晨露还凝在窗棂的雕花上，带着凉意的风卷着满院的欢喜，从半开的窗隙钻进来。那喧闹是实打实的——洒扫的仆妇们扬着笑说闲话，檐角的铜铃被风撞得叮当响，甚至还有小厮跑过青石板的脚步声，混着远处隐约的吆喝，织成一张热热闹闹的网，把宋如棠从混沌里捞了出来。
    她睫毛颤了颤，才撑开一条缝。清阳漫过窗沿，斜斜地淌在铺着白狐裘的锦被上，金亮得有些刺眼。光束里浮动着细小的尘埃，流萤似地转着，像她此刻浑噩的思绪。她闭了闭眼，鼻尖萦绕着一股熟悉的冷香，是檐下那株百年白海棠的气息，清雅里带着点冽意——这味道，她有三年没闻过了。
    “吱呀——”
    房门被推开的轻响，宋如棠偏过头，看见曾嬷嬷的身影映在晨光里，手里端着的木盘上，几件新衣裳叠得整整齐齐。最上面那件是水绿的软缎，领口绣着银线勾的兰草，针脚密得能数清，在阳光下泛着柔和的光泽，是柳衣阁独有的手艺。
    “小姐醒了？”曾嬷嬷的声音裹着笑意，将衣裳放在梳妆台上时，嘴里还念着，“夫人说今日是好日子，让小姐穿得鲜亮些。小姐可不知道，前院热闹着呢，今日便要放榜了！老夫人天不亮就起来拈香，夫人也在外面忙着，都盼着大公子能高中呢。”她转过身，眼角的笑纹里盛着晨光。
    这话让她头痛得厉害。她按了按眉心，心口更像是被什么东西攥着，一阵阵钝痛往上涌，把曾嬷嬷的话撞得七零八落。她费力地捕捉着那些碎音，直到“放榜”两个字钻进来，才像从深水里猛地呛了口气。
    “放榜？”她的声音哑得厉害，像是蒙了层灰。
    曾嬷嬷刚放下托盘，闻言脚步一顿。她看向宋如棠的脸，那点笑意倏地淡了——小姐的脸色白得像纸，眼底蒙着层水汽，眼神空落落的，像是不认识这屋子似的。
    “小姐可是不舒服？”曾嬷嬷走近了些，声音放轻了，“昨夜没睡好？要不要老奴去请个医师来瞧瞧？”
    宋如棠没应声。
    她望着曾嬷嬷——鬓角虽有白丝，却比记忆里精神得多，手背上还没有那道为护她被烙铁烫伤的疤。
    怎么会……
    曾嬷嬷见她不动，伸手在她眼前轻轻晃了晃：“小姐？”
    一个念头猛地撞进脑海，带着天旋地转的眩晕——
    难道她回来了？
    宋如棠猛地坐起身，锦被从肩头滑下去，露出的手腕在晨光里白得透明，没有半分伤痕。她抓住曾嬷嬷的手，那只手带着常年做活的薄茧，却温温的，是活人的温度。
    “嬷嬷，”她的指尖抖得厉害，几乎握不住东西，“今时……是哪一年？”
    曾嬷嬷被她抓得一愣，却还是温声道：“小姐睡糊涂了？如今是昌宁十三年啊。今日三月十五，正是春闱放榜的日子。”
    昌宁十三年。
    三月十五。
    宋如棠的呼吸骤然停了半拍，心口的钝痛瞬间变成尖锐的刺痛，疼得她几乎弯下腰。
    是了，昌宁十三年。
    三年前的今天。
    她真的回来了。
    回到了阿兄还在，父亲还未被构陷，宋家还满是笑语的这一天。
    “今日……当真要放榜？”她又问，声音里带着自己都没察觉的颤抖，像是怕这是场梦，一开口就碎了。
    “可不是嘛。”曾嬷嬷拍了拍她的手背，以为她是太紧张兄长，“昨儿个巡街的兵丁还说，今晨的贡院外，早就挤满了等着看榜的举子和家人。咱们府里的小厮也去了，说一有消息就飞马回来报信。”
    宋如棠松开手，指尖冰凉。
    她想起来了。
    前世的今日，阿兄中了一甲榜眼，整个宋府都在欢腾。也是这一天，瑞王萧凛派人送来帖子，约父亲去满堂楼见面。那时的她只当是瑞王爱才，想拉拢新科进士的父亲，却不知那正是他布下的第一步棋——借着祝贺的名义，提出要将自己的心腹安插入户部，蚕食父亲手中的财权。
    父亲起初不肯，瑞王便以宋家为筹码。为了保全家人，父亲只能妥协。
    而她，就是从这一天起，成了瑞王手里最锋利的刀，亲手为他劈开了一条通往帝位的血路，最后却落得满门抄斩的下场。
    “小姐？”曾嬷嬷见她脸色越发难看，急了，“真的不用请医师吗？”
    “不必。”她深吸一口气，压下翻涌的情绪，眼底的迷茫迅速褪去，只剩下一种近乎凛冽的清明。那点从窗缝钻进来的凉风，让她更清醒——这不是梦。
    “听琴呢？”她扬声问道，声音里已恢复了往日的镇定，只是尾音还藏着一丝不易察觉的紧。
    “在门外候着呢。”
    “让她进来。”宋如棠走到梳妆台前，望着镜中那张尚带稚气的脸，一时竟有些恍惚。镜里的少女眉眼清秀，还没经历过后来的血与火，眼底的纯粹让她心头一刺。
    这一世，她绝不会让宋家重蹈覆辙，再落得前世的下场。
    窗外的喜鹊又开始叫了，叽叽喳喳的，衬得这晨光越发刺眼。宋如棠望着镜中的自己，指尖缓缓攥紧——
    萧凛，你欠我宋家的血债，这一世，该讨回来了。