长安城的夜，一如既往的繁华，却又透着一股说不出的压抑。空气中弥漫着恐慌与流言的气味，如同阴雨前潮湿的土腥，钻入每个人的鼻腔，沉甸甸地压在心头。北境的军报一封比一封紧急，突厥铁骑的阴影仿佛已经笼罩在了这座伟大城池的上空。
    陈长安骑在马上，缓缓走在朱雀大街上。他身后，是跟着他从雁门关死战归来的几十名惊龙堂兄弟，个个衣甲染血，神情疲惫，眼神却依旧锐利如鹰。街道两旁的百姓，曾对他们投以敬畏与感激的目光，如今却多是躲闪与窃窃私语。那些眼神，像无数根细小的针，扎在他的背上，却刺不透他此刻心如古井的平静。
    他回来了。带着国战的创伤，带着一个凡人难以想象的惊天秘密，也带着一场即将席卷自己的政治风暴。
    他没有回惊龙堂的据点，而是直接被一队禁军“请”入了皇宫。太极殿内，烛火通明，却照不散殿中那几乎凝固的杀气。
    御座之上，年过半百的皇帝面色铁青，龙袍上的金线在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光。他的手指无意识地敲击着龙椅的扶手，每一次轻响，都让下方跪着的文武百官心头一颤。
    “啪！”
    一声脆响，皇帝将一份奏折狠狠摔在地上，纸张散落，如同折翼的蝴蝶。
    “陈长安！”
    皇帝的声音不大，却蕴含着雷霆之怒，在整个大殿中回荡。“你来说说，这是怎么回事！”
    陈长安从人群中走出，步履沉稳，在殿中央站定，躬身行礼，不卑不亢：“臣，陈长安，参见陛下。不知陛下所指何事？”
    他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛殿中这足以压垮常人的威压与他无关。这份平静，反而让那些等着看他笑话的人心中一凛。
    “还敢狡辩！”一个尖细的声音响起，是三皇子李恪一派的御史中丞。他出列，手持笏板，声色俱厉地奏道：“陛下，臣有本奏！陈长安奉命驰援雁门关，却迟迟不与大军汇合，反而孤军深入，致使所部伤亡惨重！更有甚者，据前线密报，陈长安曾与突厥一方神秘人物有过接触，行踪诡秘！臣斗胆猜测，他此举，名为驰援，实为通敌！”
    “通敌”二字一出，满朝哗然。
    太子李承乾脸色一白，猛地站出，怒斥道：“一派胡言！陈长安在雁门关浴血奋战，怎会通敌？王大人，你血口喷人，是何居心！”
    三皇子李恪则是一脸痛心疾首的模样，也出列道：“太子殿下息怒。本王也不愿相信陈长安会做出此等事，但人证物证俱在，不得不防啊。如今国难当头，我等做臣子的，更要以江山社稷为重，不可因一己之私，包庇奸佞！”
    他说得大义凛然，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。他布下的局，终于收网了。那个所谓的“人证”，是他用重金买通的一个边关小兵，经过专业训练，足以以假乱真。那份“物证”，则是模仿陈长安笔迹伪造的一封信，信中暗示他愿意用部分军情换取突厥贵族的一块牧场——一个荒谬却又符合贪婪人设的理由。
    陈长安静静地听着，目光扫过慷慨陈词的三皇子，扫过那个义愤填膺的御史，最后，落在了御座上那个神情阴晴不定的帝王身上。
    他忽然觉得有些可笑。
    就在几天前，他还在与那由万千怨魂聚合而成的邪灵死战，亲眼见证了凡武之力的局限，窥见了“血神教”与“魔修”那足以颠覆王朝的恐怖阴谋。李忘生那句“这，才是人间大劫的开端”犹在耳边。
    而眼前，这群人，还在为了这凡俗的权力，上演着这样一场幼稚又肮脏的戏码。
    如同井底之蛙，在争抢着井口那一小片天空的归属权，却不知井外，早已是沧海横流，天倾地覆。
    “陈长安，你还有何话可说？”皇帝沉声问道，他的眼神锐利如刀，似乎要将陈长安的内心看穿。
    陈长安抬起头，直视着皇帝的目光，缓缓开口，声音依旧平静：“臣无话可说。”
    此言一出，殿内再次陷入死寂。
    “你认罪了？”三皇子追问道，语气中带着一丝压抑不住的兴奋。
    “臣只是觉得，解释无用。”陈长安淡淡地说道，“在座的各位，相信臣的，无需臣解释；不信臣的，臣说再多，也只是巧言令色。雁门关的尸骨未寒，前线的将士还在浴血，而在这里，我们却在为了一封来路不明的信，一个身份可疑的”人证”，争论不休。”
    他的话语不重，却像一记耳光，抽在每个人的脸上。那些原本准备看戏的官员，也不由得感到一丝羞愧。
    “你！”三皇子脸色一僵。
