黑暗。
    无边无际的黑暗。
    叶忆儿感觉自己漂浮在虚无之中，四肢沉重得像灌了铅。耳边隐约传来嘈杂的人声，却像隔着一层厚厚的棉絮，听不真切。
    “国公爷，这毒……”
    “救他。”
    “可这”断魂散”已入心脉，除非……”
    “我说，救他。”
    楚阴燃的声音冷得像冰，却让叶忆儿心头一颤。他想睁开眼睛，想告诉国公爷自己没事，可眼皮却像被黏住了一般，怎么也抬不起来。
    “需要雪灵芝。”一个沙哑的声音响起，是鬼手，“只有长白山巅的雪灵芝能解此毒。”
    “多久？”
    “三日之内，否则……”
    “备马。”
    脚步声匆匆远去，叶忆儿想喊住他，想告诉楚阴燃别去，太危险……可喉咙里只发出一声微弱的呜咽。
    意识再次沉浮。
    叶忆儿梦见自己回到了京城，站在工部衙门的院子里。父亲正在训斥他：“整日沉迷这些奇技淫巧，成何体统！”
    他想辩解，却发不出声音。
    场景忽然转换，他站在北疆的雪地里，远处是连绵的军营。楚阴燃背对着他，玄色铠甲上落满雪花。
    “国公爷……”
    楚阴燃回过头，眉骨上的疤痕在月光下格外清晰：“醒了？”
    叶忆儿猛地睁开眼，刺目的阳光让他立刻又闭上了眼睛。
    “慢点。”一只温暖的手轻轻覆上他的额头，“别急。”
    是朱静姝的声音。
    叶忆儿再次尝试睁眼，这次适应了光线。他发现自己躺在一间简陋的茅屋里，朱静姝正坐在床边，手里端着药碗。
    “公主……”他的声音嘶哑得不成样子。
    朱静姝眼眶一红：“叶大人，您终于醒了！”
    叶忆儿艰难地撑起身子：“国公爷呢？”
    “国公爷他……”朱静姝欲言又止，“去给您寻药了。”
    叶忆儿心头一跳：“去哪寻？”
    “长白山。”
    “什么？！”叶忆儿猛地坐起，一阵剧痛顿时从胸口蔓延至全身。他闷哼一声，冷汗瞬间浸透了里衣。
    朱静姝慌忙扶住他：“叶大人别急！国公爷带了秦将军和二十名亲卫，不会有事的！”
    叶忆儿攥紧被褥，指节发白。长白山是女真人的地盘，朝廷在那里设有重兵把守。楚阴燃身为叛军首领，一旦被发现……
    “我昏迷了多久？”
    “两天两夜。”朱静姝低声道，“鬼手神医说，若三日之内拿不到雪灵芝，您就……”
    叶忆儿闭了闭眼：“现在什么时辰？”
    “申时。”
    “备马。”叶忆儿咬牙撑起身子，“我去追他。”
    “不行！”朱静姝急道，“您的伤……”
    “死不了。”叶忆儿扯下手臂上的布条，露出狰狞的伤口，“公主，九殿下呢？”
    “在隔壁，和阿姊在一起。”朱静姝咬了咬唇，“叶大人，您真的不能去……”
    叶忆儿已经站了起来，尽管每一步都像踩在刀尖上：“国公爷若有三长两短，我活着还有什么意义？”
    屋外，夕阳西沉。
    叶忆儿忍着剧痛，检查马鞍和行装。鬼手靠在门框上，独臂把玩着一把匕首：“就你这身子骨，还没到山脚就得散架。”
    “不劳费心。”叶忆儿头也不回。
    鬼手嗤笑一声，扔过来一个小布袋：“拿着。”
    叶忆儿接住，打开一看，是几颗漆黑的药丸。
    “续命的。”鬼手转身进屋，“撑不住就吃一颗，能让你多活半日。”
    叶忆儿郑重收好：“多谢。”
    “别谢太早。”鬼手的声音从屋里传来，“那玩意儿吃多了，死的时候更痛苦。”
    叶忆儿翻身上马，扯动伤口让他眼前一阵发黑。他咬紧牙关，一夹马腹：“驾！”
    夜幕降临，山路难行。
    叶忆儿伏在马背上，冷汗浸透了衣衫。鬼手的药果然厉害，伤口不再流血，疼痛也减轻了不少，可他知道这只是表象。
    “断魂散”乃天下奇毒，若无解药，三日之内必死无疑。
    前方出现岔路，叶忆儿勒住马，仔细观察地上的痕迹。楚阴燃一行二十余人，马蹄印应该很明显……
    左边的小路上，几片落叶被踩碎，泥土也有翻动的痕迹。叶忆儿正欲前行，忽然瞥见右侧草丛中闪过一道银光。
    他下马查看，是一枚被丢弃的箭簇，上面沾着新鲜的血迹。
    不对。
    楚阴燃不会留下这么明显的痕迹，除非……
    是陷阱！
    叶忆儿心头一凛，立刻拔剑。
    “嗖！”
    一支暗箭破空而来，他侧身避过，第二支箭已至胸前！
    “锵！”
    长剑格开箭矢，叶忆儿闷哼一声，伤口再次崩裂。树丛中窜出十几个黑衣人，刀光在月光下泛着冷意。
