天津卫的晨雾还未散尽，叶忆儿已经披衣起身。
    胸口的伤疤还在隐隐作痛，蛊毒虽解，但余毒未清，每一次呼吸都像有细小的刀子在肺腑间刮过。他扶着床榻边缘缓缓站起，窗外的晨光透过帐布洒进来，在地上投下斑驳的光影。
    “叶大人！”帐外传来急促的脚步声，秦铁柱掀帘而入，见他已经起身，连忙上前搀扶，“您怎么起来了？国公爷吩咐过，您需要静养！”
    叶忆儿摆摆手，声音还有些虚弱：“无妨……战况如何？”
    秦铁柱面色凝重：“李如松的大军暂时退至三十里外扎营，但探子来报，朝廷又调了五万京营兵增援，由兵部尚书亲自督军，不日将至。”
    叶忆儿眉头微蹙：“国公爷呢？”
    “国公爷正在中军帐议事，戚将军和汪船主都在。”
    叶忆儿点点头，强撑着站起身：“备马，我去见他。”
    秦铁柱欲言又止，最终还是领命而去。
    中军帐内，楚阴燃正与戚继光、汪直等人商议军情。
    “李如松虽退，但朝廷增兵在即，我们必须速战速决。”戚继光指着沙盘上的地形图，“若等京营兵抵达，我们腹背受敌，局势将极为不利。”
    汪直摸着下巴上的胡茬，眯眼道：“老子倒是可以带水师绕后，断他们的粮道，但问题是——”他抬眼看向楚阴燃，“咱们的兵力还是不够。”
    楚阴燃目光沉沉，指尖在案几上轻叩，还未开口，帐外突然传来通报：“国公爷，叶大人到！”
    帐内众人皆是一怔。楚阴燃眉头微皱，还未说话，帐帘已被掀开，叶忆儿缓步走了进来。
    他的脸色仍有些苍白，但眼神已恢复清明，朝众人拱手一礼：“诸位将军。”
    楚阴燃起身，目光落在他仍显虚浮的脚步上，声音微冷：“伤未愈，乱跑什么？”
    叶忆儿抬眸看他，唇角微扬：“躺久了骨头疼，出来走走。”
    楚阴燃盯着他看了片刻，终究没再说什么，只是抬手示意亲兵搬来一张椅子，放在自己身侧。
    叶忆儿也不推辞，走过去坐下，目光落在沙盘上：“方才诸位在商议对策？”
    戚继光点头：“是，叶大人可有高见？”
    叶忆儿沉吟片刻，指向沙盘上的一处隘口：“此处是李如松大军的必经之路，若我们能在此设伏，或可一战定乾坤。”
    汪直挑眉：“怎么设伏？李如松不是傻子，大军行进必有斥候探路。”
    叶忆儿微微一笑：“所以，我们需要一个诱饵。”
    “诱饵？”
    “对。”叶忆儿看向楚阴燃，“国公爷可还记得，我们手上有一个人？”
    楚阴燃眸光微动：“赵诚。”
    叶忆儿点头：“郭琏虽死，但赵诚还活着。他是李成梁的心腹，若让他”逃”回李如松军中，再传递假情报……”
    戚继光眼睛一亮：“妙计！李如松必会中计！”
    汪直拍案大笑：“叶大人果然足智多谋！”
    楚阴燃却未立即表态，只是看着叶忆儿：“你的身体撑得住？”
    叶忆儿轻笑：“国公爷放心，死不了。”
    楚阴燃盯着他看了片刻，终于点头：“好，按此计行事。”
    两日后，蓟州城外。
    李如松正在大营中听取斥候汇报，忽听帐外一阵骚动。
    “报——！赵千户回来了！”
    李如松猛地站起：“赵诚？他还活着？！”
    帐帘掀开，浑身是血的赵诚踉跄着冲进来，扑通跪地：“少将军！末将……末将无能！”
    李如松一把揪住他的衣领：“怎么回事？你不是已经……”
    “末将侥幸逃脱！”赵诚咬牙道，“楚阴燃那狗贼……他、他故意放我回来，是想让我传递假消息！”
