他顿了顿，指尖在光滑的玉面上摩挲，声音低沉下去，带着一种不容置疑的暗示：“边关苦寒，风霜刀剑的，太伤身子。况且……”宋维康抬起眼，目光锐利如鹰隼，直直刺向裴疏月，“贺家军，也总该换个人带带了。疏月，你说呢？”
    最后三个字轻飘飘落下，却像重锤砸在寂静的大殿里。
    裴疏月袖中的手指猛地蜷缩，指甲深深掐进掌心。
    他迎上皇帝看似征询，实则逼视的目光，喉咙里那股熟悉的腥甜似乎又要涌上来。
    殿内静得可怕，连自己的心跳声都清晰可闻。
    皇帝脸上那抹和煦的笑容，此刻在昏暗的光线下，显得格外冰冷刺骨。
    他究竟是想夺贺闻朝的兵权，还是……想借自己的手，彻底斩断贺闻朝的一切？
    裴疏月喉结滚动，咽下那口腥甜，广袖下的手指松开又蜷起，指甲在掌心留下四道月牙形的血痕。
    “陛下圣明。”他躬身时一缕鬓发垂落，恰好遮住眼底的波动，“贺将军征战多年，确实该好好休养。只是……”
    “只是什么？”宋维康手中的玉镇纸扣在案上。
    “只是贺家军上下只认贺字旗，若骤然换将，恐生变故。”裴疏月抬起头，唇边竟浮起一丝浅笑，“臣倒有个拙见——不如让贺将军加封骠骑大将军，明升暗降。至于北境军务，可派太子殿下的表兄徐延年慢慢接手。”
    皇帝眼中精光一闪。
    徐延年是太子党不假，却也是他埋在太子身边的暗棋。
    这个提议，既全了皇帝收权的意图，又给了裴疏月向太子表忠心的机会。
    “疏月啊……”宋维康忽然伸手替他拂了拂肩头并不存在的灰尘，“你总是这般思虑周全。”
    裴疏月微微躬身，嘴角挂着恰到好处的弧度：“能为皇上分忧解劳，是臣几辈子修来的福分。”
    话说得恭敬，眼底却平静得像一潭死水。
    宋维康懒洋洋地摆了摆手，连眼皮都没抬一下。
    裴疏月也不恼，规规矩矩行了个礼，倒退着出了殿门。
    午时刚过，圣旨就送到了镇北将军府。李公公捧着明黄卷轴站在院中，尖细的嗓音拖得老长：“贺小将军——接旨喽——”
    “奉天承运，皇帝诏曰：贺卿战功赫赫，特晋骠骑大将军，总领京营操练事宜。贺家军着与忠勇伯徐延年共掌。另赐丹书铁券，可世袭罔替……”
    贺闻朝跪得笔直，脸上看不出喜怒。
    送走李公公后，贺闻朝盯着那卷明黄绸缎看了半晌，随手往案上一扔就往里屋走。赵原跟在后头抓耳挠腮，憋了半天终于开口：“将军，皇上这是……”
    “先倒茶。”贺闻朝一屁股坐在太师椅上，手指在扶手上敲着。
    赵原手忙脚乱地斟了茶递过去。
    贺闻朝仰头灌下，茶杯“哐”地砸在桌上：“明升暗降，懂么？”
    “啊？”赵原一脸茫然。
    “叫你多读书偏不听。”贺闻朝抄起折扇，“啪”地轻敲在赵原脑门上，眼里却带着笑，“看着是给我升官，从三品升到一品，威风吧？”他给自己又倒了杯茶，“可这骠骑大将军就是个花架子，连调兵的印信都摸不着。”
    “还让徐延年那斯跟我共掌贺家军？”贺闻朝嗤笑一声，“行啊，既然皇上想让我当个闲人，那就好好享清福。”
    几天后的傍晚，摄政王府书房里，烛火噼啪作响。
    裴疏月斜倚在软榻上，手里捧着本策论，有一搭没一搭地翻着。
    玄七立在角落，连呼吸都放得极轻。
    “贺闻朝那边……”裴疏月突然开口，书页在指尖打了个转，”可有什么动静？”
    玄七喉结动了动：“贺小将军他……”话到嘴边又咽了回去。
    “嗯？”裴疏月从书卷上抬起眼，“怎么了？舌头被猫叼了？”
    “回王爷，”玄七硬着头皮道，“贺将军这几日……专往烟花巷子里钻。”
    书页发出一声脆响。
    裴疏月手指僵在半空：“他去那儿做什么？”
    玄七额头沁出层薄汗：“自打接了圣旨……贺将军连军营都不去了。每日下了朝就往春风阁、怡红院这些地方跑……”声音越说越低，“昨儿个……还在百花楼喝到三更天……”
    裴疏月的指节捏得发白，玄七心里直打鼓。
    自家主子这副模样，他可是太熟悉了。
    当年裴疏月和贺闻朝还没闹翻的时候，两人那些说不清道不明的情愫，玄七都看在眼里。
    记得有年上元节，那个时候，还是在贺府，他奉命去送醒酒汤，推门就看见贺闻朝被自家主子按在书案上亲，衣带都散了一半……
    这事儿，整个摄政王府，做下属的，也就他玄七知道。
    他和贺闻朝的这段感情，裴疏月压根没打算瞒着玄七。
    他的嘴巴严实，不该说的事半个字都不会往外蹦。
    再说了，这些年风里雨里走过来，玄七在他这儿早就不算什么下属了。
    “呵……”裴疏月突然笑出声，攥紧的拳头慢慢松开，指节都泛着青白，“他现在人在哪儿？”
    “在……绮香楼。”玄七偷偷抬眼，心里暗搓搓期待主子能拍案而起，直接杀去青楼逮人。
    结果这位爷倒好，慢悠悠又捧起了书。
    “去，”裴疏月眼皮都没抬，“找个人扮成绮香楼的小厮，给贺老将军递个信儿。”他嘴角勾起一抹坏笑，“就说他家宝贝儿子在温柔乡里醉生梦死，让他亲自去领人。”
    玄七肩膀一垮：“就这？”话一出口就后悔了，也就他敢这么跟主子说话。
    “怎么？”裴疏月终于从书卷里抬眼，似笑非笑，“你还想看什么热闹？”
    玄七撇撇嘴，小声嘀咕：“还以为能看场好戏呢……”
    裴疏月闻言挑了挑眉，随手抄起桌上的核桃就朝他砸去：“出息！”玄七敏捷地接住核桃，嘿嘿一笑，麻溜地剥开塞进嘴里。
    “主子您就不好奇？”玄七嚼着核桃含混不清地问，“贺将军这唱的是哪出啊？”
    裴疏月垂下眼帘，指尖在书页上轻轻摩挲：“他啊……”语气里带着几分说不清道不明的意味，“八成是在跟皇上置气呢。”