夜色如墨，将长安城浸泡在一片深沉的静谧之中。
    陈默盘膝坐在四海帮内堂一间密室的蒲团上，双目紧闭，眉头微蹙。周身真气如涓涓细流，在《混元先天功》的独特法门下，一遍遍地冲刷着经脉中残留的暗伤。昨夜潜入血刀门别院，与那名长死的激战，虽以宗师修为险胜，但对方临死前反扑的刀气阴毒无比，如附骨之疽，不断侵蚀着他的生机。
    “呼……”
    一口悠长的浊气自他口中吐出，带着一丝淡淡的腥甜。他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝疲惫，但更多的是一种凝重。司徒枭，那个血刀门门主，仅仅是远远感知到的那股气息，便如渊似海，压得他几乎喘不过气来。半步武圣……这四个字，仿佛一座无形的大山，沉甸甸地压在他的心头。
    老道士李忘生的话犹在耳边——“非人气息”。那绝非单纯的武功能够解释，其中必然隐藏着更深、更恐怖的秘密。
    就在他心念电转之际，密室外传来一阵极轻微、极有节奏的叩门声。
    “进来。”陈默收敛心神，声音恢复了平日的沉稳。
    门被推开一条缝，一名四海帮的核心弟子躬身而入，神色间带着一丝紧张与困惑。“陈香主，外面……有人给您送来一份礼物。”
    “礼物？”陈默眉梢一挑。深夜送礼，绝非寻常。更何况，他刚刚才得罪了长安城内最不好惹的势力之一。“谁送的？”
    “来人没说身份，只说您一看便知。是个黑衣人，放下东西就走了，身法快得像鬼。”弟子说着，与另一名弟子合力，抬着一个半人高的紫檀木箱子，小心翼翼地走了进来。
    箱子通体由上好的紫檀木打造，木纹细腻，泛着幽暗的光泽。箱角包着黄铜，却没有上锁，只是严丝合缝地盖着。一股若有若无的、混杂着檀香与血腥的奇异气味，从箱子的缝隙中丝丝缕缕地逸散出来。
    陈默的目光落在箱子上，眼神瞬间变得锐利如刀。他挥了挥手，示意两名弟子退下。密室中只剩下他一人，空气仿佛都凝固了。他没有立刻上前，而是先将真气遍布全身，神识则如水银泻地般，仔细探查着箱子内外。
    没有禁制，没有机关，没有毒气。仿佛，这真的只是一个普通的箱子。
    但陈默心中的警兆却愈发强烈。他缓缓走上前，伸出手指，在箱盖边缘轻轻一搭。冰凉的触感传来，他深吸一口气，猛地将箱盖掀开。
    “嗡——”
    一股浓郁的血腥味混合着防腐的香料气息，扑面而来，瞬间充斥了整个密室。
    箱子里，铺着一层厚厚的冰块，冰块之上，赫然一颗人头！
    人头双目圆睁，瞳孔因极致的恐惧而放大，脸上还凝固着死前最后的惊骇。他的脖颈切口平滑，显然是被一柄极其锋利的刀刃一刀斩断。尽管面容因为恐惧而扭曲，但陈默还是一眼就认了出来。
    “蝎子”王七！
    当年追杀秦叔的“罗网”杀手之一，一个以淬毒暗器和狠辣手段著称的化劲后期高手。秦叔的笔记中，曾详细描述过此人，他的左手因为常年使用毒蝎尾刺，呈现出一种诡异的青黑色。此刻，这颗头颅的左耳下方，正有一枚清晰的蝎子纹身！
    是他！绝对是他！
    陈默的呼吸猛地一滞，一股混杂着仇恨、惊愕与迷茫的复杂情绪，如火山般在胸中喷发。他找了他这么久，没想到，会以这种方式见到他。
    是谁？是谁杀了“蝎子”王七？又是谁，把他的头颅送到自己这里来？
    他的目光落在人头旁的一张信笺上。信笺是上好的澄心堂纸，上面只有寥寥数行字，字迹铁画银钩，笔锋间透着一股睥睨天下的霸道与冷酷。
    “陈默香主台鉴：
    闻君夜访，未及远迎，甚歉。
    昔年”罗网”鼠辈，追杀秦先生，乃门下管教不严之过。此人行事不力，致君之叔父蒙难，余亦深恶痛绝。今已代为清理，以此人头为秦先生祭奠。
    府中薄酒，已备多时，盼君移步，一叙。
    血刀门，司徒枭敬上”
    字字句句，客气到了极点，也狂妄到了极点！
    陈默只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他瞬间明白了。
    这不是挑衅，这是示威，是警告，更是一记将他架在火上烤的阳谋！
    司徒枭知道他潜入了别院，知道他调查秦叔的死，甚至知道他正在追查“罗网”的余孽。所以，他干脆利落地杀了“蝎子”王七，将人头作为“礼物”送来。
    这其中的信息量巨大得惊人：
    第一，他告诉陈默，你的敌人，我能轻易触及并抹杀。你的复仇之路，完全在我的掌控之中。
    第二，他杀了“蝎子”王七，名为“清理门户”，实为毁尸灭迹。当年秦叔之死的许多线索，都随着这颗人头，被彻底斩断。