    “够了！”皇帝终于失去了耐心，他一拍龙椅，喝道：“来人！将陈长安押入天牢，听候发落！此事，朕会亲自彻查！”
    这结果，既在三皇子的意料之外，又在情理之中。皇帝没有当场定罪，而是“彻查”，这是帝王心术，既要安抚太子一派，又要给三皇子一个交代，更重要的是，陈长安这把刀，他还没想好是立刻丢弃，还是留作后用。
    “遵旨！”殿前武士立刻上前，冰冷的铁链发出“哗啦”的声响。
    陈长安没有反抗，顺从地让武士将铁链锁上。在被押出大殿的那一刻，他回头，深深地看了一眼太子李承乾，又看了一眼志得意满的三皇子李恪。
    太子眼中是愧疚与无力，三皇子眼中是胜利与冷酷。
    他什么也没说，只是嘴角勾起一抹微不可查的弧度。那不是嘲讽，也不是冷笑，而是一种彻底的疏离。
    这场权力的游戏，他不想玩了。
    ……
    陈长安没有被送入阴森恐怖的天牢，而是被软禁在了自己位于城东的府邸。这显然是皇帝最后的庇护，或者说是最后的犹豫。府邸内外，三步一岗，五步一哨，将整个府邸围得水泄不通。那些士兵，是三皇子麾下的“影卫”与禁军混合编队，名义上是看守，实则监视，并随时准备执行“意外”的格杀令。
    夜，深了。
    陈长安独自坐在书房里，没有点灯。月光如水，透过窗棂洒了进来，在他面前投下一片清冷的银辉。
    他面前，放着那枚李忘生交给他的古朴玉佩和残缺的星图。玉佩在月光下，仿佛有生命般，散发着淡淡的温润气息。
    他的内心，正在进行一场天人交战。
    留下，还是离开？
    留下，意味着要和三皇子不死不休。他现在有惊龙堂的基业，有苏轻言、张虎等一众生死兄弟，甚至还有太子和魏国公这层潜在的关系。他可以动用一切手段，在长安这座权力的棋盘上，与三皇子周旋到底。以他的心智和手段，未必没有胜算。但那将是一条怎样的路？无尽的阴谋，无尽的背叛，无尽的杀戮。他将彻底陷入这片泥潭，就算最后胜了，又能得到什么？一个在血泊中建立的权位？一个被腐朽王朝束缚的未来？
    更重要的是，他有时间吗？李忘生说，人间大劫已至。血神教、金丹期魔修……这些才是真正的敌人。当他还在长安与三皇子玩着权力游戏时，那些邪魔或许已经完成了血祭，引来了域外天魔。到那时，整个大唐，乃至整个天下，都将化为炼狱。秦叔的死，血刀门的覆灭，在这场浩劫面前，又算得了什么？
    他闭上眼睛，脑海中浮现出雁门关下，那巨大邪灵肆虐的恐怖场景，浮现出唐军宗师高手在绝望中被吞噬的惨状。也浮现出李忘生那苍白而疲惫的脸，和他那句“凡武之极，亦难抗仙魔之威”。
    武道，他已经走到了凡俗的极致。宗师之境，足以让他名动江湖，但在真正的“仙魔”面前，依旧是蝼蚁。
    唯一的出路，只有昆仑。
    只有踏上仙道，获得那种足以毁天灭地的力量，才有可能在这场即将到来的浩劫中，守护自己想要守护的一切。
    守护惊龙堂的兄弟，守护长安城的百姓，守护……那个在月下为他缝制护身符的女子。
    想到苏轻言，陈长安的心猛地一痛。他离开，意味着什么，他很清楚。他将她，将所有的兄弟，都置于了三皇子的怒火之下。这是一种背叛吗？
    不。
    他缓缓睁开眼，眼中的最后一丝迷茫被坚冰般的决绝所取代。
    这不是背叛，而是另一种守护。只有他变得足够强大，强大到可以无视三皇子，无视朝堂，甚至无视这个王朝的规则，他才能真正地保护他们。否则，他今日留下的所有，都只是明日送给敌人的祭品。
    他做出了选择。
    就在他心意决断的瞬间，他忽然感到一股极其细微的波动。窗外，一只夜枭发出了一声寻常的鸣叫，但那叫声的尾音，却带着一丝若有若无的、独特的频率。
    陈长安的嘴角，终于露出了真正的笑意。
    他走到窗边，对着夜空，用同样的频率，轻轻弹了一下手指。
    这是他与魏国公之间最紧急的联络方式。看来，这位老狐狸，虽然被压制，但还没有倒下。他无法在明面上帮他，却在暗中为他留下了后手。
    这丝暖意，让他心中的决断更加坚定。
    然而，下一刻，他脸上的笑意便消失了。一股冰冷的、如同毒蛇般的视线，从府邸对面的屋顶传来。那视线不带任何情绪，只有纯粹的、专业的杀意。它不像寻常武者的探查，更像是一柄出鞘的利刃，锁定了自己的咽喉。
    影卫。
    三皇子的影卫，已经到了。
    陈长安没有回头，只是静静地站在窗前，感受着那道致命的注视。他知道，从他做出选择的那一刻起，这场真正的战争，就已经打响了。
    长安的夜，风云再起。而他，将是那个踏破风云，孤身西行的人。