    李如松眯眼：“哦？”
    赵诚压低声音：“但末将偷听到了他们的真实计划——三日后，楚阴燃将亲率精锐偷袭我军粮草大营！”
    李如松冷笑：“你觉得我会信？”
    赵诚急道：“少将军！末将亲眼所见！楚阴燃已命汪直的水师绕至我军后方，只待信号一起，便前后夹击！”
    李如松盯着他看了半晌，忽然笑了：“好，很好。”
    他松开赵诚，转身对副将道：“传令下去，全军戒备，三日后……我要让楚阴燃有来无回！”
    天津卫军营。
    叶忆儿站在瞭望台上，远眺蓟州方向。
    “叶大人。”秦铁柱匆匆走来，“探子已安排妥当，赵诚的”情报”也已送到李如松手中。”
    叶忆儿点头：“李如松反应如何？”
    “如您所料，他信了。”秦铁柱咧嘴一笑，“已经开始调兵遣将，准备埋伏我们。”
    叶忆儿唇角微勾：“很好。”
    “不过……”秦铁柱犹豫了一下，“叶大人，属下有一事不明。”
    “说。”
    “赵诚此人阴险狡诈，若他临阵反水……”
    叶忆儿淡淡道：“他不会。”
    “为何？”
    “因为他的家眷在我们手上。”叶忆儿看向远方，“李成梁的夫人和幼子，如今正在我们手中。”
    秦铁柱恍然大悟：“原来如此！”
    叶忆儿不再多言，转身下了瞭望台。
    当夜，叶忆儿正在帐中研究火铳图纸，帐外突然传来一阵急促的脚步声。
    “叶大人！”一名亲兵慌张闯进来，“出事了！”
    叶忆儿抬头：“何事？”
    “京都密探传回消息，说……说丞相之女苏鹿灵当街行凶，杀了一名平民女子！”
    叶忆儿眉头一皱：“怎么回事？”
    亲兵递上一封密信：“探子亲眼所见，那女子只因未向苏鹿灵行礼，便被当众鞭笞至死！苏鹿灵还扬言，谁敢多嘴，一并处死！”
    叶忆儿展开密信，越看脸色越沉。
    苏鹿灵，当朝丞相苏有君之女，骄纵跋扈，目中无人。京都百姓畏之如虎，敢怒不敢言。
    “国公爷知道了吗？”
    “尚未禀报。”
    叶忆儿沉吟片刻，收起密信：“备马，我去见他。”
    中军帐内，楚阴燃听完叶忆儿的汇报，眸光冷冽：“苏有君的女儿？”
    叶忆儿点头：“苏鹿灵此举，已激起民愤。若能善加利用，或可动摇苏有君在朝中的地位。”
    楚阴燃指尖轻叩案几：“苏有君是三皇子的左膀右臂，若能除之，必断其一臂。”
    “不错。”叶忆儿沉吟道，“但此事需从长计议。”
    楚阴燃抬眼看他：“你有何打算？”
    叶忆儿微微一笑：“国公爷可还记得，我们埋在京都的暗棋？”
    楚阴燃眸光微动：“你是说……**？”
    “正是。”叶忆儿低声道，“**如今已是苏鹿灵的贴身侍女，若能借她之手……”
    楚阴燃盯着他看了片刻，忽然伸手抚上他的脸颊：“你伤未愈，别太劳神。”
    叶忆儿一怔，耳根微热：“国公爷放心，我无碍。”
    楚阴燃收回手，声音低沉：“此事交由**处理，你不必再管。”
    叶忆儿还想说什么，帐外突然传来急促的脚步声。
    “报——！李如松大军异动！前锋已至十里外！”
    楚阴燃霍然起身：“传令全军，准备迎敌！”
    夜色如墨，战鼓雷鸣。
    叶忆儿站在城墙上，望着远处如潮水般涌来的敌军，掌心渗出细密的冷汗。
    这一战，将决定天下的归属。