众臣面面相觑，却无人敢再劝。
    是夜，月凉如水。
    纪迁莺并未入睡。她屏退左右，独自一人来到寝殿后方一处偏僻的暖阁。确认四周无人后，她启动机关，博古架无声滑开，露出一条幽深的密道。
    她快步走入，密道尽头是一间狭小的密室。里面没有窗户，只点着一盏昏黄的油灯。墙壁上刻着一些诡异的符文，中央摆着一个巴掌大的乌木匣子。
    她打开匣子，里面并非珍宝，而是一枚干枯漆黑的、仿佛某种昆虫肢节的物体，散发着不祥的气息。
    纪迁莺咬破指尖，将一滴血滴在那干枯的物体上。血液瞬间被吸收，
    她对着那物事，压低声音，用一种古怪的语言快速说道：“计划顺利，皇帝已决心清剿，但他们比想象中难缠南方，临渊城一带，我需要”那边”配合，制造些混乱，逼他们现身或者，至少让皇帝更相信”江湖匪类”的威胁。”
    嗡鸣声断续响起，仿佛在回应。
    片刻后，纪迁莺合上匣子，眼中闪烁着疯狂与野心。什么真凤假凤，这天下，终究要靠手段去夺！云方合必须死，裴昭野必须死，所有阻碍她的人，都必须死！
    而她，必将踩着所有人的尸骨，登上那至高之位。
    密道口合上，暖阁恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
    只有窗外呜咽的风声，似在预示着即将到来的腥风血雨。
    遥远的南方小镇，刚刚安顿下来的云方合莫名心悸，推开窗户，只见夜空沉沉，无星无月。
    【警告：检测到未知恶意波动，来源解析中……】系统冰冷的提示音突兀响起。
    云方合皱紧了眉。
    小镇的安宁并未持续多久。
    皇帝加大剿匪力度的旨意以八百里加急的速度传遍南境，各州府衙役、驻军倾巢而出，对江湖人士的盘查变得前所未有的严苛。悬赏金额翻倍，足以让任何亡命徒疯狂。原本还算隐蔽的几条撤离路线接连被截断，裴昭野安置的几处暗桩也遭到雷霆打击，损失惨重。
    压力如一张不断收紧的网，从四面八方挤压而来。
    “不能再等了，”昏暗的油灯下，裴昭野指着粗糙手绘的地图，眉头紧锁，“往西是群山峻岭，朝廷兵力难以大规模展开，尚有周旋余地。我们必须在天亮前穿过黑风隘口。”
    云方合点头，快速将几样紧要物品收进包袱。她的心跳得有些快，并非全因紧张，更有一种莫名的、被窥视的悸动，自那夜系统警告后便时常出现。仿佛暗处有一双毒蛇的眼睛，冰冷地黏附在后颈。
    【恶意波动解析进度65%……特征匹配：疑似与敌国巫蛊同源。】系统冰冷的提示再次闪过。
    敌国？纪迁莺？她竟然能沟通境外？云方合心底寒意更甚。
    夜色浓重，两人借着微弱的月光，悄无声息地离开暂居的农舍，潜入山林，向着黑风隘口疾行。裴昭野在前开路，身影如鬼魅，敏锐地避开可能设有埋伏的地点。
    云方合紧随其后，现代灵魂的她体力虽经这段时间磨砺有所提升，但比起古代武功高强的江湖霸主，依旧显得吃力。