阳光像碎金一样洒在希望之角的土地上，新建的盐田在海风中泛着粼粼的白光，仿佛一片片凝固的雪。
    领地内的气氛祥和而忙碌，自由民们脸上洋溢着对未来的憧憬。然而，在这片宁静之下，危险的阴影正在悄然逼近。
    雷西米罗的迅速崛起，终究是触动了某些人的神经。
    他的邻居，一位名叫冈萨雷斯的伯爵，便是其中之一。这位伯爵的领地位于内陆，土地贫瘠，财富主要来自于对过往商旅征收重税。
    雷西米罗的食盐贸易，虽然没有直接经过他的领地，但那雪白的精盐和随之而来的财富传说，早已像蜜糖一样，引来了他这只贪婪的苍蝇。
    这一日，一支约百人规模的骑兵队，打着冈萨雷斯伯爵的旗号，如一股黑色的旋风，蛮横地冲入了雷西米罗的领地。
    他们盔甲残破，武器混杂，与其说是正规军，不如说是一群武装起来的匪徒。领头的是伯爵的侄子，一个满脸横肉、眼神凶狠的青年。
    “奉冈萨雷斯伯爵之命，追捕逃奴！所有人等，立刻回避！”他高声叫嚷着，手中的马鞭在空中甩出一个响亮的鞭花，目光却肆无忌惮地扫视着那些新建的房屋和忙碌的领民，眼神中的贪婪几乎要溢出来。
    正在训练场上操练圣星卫队的雷西米罗，第一时间收到了消息。
    “追捕逃奴？”他冷笑一声，眼神瞬间变得冰冷。这套说辞，不过是这个时代贵族之间进行武装试探和挑衅的经典借口。
    对方的真实目的，无非是想看看他这块肥肉，到底有多少根骨头，够不够硬。
    “大人，我们怎么办？他们有上百人，还都是骑兵！”卫队长，那个被雷西米罗救下的老兵胡安，脸上露出一丝忧色。
    圣星卫队满打满算也只有三十人，虽然训练有素，装备精良，但人数上的劣势太大了。
    雷西米罗的目光扫过眼前这三十名士兵。他们中有老兵，有猎人，有被解救的奴隶。他们的出身各不相同，但此刻，他们的眼神中却有着同样的东西——对他的绝对信任和誓死追随的决心。
    “慌什么。”雷西米罗的声音平静得可怕，“敌人比我们多，但这里是我们的地盘。传我命令，卫队全体，着甲，持矛，结阵！”
    他的镇定感染了所有人。胡安立刻大声传达了命令。
    “结阵！结阵！”
    三十名圣星卫队士兵动作迅捷而整齐划一，没有一丝慌乱。
    他们迅速穿上雷西米罗用拜占庭铁料打造的胸甲，戴上头盔，手持三米长的精钢长矛和厚实的木盾，在领地中央的空地上，组成了一个紧密得如同刺猬般的方阵。
    第一排士兵半跪在地，将盾牌顶在身前，长矛的末端死死抵住地面，锋利的矛尖斜斜地指向前方，形成一片令人望而生畏的钢铁丛林。
    第二排士兵则站立着，将长矛从前排的间隙中伸出。整个阵型，宛如一个不可撼动的钢铁堡垒。
    这是他结合了古罗马军团和马其顿方阵的特点，专门为自己这支小规模步兵设计的防御阵型，用以对抗骑兵的冲击，他称之为圣星壁垒。
    当冈萨雷斯伯爵的侄子带着骑兵队耀武扬威地来到阵前时，看到的就是这样一幅景象。
    他愣了一下，随即发出一阵狂妄的大笑：“哈哈哈！看看这是什么？一群泥腿子，拿着烧火棍，学人家玩方阵？就凭你们这三十个人，也想挡住我的马蹄？”
    他身后的骑兵们也跟着发出一阵哄笑，看向圣星卫队的眼神充满了轻蔑。在他们看来，步兵方阵在骑兵的冲击面前，不过是土鸡瓦狗。
    雷西米罗没有理会对方的嘲讽。他只是静静地站在阵后，冷冷地看着他们，像是在看一群死人。
    “我再说一遍，我们是来追捕逃奴的！识相的，就让开路，献上美酒和女人，否则，别怪我的刀不长眼睛！”伯爵的侄子试图用言语进行最后的恫吓。
