传送的白光尚未完全消散，一种粘稠的、甜腻到令人作呕的气息便混杂着腐朽的草木味，蛮横地灌入鼻腔。
    脚下不再是冰冷坚硬的金属，而是某种柔软而富有弹性的、深褐色的肥沃土壤。
    空气潮湿阴冷，却并非废土那种带着辐射尘埃的干燥灼热。
    巨大的、扭曲的树木枝桠如同鬼爪般伸向天空，遮天蔽日，只偶尔从厚重的、仿佛浸透了墨汁的乌云缝隙中，透下几缕病态的、灰蒙蒙的光线，勉强照亮这片永夜下的森林。
    寂静。
    并非废土死寂的寂静，而是某种更令人毛骨悚然的、仿佛被无数双眼睛在暗处窥视的寂静。
    远处隐约传来悠远而空灵的钟声，又像是某种怪诞的八音盒在永无止境地演奏走调的歌谣。
    “咳……这什么鬼味道……”
    顾焰晃了晃依旧有些昏沉的脑袋，第一时间警惕地环顾四周，并将谢凛护在身后。
    他的身体记忆还停留在主能源管道那灼热的能量风暴和震耳欲聋的轰鸣中，此刻环境的骤变让他浑身肌肉下意识绷紧。
    谢凛的脸色依旧苍白，但比起在管道深处力竭昏迷时已好了些许。
    他微微蹙眉，迅速适应着光线和环境的变化，那双冰蓝色的眼眸如同最精密的扫描仪，飞快地捕捉着周围的一切细节——空气中飘浮的、闪烁着微光的孢子；地面土壤里半埋着的、某种小巧精致的、却已经锈蚀的金属零件；远处树木枝干上垂落的、如同眼泪般凝固的琥珀色树脂……
    “永夜森林……”谢凛低声自语，腕部终端自动亮起，屏幕却是一片混乱的雪花和扭曲的色块，系统的常规界面无法加载，只反复闪烁着【规则重构中……数据同步异常……】的警告提示。
    “童话世界？”
    顾焰嗤笑一声，踢了踢脚下柔软的泥土，
    “看起来可不怎么友好。”
    他活动了一下手臂，感受着体内力量的流转，赤红纹路在昏暗光线下静静蛰伏，似乎并未受到太大影响。
    谢凛没有回答，他的目光被不远处一棵巨大橡树树干上刻着的几行字吸引。
    那并非已知的任何文字，而是一种扭曲的、如同孩童涂鸦般的符号，但诡异的是，两人却能清晰地理解其含义：
    【永夜森林欢迎你，迷失的旅人。】
    【规则一：糖果很甜，但不要贪吃。】
    【规则二：小心那些笑得最好看的家伙。】
    【规则三：帮助他人，或许会有回报也可能会有代价。】
    【规则四：永远不要拒绝一场舞会邀请。】
    【规则五：记住你是谁，否则……你将永远留下。】
    最后一条规则的笔迹显得格外狰狞，仿佛用指甲深深抠进树干，周围还残留着暗红色的、类似干涸血液的痕迹。
    “故弄玄虚。”
    顾焰撇撇嘴，但眼神却凝重了几分。经历过规则迷宫，他深知这些看似荒诞的规则背后往往隐藏着致命的逻辑。
    谢凛的指尖无意识地拂过第五行字迹，冰蓝色的眼眸深处掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的不安。
    “记住你是谁……”他轻声重复，这句话像一根细针，轻轻刺了一下他记忆深处某些被封存的东西。
    “先离开这里。”
    谢凛压下那丝异样，选定了一个方向，
    “空气中的孢子可能有致幻或追踪效果，不宜久留。”
    顾焰自然没有异议。
    两人保持着警惕，一前一后步入更深的林间。
    谢凛在前方引路，步伐依旧精准，但速度比平时慢了些，显然重伤未愈。
    顾焰紧随其后，目光如鹰隼，扫视着每一个阴影角落。
    森林内部比外面看起来更加诡异。发光的蘑菇组成指路的箭头，却指向截然相反的方向；扭曲的树根盘结成类似人脸的模样，发出无声的恸哭；色彩艳丽的毒蛇缠绕在枝头，如同等待馈赠的缎带。
    走了约莫半小时，前方出现了一条狭窄的小径。
    小径两旁生长着极其怪异的植物——它们的茎秆如同扭曲的甘蔗，叶片是薄脆的、五彩斑斓的冰糖片，而盛开的花朵，则是一个个栩栩如生、裹着亮晶晶糖衣的浆果或巧克力，散发出极其诱人的甜香。
    小径的尽头，隐约可见一座小屋的轮廓。小屋的屋顶覆盖着雪白的奶油和彩色糖针，墙壁是烤得焦黄的姜饼，窗户是透明的硬糖，门廊上挂着编织的门帘。