    第三，他“邀请”陈默过府一叙。去，还是不去？去，无异于自投罗网，司徒枭的府邸必然龙潭虎穴，九死一生。不去，则是示弱，是怯战！他陈默刚刚在云中城斩杀突厥宗师，得了“惊龙”之名，正是声望鼎盛之时，若连一个“邀请”都不敢应，天下人将如何看待他？四海帮又将如何自处？
    司徒枭这一手，直接堵死了他所有的退路。他将一个血淋淋的选择题，摆在了陈默和所有关注此事的势力面前。
    “好一个司徒枭……好一个血刀门！”陈默低声自语，眼中怒火燃烧，但旋即又被冰冷的理智所取代。他知道，愤怒解决不了任何问题。
    他缓缓盖上箱盖，将那颗头颅和那封狂傲的信笺一同封存。他需要冷静，需要思考。
    司徒枭为什么要这么做？仅仅是为了震慑自己吗？不，没这么简单。他背后的三皇子呢？这出戏，三皇子是否知情，甚至参与其中？
    陈默的脑海中，长安城的势力分布图迅速展开。三皇子李恪，一直想将他这把刀纳入麾下。如今，司徒枭是李恪的棋子，而司徒枭向他发难，这本身就像是一场测试。测试他这把刀的锋利程度，也测试他的服从性。如果他硬顶上去，不管死活，都可能正中李恪下怀，借血刀门之手除掉一个不受控制的变数。如果他退缩，则会失去价值，被李恪抛弃。
    这盘棋，比他想象的还要复杂，还要凶险。
    就在此时，密室的门再次被敲响。这次来的是四海帮的帮主，“海龙王”龙啸天。
    龙啸天身材魁梧，面容不怒自威，一双虎目仿佛能洞穿人心。他走进密室，目光扫过那个紫檀木箱，眉头紧锁：“默儿，东西我看到了。”
    “帮主。”陈默起身，恭敬地行了一礼。
    “司徒枭的”礼”，你也收了。现在，整个长安城的江湖都在看你，看你这个”惊龙”，敢不敢接血刀门的招。”龙啸天的声音低沉而有力，“你有什么想法？”
    陈默沉默了片刻，抬起头，目光坚定地看着自己的帮主：“帮主，我没有选择。”
    “是的，你没有选择。”龙啸天点了点头，眼中闪过一丝赞许，但更多的是担忧，“司徒枭已是半步武圣，一身修为深不可测。你虽是新晋宗师，但与他相比，仍有天壤之别。硬拼，是死路一条。”
    陈默当然知道。他回忆起昨夜感受到的那股“非人气息”，心中更是雪亮。司徒枭的强大，已经超出了寻常武者的范畴。
    “但是，”龙啸天话锋一转，“我四海帮也不是任人拿捏的软柿子。你是我四海帮的内堂香主，是你的事，也是帮里的事。你需要什么，尽管开口。”
    陈默心中一暖，他知道，这是帮主在表明态度，在支持他。但他更清楚，四海帮若与血刀门及其背后的皇子势力全面开战，无异于以卵击石。他不能连累整个帮派。
    “多谢帮主厚爱。”陈默沉声道，“此事因我而起，当由我了结。硬拼不行，但未必没有破局之法。”
    “哦？”龙啸天饶有兴致地看着他。
    陈默的脑海中，秦叔的笔记、自己搜集的情报、长安城各方势力的利益纠葛，飞速地交织、碰撞。一个大胆而疯狂的念头，渐渐在他心中成形。
    司徒枭想看他被逼到绝境的窘态，想看他像无头苍蝇一样乱撞。那他就偏不如他所愿！
    他不仅要活下去，还要借这个“礼物”，借这场风波，为自己编织一张更大的网！
    “帮主，请给我三天时间。”陈默的眼中，重新燃起了精光，那是一种在绝境中寻找生机的智慧之光，“三天之后，我会给司徒枭，也给全长安城，一个”交代”。”
    龙啸天深深地看了他一眼，从那双年轻的眼睛里，他看到了一种远超年龄的沉稳与狠厉。他缓缓点头：“好！我等你的交代。记住，四海帮是你最坚实的后盾，但不要把整个帮派都当成赌注。”
    “弟子明白。”
    送走龙啸天，陈默独自一人再次回到密室。他重新打开那个紫檀木箱，静静地看着“蝎子”王七那颗死不瞑目的头颅。
    仇恨的火焰依旧在燃烧，但此刻，它已经被他锻造成了一柄更加锋利、更加冰冷的工具。
    “司徒枭……你以为你送来的是绝路，对我而言，这或许……才是真正的开始。”他轻声说道，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
    他知道，从这一刻起，他不再是单纯的复仇者。他必须成为一个真正的棋手，在这盘以长安为棋盘，以权贵为棋子的死亡游戏中，走出属于自己的生路。
    他的目光，投向了墙上的长安城防务图。图上，一个名字被他用朱砂笔圈出——兵部尚书，张承。
    张承，太子一党的中流砥柱，与三皇子素来政见不合，其麾下掌控着京城部分防务。更重要的是，陈默在情报中看到，血刀门近年来的扩张，曾多次与张尚书法管辖的军械生意产生摩擦。
    借刀杀人……这个念头，在他的脑海中，愈发清晰起来。
    司徒枭的“礼”，他收下了。而他要回赠的“礼”，也该开始准备了。一场席卷长安江湖与朝堂的风暴，正从这间小小的密室里，悄然酝酿。