    “锦寒哥哥，”我拽住他的衣袖，虞锦寒有些疑惑的看着我“我的小马呢，你有没有把它也带过来。”
    他怔了怔，随即一笑“看不出你这小丫头挺重感情，你的小马在马厩，今早还喂了它新鲜的苜蓿。”
    “谢谢。”
    虞锦寒惊讶道“你说什么？”我看着他，认真的又道了一谢“谢谢锦寒哥哥。”
    虞锦寒彻底不说话了，他怎么也没想到我会只为认识一天的马向他道谢。
    “可以带我去见见它吗”我看向虞锦寒，他眼底闪过复杂，点了点头。
    来到马厩，干草的清香扑面而来。小马见到我时，雪白的耳朵机警地转动着，脖颈上的鬃毛还沾着晨露。
    “我来啦。”我伸手抚摸它温热的鼻梁，感受到它急促的呼吸渐渐平稳。它低头蹭了蹭我的掌心，这个亲昵的动作让我不安的心稍稍放松。虞锦寒靠在斑驳的木栏边，晨风拂动他的衣袂。
    直到离开马厩，竹影斑驳间，他才低声开口：“你和我想象的...很不一样。”他蹲下身，替我拂去肩头沾着的草屑，“初见时，你眼中有种超乎年龄的清明。”指尖停顿在我衣领的绣纹上，“让人忘记你不过是个三岁孩童。”
    阳光透过竹叶在他轮廓上投下光斑。“阿弦妹妹...”他声音柔软下来，“我原以为你天生冷情，却原来...”目光落在我被马儿蹭过的手心，“你有一颗重情的心。”
    我轻轻一笑，接住一片飘落的竹叶：“母亲自幼便教我，人心不该被年岁束缚。”竹叶在掌心轻旋，“人们喜欢在和他人交流时，面对不同的人对待的态度也不同。即使是同阶层的人，对方也会因为你的年龄甚至性别而给出不同的态度。我尚在襁褓时，母亲就下令无论是谁在我面前说话都不能含糊其辞，发生什么或者做什么事都要事无巨细的告诉我，就算我听不懂。当我开始有自我意识时，母亲就尊重我的意见，哪怕是我做事欠妥，母亲也引导我自己解决。母亲希望我在与人交谈时不受年龄、世俗限制。我也希望和对方沟通时，对方不会觉得我是孩童就敷衍我，双方都应该给予彼此一定的尊重。”
    虞锦寒怔住，折下几个嫩竹，灵巧地编成个蚱蜢：“阿弦妹妹，你就像这个，”他将竹编放在我掌心，“看似脆弱，实则...”
    “坚韧不屈。”我接上他的话，看着他眼中渐亮的光芒。
    远处晨钟惊起一树雀鸟，虞锦寒望着纷飞的鸟群，轻声道：“虞氏有你，真是荣幸。”
    话音未落，远处突然传来整齐的马蹄声，虞锦寒神色一凛，迅速将我护在身后。透过竹林，我看见一队黑甲骑兵在院外列队，为首之人翻身下马的动作干净利落。
    “是李将军。“虞锦寒松了口气，转头对我解释，“他来了。”