爆炸的轰鸣和熔岩巡弋者的尖啸被厚重的应急闸门勉强隔绝在外，只剩下沉闷的、令人心悸的撞击声不断传来。
    门内是一条狭窄陡峭的金属阶梯，向下延伸进一片更深的黑暗，空气中弥漫着陈年的机油味、金属冷冽的气息，还有一种……奇异的、带着苦涩甜腥的化学制剂味道。
    “咳……操……”顾焰几乎是被谢凛半拖半抱着拽下阶梯，每一次颠簸都牵扯着五脏六腑撕裂般的剧痛。
    他吐出一口带着内脏碎片的黑血，视野里一片血红模糊，只能感觉到架着他的那副身体冰冷得吓人，却在难以抑制地细微颤抖。
    谢凛的状态同样糟糕。
    强行催动那未知的冰寒力量似乎抽空了他最后的精神力，太阳穴如同被钻头搅动，鼻腔里满是铁锈味。
    更严重的是装备过热的警报已变成持续不断的尖锐悲鸣，战术目镜边缘开始融化变形，发出焦糊味。
    他几乎是靠着残存的意志力在移动，每一步都踩在虚脱的边缘。
    阶梯尽头是一个相对宽敞的平台，连接着几条锈蚀的管道和一道密封的金属舱门。
    门上模糊地印着一个褪色的、缠绕着蛇杖的齿轮标志——废弃医疗站的标记。
    门侧的密码面板早已损坏，裸露着焦黑的线路。
    “让开……”顾焰喘着粗气，用没受伤的左臂推开谢凛，凝聚起最后一丝力量，拳头狠狠砸向门锁连接处！
    “砰！”金属扭曲的刺耳声响中，舱门被暴力破开。
    门内的景象让两人同时一窒。
    与其说是医疗站，不如说是一座冰冷的金属坟场。
    时间在这里仿佛凝固了。
    惨白的应急灯忽明忽灭，照亮了排列整齐的数十个圆柱形维生舱。
    大部分舱体已经破损干涸，露出里面扭曲焦黑的骸骨，保持着拍打玻璃、绝望嘶吼的最后姿态。
    少数几个完好的舱体内，漂浮着早已失去生命特征的尸体，皮肤呈现出诡异的蜡白色，浸泡在浑浊的液体中。
    空气冰冷刺骨，弥漫着福尔马林和某种更古怪的、类似低温冷凝剂的味道。
    控制台屏幕碎裂，各种医疗器械散落一地，覆盖着厚厚的白霜。
    墙壁上布满了喷射状的黑褐色污渍和深深的爪痕，诉说着这里曾发生过的惨烈变故。
    “妈的……这是什么鬼地方……”
    顾焰靠在门框上，身体缓缓滑落，呼吸越来越微弱，赤红纹路的光芒几乎彻底熄灭，皮肤下的暗红色正不祥地蔓延。
    谢凛强迫自己忽略这地狱般的景象和大脑的尖锐刺痛。
    他的目光迅速扫过整个空间，锁定在角落一个相对完整、标识着“低温样本存储”的金属柜上。
    柜门被冰霜覆盖，但电子锁指示灯还极其微弱地闪烁着一点红光——有独立备用电源！
    他拖着几乎失去意识的顾焰，深一脚浅一脚地穿过冰冷的尸骸丛林，将他小心地平放在柜前相对干净的地面上。
    顾焰的身体烫得惊人，与周围环境的低温形成诡异对比，生命体征正在飞速流逝。
    谢凛跪坐在他身边，手指颤抖着，这次不是因为剧痛，而是力竭和某种更深层的情绪，打开自己的储物空间，将仅剩的五罐珍贵冷却液全部取出。
    他撬开罐口，没有丝毫犹豫，将冰蓝色的液体一半粗暴地浇在顾焰过热最严重的胸口和右臂伤口处，另一半直接灌进他嘴里。
    冷却液接触皮肤的瞬间，发出滋滋的声响，大量白色低温雾气蒸腾而起，暂时抑制了那可怕的过热。
    顾焰在无意识中发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈抽搐了一下。
    但这远远不够。规则侵蚀和能量反噬正在从内部摧毁他。
    谢凛的目光投向那个低温样本柜。
    密码面板早已失效。他拔出脉冲匕首，刃尖精准地插入面板缝隙，手腕以极小幅度高速震动，利用脉冲能量逆向冲击内部电路。
    这不是常规破解，更像是某种……肌肉记忆般的精密操作。几秒后，柜门传来“咔哒”一声轻响。
    柜内寒气扑面而来。
    里面整齐排列着数十支密封的试管和几个造型奇特的医疗器械。
    谢凛的目光直接掠过那些标注着基因序列的试管，锁定在最下层一个银灰色的、流线型的金属箱上。
    箱体表面没有任何无限流系统常见的标识，只蚀刻着一个极其微小、结构异常复杂的双螺旋缠绕着闪电的徽记——与他记忆中某个被绝对封存的禁忌项目标志一模一样！
    他的呼吸骤然停止了一瞬，指尖冰凉。但身后顾焰一声更加微弱的喘息将他拉回现实。
    没有时间犹豫。
    他取出金属箱，打开。内部是天鹅绒衬垫，固定着一整套微型精密手术工具，材质非金非玉，泛着冷冽的光泽，刃口薄得几乎不存在。
    工具旁是几支封装在特殊玻璃管中的药剂，液体呈现出一种动态的、如同星云般旋转的幽蓝色。
    谢凛的动作忽然变得极其专业、稳定、甚至带着一种冷酷的精准，与之前的颤抖判若两人。
