实验室的灯光突然闪烁起来。金属球体表面的符号开始脱离实体，悬浮在隔离舱内，重组、变化。
    “看，”零轻声说，“它们在适应这个维度的规则。很快，它们就不再需要载体了。”
    张维感到一阵眩晕。他低头看向自己的手，皮肤下隐约有蓝色的线条在流动，形成简单的几何图案。
    “已经开始了吗？”他艰难地问。
    零点点头：“比预计的更快。探索者号的观测行为提供了足够的初始条件。”她突然转向金属球体，“不，不要看它，所有人闭上眼睛。”
    但警告来得太迟。一名年轻科学家已经盯着那些悬浮的符号看了超过三秒。他的身体突然僵直，眼睛睁大，嘴角开始不受控制地抽搐。
    “帮。。我。。”他艰难地挤出两个字，然后他的皮肤开始变得半透明，下面的血管和骨骼逐渐被发光的蓝色线条取代，那些线条正在重组为数学符号。
    零冲向那名科学家，速度快得不似人类。她的手指在他额头画出一个复杂的拓扑符号，发光的蓝线暂时停止了扩散。
    “记忆隔离是唯一暂时有效的方法。”零说，声音里第一次出现了类似情感的东西，“但时间不多了。全球范围内，已经有超过七百例数学化病例报告。”
    张维强迫自己保持冷静：“数学化？”
    “当人类大脑被它们的结构同化。”零简短解释，“林教授发现了这一点，所以他试图开发认知防火墙。”她指向金属球体，“这就是原型之一，用数学对抗数学。但还不够完善。”
    实验室的通讯器突然响起：“张将军！紧急情况！全球三十七个城市同时报告大规模集体幻觉事件！受影响者都在描述相同的数学符号！世界安全總部已经将此事列为国际公共紧急事件！”
    零的表情变得更加凝重：“它们找到了新的传播途径，是梦境。通过林默与地球的心理连接。“她转向张维，“我需要见元首。现在。”
    “为什么？你能做什么？”
    零的眼睛闪烁着非人的蓝光：“签署一项全球范围内的数学认知隔离令。禁止所有人思考特定类型的拓扑学问题。同时，”她停顿了一下，“准备迎接拓扑纪元的黎明。”
    就在这时，实验室的墙壁突然开始渗出蓝色的光。那些探索者号传回的符号不知何时已经爬满了整个天花板，像是某种活物般蠕动、变化。
    零仰头看着那些符号，表情近乎悲伤：“太迟了。第一波渗透已经完成。”
    张维顺着她的目光看去，惊恐地发现自己的手臂已经完全被发光的蓝色线条覆盖。奇怪的是，他并不感到疼痛，反而有种诡异的清明感，仿佛终于看清了宇宙的真相。
    “它们是什么？”他听见自己问道，声音已经变得不像自己。
    零的回答在他脑海中回荡，像是从极高极远的地方传来：
    “我们一直以为数学是人类描述宇宙的工具。但真相是，数学本身就是宇宙更深层的现实。而我们，只是它在低维度的影子。”
    实验室的灯光彻底熄灭。黑暗中，只有那些发光的数学符号越来越亮，越来越复杂，像是一个正在苏醒的巨大意识。