    “叶大人，久等了。”为首的黑衣人冷笑，“国公爷走得急，没来得及送您一程，我等代劳。”
    叶忆儿握紧剑柄：“东厂的狗？”
    “聪明。”黑衣人挥手，“杀！”
    刀光剑影中，叶忆儿且战且退。他本就重伤在身，动作越来越迟缓。一个不慎，右臂被划开一道口子，长剑险些脱手。
    “叶大人何必挣扎？”黑衣人步步紧逼，“乖乖受死，还能留个全尸。”
    叶忆儿喘着粗气，忽然笑了：“你们……是不是忘了什么？”
    “什么？”
    “我是工部军器局主事。”叶忆儿从怀中掏出一个铜球，“最擅长的，可不是剑法。”
    他猛地将铜球砸向地面！
    “轰——！！！”
    震耳欲聋的爆炸声中，烟雾弥漫。黑衣人被气浪掀翻，叶忆儿趁机跃上马背，冲入密林深处。
    黎明时分，叶忆儿终于追上楚阴燃的队伍。
    秦铁柱第一个发现他：“叶大人？！您怎么……”
    叶忆儿从马背上滑下来，被秦铁柱一把扶住：“国公爷呢？”
    “在前面。”秦铁柱声音发紧，“叶大人，您这伤……”
    “带我去见他。”
    楚阴燃正在溪边查看地图，听见脚步声，头也不抬：“秦铁柱，水囊装满了吗？”
    “国公爷。”
    楚阴燃猛地转身，眼中闪过一丝罕见的慌乱：“你……”
    叶忆儿跪倒在地，再也支撑不住：“国公爷……别去长白山……有埋伏……”
    楚阴燃一把将他抱起，触手一片湿热——是血！
    “叶忆儿！”
    叶忆儿想说自己没事，想告诉国公爷东厂的人就在后面，可眼前一黑，彻底失去了意识。
    再次醒来时，叶忆儿发现自己躺在帐篷里，胸口缠着厚厚的绷带。
    “醒了？”
    楚阴燃坐在床边，眼下青黑一片，显然许久未眠。
    叶忆儿挣扎着起身：“国公爷，我们……”
    “在去天津卫的路上。”楚阴燃按住他，“别动。”
    “长白山……”
    “不去了。”楚阴燃声音低沉，“鬼手用了另一种法子，暂时压住了毒性。”
    叶忆儿心头一松，随即又是一紧：“什么法子？”
    楚阴燃没有回答，只是掀开他的衣襟。叶忆儿低头一看，胸口处多了一道诡异的红痕，像是一条小蛇盘踞在心口。
    “这是……”
    “蛊。”楚阴燃眸色深沉，“以毒攻毒。”
    叶忆儿倒吸一口凉气。苗疆蛊毒，凶险万分，稍有不慎便会反噬。
    “国公爷，这太冒险了！”
    “你擅自从营地跑出来，就不冒险？”楚阴燃声音冷了下来，“若我晚到一步，你……”
    他忽然住口，下颌绷得紧紧的。
    叶忆儿从未见过这样的楚阴燃。国公爷向来冷静自持，哪怕刀架在脖子上也不会皱一下眉头。可现在……
    “国公爷。”叶忆儿轻声道，“我错了。”
    楚阴燃闭了闭眼：“好好休息，明日就到天津卫了。”
    他起身欲走，叶忆儿却一把拉住他的衣袖：“国公爷，东厂的人就在后面，他们知道我们的路线……”
    “我知道。”楚阴燃回头看他，“已经处理了。”
    叶忆儿一怔：“处理了？”
    “嗯。”楚阴燃轻描淡写，“一个不留。”
    次日傍晚，天津卫遥遥在望。
    叶忆儿的情况却突然恶化。蛊毒与“断魂散”在体内争斗，让他时而如坠冰窟，时而如置火炉。
    “再坚持一下。”楚阴燃将他抱在怀里，“到了天津卫就有解药。”
    叶忆儿意识模糊，只听见耳边急促的马蹄声和国公爷有力的心跳。
    “国公爷……”
    “嗯。”
    “若我……”
    “没有若。”楚阴燃打断他，“你死不了。”
    叶忆儿想笑，却咳出一口黑血。
    楚阴燃手臂一紧，声音沙哑：“叶忆儿，你答应过要陪我走到最后。”
    是啊，他答应过的。
    叶忆儿艰难地抬手，想擦去国公爷眉间的褶皱，可手伸到一半，便无力地垂了下去。
    “叶忆儿！”
    世界陷入黑暗。
    后面是碎碎念了~。
    【所以到底有没有人看到这里呀？
    可不可以留一个小句号，让我知道你是谁呀(﹏)求求了，千万不要让我自娱自乐了，难过，我要哭唧唧了。
    各位粉丝宝子们你们的小手手给我举个手好不好？
    么么】
    【还有后面可能会死几个人，但是我目前还没有想好，具体让哪几个人嘎调，如果有什么意愿的，可以发在评论区哦~
    朱福媛这个人物，我最开始本来想的是让他嚣张跋扈一点，但是又想了一下，朱静姝就觉得好像又不合理。
    后续可能会出现一个新公主，嚣张跋扈无恶不作。】