    雷西米罗终于开口了，声音不大，却清晰地传遍了整个战场：“我的领地，没有逃奴，只有自由民。这里不欢迎强盗。现在，滚出我的土地，我可以当你们没有来过。”
    “敬酒不吃吃罚酒！”伯爵的侄子被彻底激怒了，他抽出腰间的弯刀，向前一指，怒吼道：“给我冲！踏平他们！让他们知道，谁才是这片土地的主人！”
    “呜——”
    号角声响起，上百名骑兵发出一阵野兽般的嚎叫，催动战马，向着那小小的方阵发起了冲锋。
    马蹄声如雷，大地震动。面对如同潮水般涌来的敌人，圣星卫-队的一些新兵脸上不由自主地露出了恐惧之色，握着长矛的手心满是汗水。
    “稳住！”胡安的声音如同炸雷般响起，“记住大人的话！相信你们的同伴！相信你们手中的武器！为了荣耀！”
    “为了荣耀！”三十名士兵齐声怒吼，恐惧瞬间被狂热的战意所取代。
    雷西米罗的眼睛眯成了一条缝，冷静地计算着敌人的距离。
    一百步……八十步……五十步……
    就在敌人的先头部队即将撞上矛尖的那一刻，他发出了简洁而冰冷的命令：
    “刺！”
    “喝！”
    前两排士兵几乎在同一时间，用尽全身力气，将手中的长矛向前猛力刺出！这个动作，他们在训练场上重复了成千上万次，早已化为本能。
    “噗！噗！噗！”
    利刃入肉的声音，战马凄厉的悲鸣，以及人体被贯穿后骨骼碎裂的闷响，瞬间交织成一曲血腥的乐章。
    冲在最前面的十几名骑兵，根本没来得及做出任何反应，就连人带马，被那一片突然向前突刺的钢铁森林，狠狠地钉在了原地。
    高速冲击带来的巨大动能，让他们自己把自己送上了死亡的尖端。
    鲜血喷涌而出，将最前排的盾牌染得一片猩红。
    后面的骑兵被这惨烈的一幕惊得魂飞魄散，他们拼命地勒紧缰绳，试图让战马停下，但混乱的阵型让他们互相冲撞，人仰马翻。
    整个冲锋的势头，在接触的第一个瞬间，就被硬生生地遏制住了！
    “后退！重整！”雷西米罗的命令再次下达。
    方阵如同一台精密的机器，前排士兵迅速收回长矛，与后排交替，整个阵型向后平移了数步，重新恢复了严整的姿态，仿佛刚才那致命的一击，从未发生过。
    战场上，只留下了十几具扭曲的尸体和垂死的战马，以及冈萨雷斯骑兵队那一张张写满了惊骇与恐惧的脸。
    伯爵的侄子目瞪口呆地看着这一切，他无法相信自己的眼睛。他引以为傲的骑兵冲锋，竟然……竟然在一个照面之下，就被如此轻易地粉碎了？
    这不是军队，这是怪物！
    “撤……撤退！快撤退！”他终于从震惊中反应过来，发出了惊恐的尖叫，第一个调转马头，狼狈地向来路逃去。
    剩下的骑兵如蒙大赦，丢盔弃甲，仓皇逃窜。
    圣星卫队没有追击。雷西米罗知道，以步兵追击骑兵是愚蠢的。他的目的已经达到。
    当最后一名敌人的身影消失在山丘之后，圣星卫队的士兵们再也抑制不住内心的激动，他们高举起手中的长矛和盾牌，发出了震天的欢呼！
    “乌拉！乌拉！”
    他们用一场酣畅淋漓的胜利，证明了自己的价值，也捍卫了家园的尊严。
    雷西米罗缓缓走到阵前，看着那些倒在血泊中的敌人，眼神中没有一丝怜悯。他知道，这只是一个开始。
    这次试探性的进攻失败后，贪婪的冈萨雷斯伯爵绝不会善罢甘休。下一次到来的，将会是倾巢而出的全面战争。
    他转过身，面对着他士气高昂的士兵们，大声说道：“今天，你们用勇气和纪律，赢得了第一场胜利！但战争，才刚刚开始！回去擦亮你们的武器，包扎好伤口，准备迎接真正的考验！”
    一场血腥的试探，以雷西米罗的完胜告终。圣星卫队初战告捷，军心大振。但所有人都明白，一场决定领地生死存亡的更大风暴，正在地平线上，迅速聚集。