西郊渡口的厮杀声震彻水面。慕容烈带来的人手虽悍勇，却架不住萧惊寒早有准备——水师战船封锁了河道，弓箭手占据高处，火箭如雨点般射向乌篷船，很快将其帆篷点燃，火光冲天。
    “慕容烈，束手就擒吧！”萧惊寒长剑直指对方咽喉，玄色衣袍在风中猎猎作响，“你勾结逆党，谋害忠良，毒害太子，桩桩件件皆是死罪，负隅顽抗只有死路一条！”
    慕容烈被他逼得连连后退，眼中却满是疯狂：“死路一条？萧惊寒，你以为扳倒我就能高枕无忧？先皇后的死，苏将军的亡，哪一件没有朝廷重臣的影子？你敢查吗？”
    沈微婉心头一震——他这话是什么意思？难道除了慕容烈，还有其他人牵涉其中？
    就在这时，凌风趁萧惊寒分神，突然掷出一把淬毒的短刀，直取沈微婉！他知道，擒住这个女子，才有谈判的筹码。
    “小心！”萧惊寒回身格挡，短刀擦着他的臂膀飞过，带起一串血珠。沈微婉趁机抽出藏在靴筒里的匕首，反手刺向凌风腹部——这是萧惊寒教她的防身术，此刻竟派上了用场。
    凌风惨叫一声，踉跄后退。侍卫立刻上前将他制服。
    慕容烈见心腹被擒，更是急怒攻心，挥刀砍向萧惊寒：“我不好过，你们也别想活！”
    两人再次缠斗在一起。慕容烈的刀法狠辣刁钻，招招致命，显然是杀惯了人的；萧惊寒的剑法则沉稳凌厉，守中带攻，渐渐占据上风。
    “慕容烈，你可知先皇后留了后手？”沈微婉忽然扬声喊道，手中高高举起一个小小的锦袋，“她早料到你会谋反，将你私通外敌的证据藏在了苏家，如今已交到皇上手中！”
    这是她与萧惊寒事先编好的说辞，意在扰乱慕容烈心神。果然，慕容烈闻言一怔，招式出现破绽。萧惊寒抓住机会，长剑直刺其左肩，“哐当”一声，慕容烈的刀掉落在地。
    侍卫一拥而上，将慕容烈死死按住。
    “不可能……她怎么会……”慕容烈挣扎着嘶吼，眼中满是难以置信。他始终以为，先皇后是个软弱可欺的女子，却没料到对方早有防备。
    “把解药交出来！”萧惊寒踩在他胸口，声音冰冷。
    慕容烈看着远处燃烧的船，又看了看被押的凌风，知道大势已去，终于颓然道：“在……在我怀中的暗袋里。”
    侍卫立刻取出一个瓷瓶，递给早已等候在岸边的太医。太医不敢耽搁，带着解药匆匆赶往东宫。
    渡口的厮杀渐渐平息，慕容烈的党羽或被擒，或被斩，河道上漂浮着断裂的船板和尸体，血腥味混着硝烟味，令人作呕。
    沈微婉站在船头，看着被押下船的慕容烈，心中五味杂陈。这个男人，便是害得她家破人亡、外祖蒙冤的罪魁祸首。
    “他刚才说，还有朝廷重臣牵涉其中，是真的吗？”沈微婉问萧惊寒。
    萧惊寒擦拭着剑上的血迹，沉声道：“十有八九是真的。慕容烈在京城经营多年，若没有内应，不可能屡次得手。不过现在，我们有了撬开他嘴的筹码。”
    他指的是凌风。作为慕容烈的心腹，凌风定然知道更多秘密。
    果然，经过连夜审讯，凌风终于吐露了更多真相——当年先皇后发现慕容烈私通外敌，意图谋反，本想禀报皇上，却被慕容烈联合宫中一位“大人物”提前察觉。那位“大人物”利用晚晴（彼时已是他安插在皇后身边的眼线）下毒害死皇后，又设计陷害苏将军，伪造成意外战死。
