夜，深沉如墨。
    四海帮总舵，陈长安的密室之内，灯火如豆，摇曳不定，将他的身影投射在冰冷的石壁上，拉长，扭曲，如同蛰伏的鬼魅。
    他的指尖，轻轻摩挲着那枚刻着“天机”二字的铁牌。铁牌的触感冰冷刺骨，一如钟楼之巅，阿牛自尽时，那双眼中熄灭的最后一丝光亮。
    故人之影，终究化为了一枚冰冷的棋子。
    陈长安的眼中没有悲伤，只有一片深不见底的平静。阿牛的死，没有让他动摇，反而像一块磨刀石，将他心中最后一丝属于“陈默”的温情与不忍彻底磨去，只剩下名为“陈长安”的锋锐与冷酷。
    他将铁牌放在桌上，旁边摊开一张长安城的详细地图。他的目光在地图上游走，最终，定格在两个位置——三皇子府，以及城西的血刀门别院。
    “鬼手王屠……司徒枭……三皇子……”他低声自语，声音沙哑，仿佛砂纸摩擦着朽木，“阿牛用命换来的线索，不能浪费。”
    他抬起头，看向阴影中一个单膝跪地的身影。那人气息收敛到了极致，仿佛与黑暗融为一体，正是惊龙堂新成立的情报部门“暗鸦”的首领，代号“千手”的阿四。他的双手，能模仿任何人的笔迹，也能在悄无声息间，取走任何他想要的东西。
    “阿四。”陈长安的声音不带一丝温度。
    “堂主。”阿四的头垂得更低。
    “”鬼手”王屠的笔迹，你拿来了吗？”
    “回堂主，已经拿到。属下花重金买通了王屠府上的一名书童，截获了他近期的几份手稿。王屠其人，字迹霸道，笔画如刀，但转折处却有一丝不易察arle的迟滞，似是心有不甘，郁结于气。”
    “很好。”陈长安的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我要你模仿他的笔迹，写一封信。收信人，太子。内容……”
    他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“就说，司徒枭狼子野心，与突厥勾结，图谋甚大。他王屠不愿同流合污，愿献上司徒枭私藏的、关于突厥兵力部署与朝中内应的密信作为投名状，只求太子事成之后，能保他王氏一族，并让他执掌血刀门。”
    阿四的呼吸微微一滞，这封信，字字诛心，足以掀起滔天巨浪。
    “信的末尾，”陈长安继续道，“要加上一句：”司徒枭已得西域奇药，不日将行血祭大典，功力大增，届时恐无人可制”。记住，要用王屠那种既恐惧又不甘的语气写出来。”
    “属下明白。”
    “信纸要用王屠惯用的”云纹宣”，墨，要用他书房里那方”松烟墨”。印章，也要做得一模一样。”陈长安的指令清晰而严苛，不容任何差错。“做一封足以以假乱真的信。”
    “是！”
    “去吧。”
    阿四的身影如一缕青烟，悄无声息地融入黑暗，仿佛从未出现过。
    密室内，再次恢复了死寂。陈长安的目光重新回到地图上。一封信，只是第一把刀。他还需要第二把刀，一把从血刀门内部，直插司徒枭心脏的刀。
    他拿起另一枚令牌，轻轻敲击桌面三下。片刻后，另一道身影出现在房间角落，同样躬身垂首。此人是惊龙堂负责对外宣传与谣言散布的头目，人称“百晓生”的孔先生。他本是个落魄书生，却对人心舆论的操控有着天生的敏感。
    “孔先生。”
    “堂主。”
    “我要你动用我们所有的茶馆、酒肆、说书先生、街头混混……”陈长安的声音平静而有力，“从明天起，在长安城里，散布一个谣言。”
    “什么谣言？”
    “就说，血刀门最近从西域弄来了一批绝世”祭品”，都是些根骨绝佳的童男童女。但这些东西，全被门主司徒枭一个人私吞了，关在密室里，用来修炼他那门霸道无比的《血神经》。而”鬼手”王屠作为副门主，连一根毛都没分到，为此大发雷霆，差点和司徒枭在总堂里打起来。”
    孔先生的眼中闪过一丝钦佩。这个谣言，看似简单，却歹毒至极。它既坐实了司徒枭的自私与野心，又点明了王屠与他的矛盾，更用“祭品”、“血神经”这种江湖中人最为忌惮和好奇的东西，将事件的传播效应放大到极致。
    “堂主高明。”孔先生由衷赞叹，“此谣言一出，血刀门内部必将人心惶惶，江湖同道也会对司徒枭侧目而视。王屠就算想否认，也会有无数人”亲眼所见”，堵死他的嘴。”
    “去做吧。我要让整个长安城，都在谈论这件事。”陈长安挥了挥手，“记住，散播的过程要自然，要像是无意中听来的秘密，而不是我们刻意为之。”
    “属下领命。”
    孔先生也悄然退下。
    两把刀，已然铸成。一把，悬在三皇子的头顶，让他对司徒枭产生致命的猜忌；另一把，则插在血刀门的心脏，让他们从内部分崩离析。
    接下来的几天，陈长安表现得异常平静。他照常处理帮务，整顿惊龙堂的纪律，甚至亲自指导新晋成员的武艺，仿佛之前的一切都未曾发生。但只有他自己知道，他的心神，有一半已经飘向了长安城那看不见的棋局。
    三天后，机会来了。
