裴疏月指尖在茶盏边缘轻轻一点，发出清脆的响声，目光沉静如深潭：“殿下追查旧事，牵动的是前朝后宫多少人的利益？如今太子势大，太后虎视眈眈，您这时候把自己架在火上烤，与自取灭亡何异？”他站起身，袍角扫过地面，带起一阵沉水香的冷意，“臣一介文臣，只想安度余生，殿下的”大业”，恕臣无能为力。”
    宋星慈端着茶杯的手猛地收紧，指节泛白，茶水溅出几滴在月白常服上，洇出深色的痕迹。
    他张了张嘴，似乎想说什么，窗外却突然传来一声锐响。
    一支利箭捅破窗户纸，直冲冲朝着宋星慈的咽喉袭来。
    裴疏月反应极快，拉了一把宋星慈，箭头擦着宋星慈的肩膀划过。
    “有刺客！护驾——！”淮宴的惊呼声从门外传来，伴随着兵刃相接的脆响。
    裴疏月迅速将宋星慈按到案几底下，警惕地观察着窗外。
    宋星慈却突然闷哼一声，捂着肩头缓缓滑坐下去，脸色瞬间惨白如纸。
    “殿下？！”裴疏月心头一紧，抓住他的手腕探向他的脉搏。
    他疑惑地看向意识有些游离的宋星慈，指腹下的脉搏纤细急促，全然不似男子那般沉稳有力。
    此刻宋星慈因疼痛蹙着眉，额角沁出细密的汗珠，原本束发的玉簪不知何时松了，几缕青丝垂落颊边，褪去了平日的狡黠促狭，透出几分楚楚可怜的脆弱。
    裴疏月心中了然，裴疏月迅速收回思绪，沉声道：“忍着点。”他撕下自己的衬里布条，利落地为他包扎伤口。
    侍卫在玄七的带领下终于撞开房门蜂拥而入，裴疏月起身挡在宋星慈身前，沉声道：“殿下遇袭，速请太医！其余人封锁昭阳殿，搜捕刺客！”
    宋星慈躺在地上，透过裴疏月袍角的缝隙，看见他垂在身侧的手微微攥紧，指节泛白。
    裴疏月转身时，脸上已恢复惯常的淡漠。他蹲下身，用只有两人能听见的声音道：“殿下好好养伤。”说完便起身对侍卫道，“去给殿下叫太医，护送殿下回寝殿，任何人不得擅自靠近。”
    回府的马车上，玄七憋了半天还是没忍住：“王爷，那些刺客……”
    “箭尾打着东宫的标记。”裴疏月闭目养神，“太明显了。”
    玄七一愣：“真是太子的人？”
    “宋亦宸再蠢也干不出这种事。”裴疏月唇角扯出个冷笑，“真是他要灭口，会留着自家标记等人抓把柄？”
    车帘被风吹得起伏，忽明忽暗的光线掠过他苍白的脸。
    玄七恍然大悟：“是二皇子！那日赏花宴……”
    “捉贼的戏码演得太过。”裴疏月指尖轻敲窗棂，“名单根本没丢，却闹得满城风雨。如今我和贺闻朝都沾了七皇子的事——”
    裴疏月忽然顿了一下，他想起贺闻朝那双总是藏不住心事的眼睛。
    宋星慈是女儿身……这事贺闻朝知道吗？
    裴疏月唇角微扬。
    暂且瞒着吧，说不定日后……能成为一张好牌。
    “王爷？”
    “无事。”裴疏月垂下眼帘，“今日之事，不必告诉贺闻朝。”
    贺闻朝隐在街角的暗处，指节攥得发白，缰绳深深勒进掌心。他抬头望向刑狱司那黑沉沉的门楼，胸口像压了块大石头，喘不过气。
    他总觉得那里头藏着什么事，或许进去看看，就有什么关于常答应的案子的线索。
    管他呢。
    贺闻朝猛地一扯缰绳，调转马头，今夜非得弄个明白不可。
    赵原搞来的那身刑狱司官服不太合身，领口勒得慌。
    贺闻朝对着铜镜贴胡子的时候，差点没笑出声，贴了三次才贴正，看上去居然还挺像那么回事。
    黑夜里，他缩在刑狱司后巷的阴影里，等待合适的时机。
    脚步声由远及近，是个哼着小调，慢悠悠下值的倒霉蛋。
    贺闻朝在心里默念了句“兄弟，对不住了”，手起刀落，利索地将人放倒。
    扒腰牌、塞草堆，一气呵成。
    “新来的？瞅着面生啊！”
    刚摸进门，一声粗嘎的嗓音就炸在耳边，一个络腮胡大汉，眯着眼打量他。
    贺闻朝腰一弯，脸瞬间堆起谄笑，声音都掐得又细又软：“是是是，大哥好眼力！今儿头天当值，还不熟门路，您多担待……”
    络腮胡嗤笑一声，随手把一串钥匙抛过来：“机灵点儿！里头可不是闹着玩的……”他粗短的手指在颈间一比划，“出了岔子，脑袋搬家！”
    “哎！哎！明白！”贺闻朝点头哈腰地目送他走远。直到那脚步声彻底消失，他嘴角的笑意霎时褪得干干净净，眼神冰冷。
    档案库里弥漫着陈年灰尘和霉烂纸页的味道，他在高耸的木架间翻了半晌，指尖终于碰触到一卷格外厚重的案宗。
    抽出来时，扑簌簌落了满手灰。
    “常氏案，维康九年”。
    四下一片死寂，只有烛火偶尔爆开一点细微的噼啪声。
    他侧耳倾听，确认无人，才就着昏黄的烛光，缓缓展开那验尸格目。
    只看了几行，眉头就拧紧了。
    开头落款的仵作明明是何正伦，可写到末尾，签名却变成了徐永平。更怪的是，好几处字迹墨色深浅不一，笔画也透着生硬，分明是后来被人硬生生改过的。
    看来，得好好查一查这个何正伦了。
    贺闻朝借口要解手，顺手把那串钥匙塞给另一个当值的小吏，一脸自然地溜出了刑狱司。
    他绕回后巷那堆草堆边，那老兄还昏着呢，他麻利地把腰牌塞回对方怀里，四下瞟了一眼，见没人注意。才身形一掠，悄无声息地赶回了府。
    赵原早就等在将军府门外，急得来回踱步，一见他身影，立马快步迎了上来：“将军，您可算……”
    贺闻朝没搭话，一把揽过赵原的肩膀，半推着就进了府门。
    直到进了屋，松了手，他才长长吐出口气。
    自己倒了杯冷茶，一口闷了下去，这才抬眼看向赵原。
    “赵原，”他声音压低了，“去查个人。一个叫何正伦的仵作。”
    赵原一怔：“仵作？将军，出什么事了？”
    贺闻朝指尖无意识地摩挲着茶杯粗糙的边沿，眼神沉了下去。
    “我今晚见到了常答应的验尸格目。开头署名的是何正伦，可写到最末，签名却变成了徐永平。”他顿了顿，“按规矩，若无变故，一案验尸该由同一仵作从头办到尾才对。”
    他抬起眼，目光锐利地钉在赵原脸上。“悄无声息地查，别让任何人察觉。”