    他戴上箱内附带的、连接着细微传感线的半透明手套，手套自动贴合他修长的手指。
    “生命体征稳定系统启动。”
    他低声自语，声音是一种没有起伏的、近乎机械的平静，仿佛进入了另一种状态。
    手套指尖射出数道幽蓝光束，扫描顾焰的身体，在空中构建出全息影像，清晰标注出规则侵蚀碎片的位置和能量流动的乱流。
    影像中，那些灰黑色的侵蚀碎片如同活物，正沿着能量通道向心脏和大脑蔓延。
    谢凛的眼神彻底冷了下来，冰封千里。他拿起一支幽蓝药剂，注入顾焰颈动脉。
    “神经冻结，强制休眠。痛觉阻断百分之九十九。”他又拿起那套微型工具中最细长的一把“手术刀”，刀尖凝聚起一点极寒的能量微光。
    没有消毒，没有麻醉，没有助手。
    在这座冰冷的坟场中，只有忽明忽灭的应急灯和周围维生舱里沉默的尸骸作为见证。
    他的手腕稳定得可怕。
    刀尖精准地划开顾焰的皮肤，避开主要血管，探入能量淤塞最严重的区域。
    动作快得只剩残影，每一次下刀、挑取、能量引导都精准到微米级别。
    那不再是战斗的技巧，而是千锤百炼、浸淫了无数生命和时间的外科艺术，带着一种令人心悸的、非人的完美。
    一块块细小的、蠕动的灰黑色规则碎片被极其小心地剥离出来，放入特制的隔离皿中。
    狂暴的能量乱流被那幽蓝的手术刀引导、抚平、强行归顺。
    过程中，顾焰的身体偶尔会无意识地痉挛，发出模糊的痛哼。
    每当这时，谢凛那双绝对稳定的手会出现极其细微的、几乎无法察觉的停顿，冰封般的眼底会掠过一丝极其短暂的裂痕，但瞬间又恢复那可怕的精准。
    时间在冰冷的手术中流逝。
    谢凛额角的汗水凝聚成冰晶，又被他毫不在意地甩开。
    他的全部心神都凝聚在那方寸之间，凝聚在手下这具滚烫的、正在被死亡拉扯的身体上。
    不知过了多久，最后一块较大的碎片从靠近心脏的位置被取出。
    谢凛快速注入另一支促进细胞再生的药剂，然后手指以一种眼花缭乱的速度缝合伤口——用的是一种能自动降解吸收的生物缝合线，针法完美得如同艺术。
    做完这一切，他猛地松了口气，那口支撑着他的、冰冷的专业气息瞬间泄去。剧烈的头痛和脱力感如同潮水般将他淹没，眼前阵阵发黑。
    他下意识地伸手想扶住什么，却按在了一个完好的维生舱上。
    舱体内，一具苍白的尸体漂浮着，睁着空洞的眼睛，与他对视。
    谢凛像是被烫到一样猛地缩回手，身体晃了晃，向后跌坐在地上，呼吸急促。他看着自己戴着奇异手套、沾满顾焰鲜血的手，又看向那个银灰色金属箱上的徽记，眼中第一次流露出一种近乎……恐惧和厌恶的情绪。
    他猛地扯下手套，仿佛那是什么肮脏的东西，远远丢开。
    他蜷起膝盖，将脸埋进臂弯里，肩膀难以抑制地微微颤抖起来。
    不是哭泣，而是一种更深沉的、源自灵魂深处的疲惫与抗拒。
    那些被他强行封印的记忆碎片，随着这套工具的出现，正疯狂地冲击着摇摇欲坠的堤防。
    “……编号739……活性维持……失败……”
    “……清除所有记录……”
    冰冷的手术台，无影灯，染血的白大褂，仪器规律的滴滴声，还有……绝望的沉默。
    “冷……”
    一声极其微弱的、沙哑的呓语打断了谢凛的沉浸。
    他猛地抬起头。
    顾焰依旧昏迷着，脸色苍白如纸，但之前那不正常的潮红和皮肤下的暗红色已经褪去，呼吸虽然微弱，却平稳了许多。
    他无意识地蜷缩起来，嘴唇青紫，似乎在抵御医疗站内过低的温度。
    “冷……”
    谢凛怔住了。
    他看着顾焰因为寒冷而微微发抖的身体，看着那失去意识后显得异常安静甚至有些脆弱的侧脸，一种陌生的、酸涩的情绪猛地攫住了他的心脏。
    他沉默了几秒，然后艰难地挪动过去。
    动作有些笨拙地脱下自己相对完好的外层作战服——内层衣物早已在之前的爆炸和逃亡中破损不堪——小心翼翼地将带着自己体温的衣服盖在顾焰身上。
    做完这个简单的动作，他仿佛耗尽了最后一丝力气，背靠着冰冷的低温柜滑坐下来，紧挨着顾焰。
    他伸出手，似乎想确认一下对方的体温，指尖在即将触碰到顾焰脸颊时停顿了一下，最终只是轻轻搭在了盖着衣服的肩膀上，感受着那下面微弱但稳定的心跳。
    他就这样守着，在满室冰冷的尸骸和仪器之间，像一尊沉默的、疲惫的守护者雕像。
    应急灯将他的影子拉得很长，微微颤抖。
    不知过了多久，顾焰的眉头无意识地蹙紧，似乎在对抗噩梦，干燥起皮的嘴唇翕动，吐出几个模糊的音节：“……别……走……”
    谢凛搭在他肩上的手指，几不可察地蜷缩了一下。
    冰封的眼底，有什么东西，正在无声地、剧烈地崩塌，融化。