    一股浓郁到化不开的、温暖甜蜜的烘焙香气从小屋中飘散出来，与森林的腐朽气息形成诡异对比。
    “糖果屋？”顾焰挑眉，胃部却不受控制地抽搐了一下。
    高强度的战斗和逃亡后，身体本能地渴求能量补充，那甜香充满了致命的诱惑力。
    谢凛停下脚步，目光锐利地扫过小径两旁的“糖植物”。他注意到，某些“甘蔗”的根部土壤颜色格外深褐，甚至微微泛着暗红。一些“冰糖叶片”上残留着细微的、不易察觉的齿痕。
    “规则一：糖果很甜，但不要贪吃。”谢凛冷声道，“诱惑越大，代价可能越高。”
    仿佛是为了印证他的话，糖果屋那硬糖窗户后，隐约闪过一个矮小肥胖、围着沾满污渍围裙的影子，以及……一抹贪婪而急切的目光。
    “绕路。”谢凛果断道。
    就在他们准备转身离开时，一个尖细滑腻的声音从小屋方向传来：
    “远道而来的客人~为什么不停下来休息一下呢？刚出炉的蜂蜜蛋糕~还有甜滋滋的草莓挞~吃一点吧，不要钱的~”
    一个穿着肮脏围裙、身材臃肿得像颗发霉汤圆的老妇人推开糖针门帘，走了出来。她脸上堆满了夸张的笑容，嘴角几乎咧到耳根，露出稀疏发黄的牙齿，手里端着一个盘子，上面放着几块看起来无比诱人、热气腾腾的蛋糕。
    那笑容极其热情，却让人脊背发凉。尤其是她的眼睛，里面没有丝毫笑意，只有冰冷的、如同打量食材般的算计。
    顾焰感到一股寒意从尾椎骨窜起，战斗本能疯狂预警。
    他下意识地侧身，将谢凛更彻底地挡在身后，赤红纹路微微发热。
    谢凛的目光则落在老妇人围裙下摆——那里沾着几抹暗红色的、尚未完全干涸的粘稠液体，以及一小片……碎裂的、人类的指甲。
    “感谢好意，不必了。”谢凛的声音冰冷平静，听不出丝毫情绪波动。
    老妇人的笑容瞬间僵硬了一瞬，眼底闪过狰狞，但很快又堆起更夸张的笑：“哎呀~别这么客气嘛~吃一点~就吃一点点~不然婆婆我会伤心的~”
    她端着蛋糕，一步步逼近，那股甜腻的香气几乎令人窒息。
    “我说，不用。”
    顾焰上前一步，挡在谢凛身前，声音低沉带着威胁，周身散发出无形的煞气。
    老妇人被他的气势所慑，脚步顿住，脸上的笑容终于维持不住，慢慢垮了下来，变得阴沉而怨毒。
    她死死盯着两人，尤其是顾焰护着谢凛的姿态，浑浊的眼珠转了转，突然发出咯咯的怪笑：
    “不吃就算了……不过，森林里晚上很冷的……需要火柴吗？一根只要一个故事哦……或者，一点点”记忆”也行……”
    她枯瘦的手指从围裙口袋里掏出一把细细长长的、火柴梗苍白如同骨头的火柴。
    “不需要。”谢凛再次冷声拒绝，拉着顾焰的手臂缓缓后退。
    老妇人看着他们后退，没有再逼近，只是脸上的怨毒之色更浓。她咧开嘴，露出那个令人不适的笑容，用一种咏叹调般的诡异声音说道：
    “那就祝你们……在永夜森林玩得愉快……可千万要……”记住”回去的路哦……尤其是你，聪明的小家伙……有时候知道得太多，忘得也越快……”
    她的目光意有所指地扫过谢凛，然后发出夜枭般刺耳的笑声，转身扭动着肥胖的身体，消失在了糖果屋深处。
    直到那甜腻的香气和诡异的笑声彻底消失在后方的森林中，两人才稍稍放松下来。
    “妈的，这地方比满是机械怪物的废土还让人膈应。”顾焰啐了一口，感觉后背都有些发凉。
    谢凛没有说话，他只是微微蹙着眉，下意识地抬起手，用手指按了按自己的太阳穴。
    就在刚才那老妇人说出“忘得也越快”几个字时，他感到一阵极其细微的、突如其来的眩晕感，脑海中似乎有什么极其熟悉的画面闪烁了一下，却快得抓不住，只留下一片模糊的空白和一丝……难以言喻的心悸。
    那感觉转瞬即逝，如同错觉。
    “怎么了？”顾焰敏锐地察觉到他的异样。
    “……没什么。”谢凛放下手，脸色依旧平静，将那一闪而逝的不适感强行压下，归于重伤后的虚弱，“先找地方休整，你需要处理伤口，我们需要信息。”
    他的目光投向森林更深处，那里黑暗更浓，隐约有狼嚎声传来，悠远而苍凉。
    永夜森林的童话，才刚刚揭开诡异的一角。而那针对“智者”的诅咒，已然在无人察觉的阴影里，悄然埋下了最初的种子。遗忘的阴影，正无声地蔓延开来。