    而那位“大人物”，正是如今朝中位高权重的镇国公！
    “镇国公？”沈微婉震惊不已，“他是太子的外祖父，怎么会……”
    “利益熏心罢了。”萧惊寒眼中闪过一丝嘲讽，“镇国公一直不满先皇后执掌后宫，更怕太子继位后，苏将军的旧部会威胁到他的势力，便与慕容烈勾结，妄图等慕容烈谋反成功后，扶持傀儡皇帝，自己掌控朝政。”
    真相终于水落石出。先皇后的死，外祖父的冤，太子的毒，全都是镇国公与慕容烈一手策划的阴谋。
    “证据呢？”沈微婉追问。
    “凌风交代，镇国公与慕容烈的密信，藏在镇国公府的密室里。”萧惊寒道，“我已经让人去搜了，相信很快就有结果。”
    不出半日，侍卫便从镇国公府密室搜出了数十封密信，上面详细记录了两人如何勾结，如何谋害忠良，如何策划谋反。铁证如山，无可辩驳。
    皇上得知真相后，龙颜大怒，下令将镇国公、慕容烈、凌风等人全部打入天牢，秋后问斩。其党羽也被一一清算，朝堂之上再次经历一场大洗牌。
    太子服用完整的解药后，病情渐渐好转，不出半月便已能下床理政。他得知自己中毒的真相后，对沈微婉和萧惊寒感激不已，更对外祖父的所作所为痛心疾首，主动向皇上请罪，请求革去自己的部分职权，闭门思过。
    皇上虽心疼太子，却也赞许他的担当，最终只罚他禁足三月，反省己过。
    沈仲山因被胁迫，且最终协助查清真相，被免去罪责，但也被皇上斥责一番，令其闭门思过，不得再参与朝政。
    丞相府终于彻底清净下来。沈微婉将苏家的铺子交给张叔打理，自己则陪着母亲苏氏，每日读书、养花，过上了难得的安稳日子。
    这日，沈微婉正在院中修剪腊梅，绿萼匆匆跑来，脸上带着喜色：“小姐，靖安王来了，还带了好消息！”
    沈微婉抬头，只见萧惊寒一身常服，正站在院门口，含笑看着她。冬日的阳光洒在他身上，少了平日的冷冽，多了几分温和。
    “王爷。”沈微婉放下剪刀，迎了上去。
    “太子已经痊愈，今日上朝禀明皇上，为苏将军平反了。”萧惊寒道，“皇上不仅恢复了苏将军的名誉，还追封他为镇国大将军，厚葬入皇陵。”
    沈微婉眼中瞬间涌出泪水，多年的委屈和隐忍，在这一刻终于得到了释放。外祖父，您终于可以瞑目了。
    “还有一件事。”萧惊寒从怀中取出一个锦盒，打开一看，里面是一支精致的凤钗，钗头镶嵌着一颗硕大的红宝石，熠熠生辉。
    “这是……”沈微婉愣住了。
    “皇上赐的。”萧惊寒拿起凤钗，轻轻插在她发间，动作温柔，“他说，感念你与母亲多年来的不易，也赞许你在此次事件中的智勇，特准我向丞相府提亲。”
    他看着她的眼睛，认真地说道：“沈微婉，那日在寒潭亭说的话，依旧作数。你愿意……嫁给我吗？”
    沈微婉看着他深邃的眼眸，里面满是真诚和期待，脸颊不由得飞起红霞。她想起两人并肩作战的日夜，想起他一次次的保护和支持，心中的犹豫早已烟消云散。
    她轻轻点了点头，声音带着一丝哽咽：“我愿意。”
    萧惊寒眼中瞬间绽放出光彩，一把将她拥入怀中。
    院中的腊梅开得正艳，香气弥漫。阳光穿过枝桠，在两人身上投下斑驳的光影，温暖而美好。