    三皇子李恪最信任的贴身太监，刘公公，像往常一样，在他常去的一家高级茶楼“听雨轩”里，与几位朝中密友品茶议事。
    就在众人谈笑风生之际，邻桌突然传来一阵骚动。两个江湖客模样的壮汉不知为何起了争执，其中一个拔出匕首，当场便将另一个捅倒在地。茶楼内顿时大乱，客人四散奔逃。
    刘公公久居深宫，何曾见过这等场面，吓得脸色煞白，在护卫的保护下慌忙起身，准备离开。混乱中，他不小心撞倒了一张桌子，桌上的东西稀里哗啦碎了一地。
    “公公小心！”一名护卫眼疾手快，扶住了他。
    就在这时，一封信函从被撞翻的一个行囊里掉了出来，恰好落在刘公公的脚边。信封并未封口，露出了里面的一角，上面那霸道凌厉的字迹，让刘公公的心猛地一跳。
    作为三皇子最核心的亲信，他见过太多朝中大员与江湖人物的笔迹。其中，血刀门副门主“鬼手”王屠的字，他印象尤为深刻。
    这是……王屠的信？怎么会在这里？
    他下意识地环顾四周，只见那两个闹事的“江湖客”早已趁乱逃之夭夭，只留下一地狼藉和那个倒在血泊中呻吟的“死者”。
    一种莫名的直觉让他迅速弯腰，捡起了那封信，不动声色地塞入袖中。
    回到皇子府，刘公公立刻将信交给了李恪。
    三皇子李恪展开信，越看脸色越是阴沉。当看到信末那句关于“血祭大典”和“血神经”的描述时，他的眼神已经变得无比冰冷。
    司徒枭……好一个司徒枭！
    他一直以为，血刀门是自己手中最锋利的一把刀，是自己争夺大位的最大助力。可现在看来，这把刀，似乎有了自己的思想，甚至准备咬主人了！
    与突厥勾结，这是谋逆大罪！私藏“祭品”，修炼邪功，这是江湖公敌！而王屠，这个他一直以为可以用来制衡司徒枭的棋子，竟然也想反水？
    李恪的拳头捏得咯咯作响。他可以容忍司徒枭的贪婪和霸道，但绝不能容忍他的背叛和威胁！
    “公公。”他缓缓开口，声音里透着一股森然的寒意。
    “奴才在。”
    “去，派人”请”王屠来见我。记住，要悄悄地，不要让司徒枭知道。”
    “奴才明白。”
    与此同时，长安城的街头巷尾，关于血刀门的谣言已经传得沸沸扬扬。版本层出不穷，有的说亲眼看到司徒枭半夜抱着一个孩子走进密室，有的说王屠气得砸了自己最喜欢的紫砂壶，甚至还有人说，血刀门内部已经因此分成了两派，眼看就要火并。
    这些真真假假的传言，像一张无形的大网，将血刀门牢牢罩住，让他们百口莫辩。
    血刀门总舵，气氛压抑到了极点。
    王屠听着手下传回来的各种谣言，气得一脚将面前的桌子踹得粉碎。
    “无稽之谈！一派胡言！”他怒吼道，“我何时跟司徒枭吵过架？又是谁他妈的看见我砸紫砂壶了？”
    可无论他如何怒骂，那些流言蜚语却像瘟疫一样，根本无法遏制。更让他心惊的是，他发现门中弟子看自己的眼神，都变得有些古怪，充满了猜忌和探究。
    而司徒枭，自始至终都待在自己的闭关室里，对外界的一切不闻不问，这种沉默，在王屠看来，更像是一种默认和蔑视。
    就在王屠焦头烂额之际，三皇子府的传唤令到了。
    王屠心中一凛，一种不祥的预感油然而生。他知道，这场针对他和血刀门的阴谋，已经正式拉开了序幕。
    夜，再次降临。
    陈长安独自站在总堂的最高处，俯瞰着灯火阑珊的长安城。晚风吹动他的衣袍，猎猎作响。
    他的情报网已经将消息传了回来：刘公公“意外”得信，三皇子密召王屠。
    一切，都在按照他的剧本上演。
    他成功了。他就像一个冷酷的棋手，轻易地拨动着棋子，让那些曾经高高在上的大人物，开始按照他的意志起舞。
    然而，心中却没有一丝胜利的喜悦。
    他想起阿牛临死前那空洞的眼神，想起自己伪造信件时那冷静得可怕的手，想起那些被谣言裹挟、即将陷入血海的无辜者。
    他正在变成什么样的人？
    为了复仇，他不择手段。他利用人心，操纵舆论，将无数人拖入他设下的局。这与他曾经最痛恨的那些阴险小人，又有什么区别？
    “我……是不是正在变成自己最讨厌的样子？”
    他喃喃自语，声音在夜风中消散。
    没有人回答他。
    只有远方，三皇子府的方向，隐隐透出一股不祥的暗流。陈长安知道，他的计策虽然精妙，但也并非天衣无缝。那位三皇子李恪能在这场夺嫡之争中占据上风，绝非等闲之辈。而“鬼手”王屠，能在血刀门这种血腥的地方坐上第二把交椅，也绝不是个简单的莽夫。
    他布下的局，或许已经被人看穿了一部分。
    棋局，才刚刚开始。
    陈长安收回目光，眼中的迷茫与自责瞬间被坚冰般的决绝所取代。
    不管前方是万丈深渊，还是荆棘丛生，这条路，他已经走了下去。
    便再无回头路。
    他转身，走入黑暗，只留下一个孤独而决绝的背影。长安城的夜，因为他的搅动，变得愈发深沉，愈发危险。一场更大的风暴，正在酝酿之中。