风雪呼啸，胡人主帅大帐内，叶忆儿盯着眼前熟悉的面孔，浑身血液几乎凝固。
    “明远……堂兄？”
    叶明远一身胡人装束，腰间却挂着大明的官印。他嘴角噙着冷笑，目光阴鸷：“忆儿，你果然来了。”
    叶忆儿握紧袖中暗器，声音发寒：“你投靠了胡人？”
    “投靠？”叶明远嗤笑一声，“我只是选择了更有前途的一方。”
    帐外火光映照，叶忆儿这才看清，叶明远身后站着两名胡人将领，而案几上摊开的，赫然是北疆边防布阵图——上面标注的弱点，正是叶明远在兵部职方司任职时才能接触到的机密！
    “你知不知道自己在做什么？！”叶忆儿厉声道，“通敌叛国，诛九族的大罪！”
    叶明远冷笑：“九族？呵，你以为我在乎？”
    他缓步走近，眼中尽是讥讽：“叶家从来只看重你父亲那一支，我父亲不过是个小小的五品官，连工部侍郎的门都进不去！而你——叶忆儿，一个整天摆弄木头的废物，凭什么比我更受器重？！”
    叶忆儿心头一震。
    他从未想过，堂兄心中竟藏着这样的怨恨。
    “你以为楚阴燃看重你是因为才华？”叶明远继续讥笑，“他不过是看中你爹在工部的关系！而我——”
    他猛地抽出腰间佩刀，刀尖直指叶忆儿咽喉：“我会让所有人知道，谁才是叶家真正的栋梁！”
    刀光逼近的刹那，叶忆儿袖中银针激射而出！
    “铛！”
    叶明远早有防备，刀锋一横，银针尽数弹开。
    “你以为我还是当年那个被你耍得团团转的蠢货？”叶明远狞笑，“赵大人早就提醒过我，你的暗器手法！”
    赵大人？
    叶忆儿瞳孔骤缩——赵员外郎！
    果然，这一切都是周侍郎一党的阴谋！
    “你被利用了！”叶忆儿咬牙，“赵员外郎根本不在乎你的死活，他只是想借你的手除掉我和楚将军！”
    “那又如何？”叶明远冷笑，“只要能让你死，我不在乎被谁利用！”
    话音未落，他猛地挥刀斩下！
    叶忆儿侧身闪避，同时按下腰间机关，三枚淬毒银针激射而出！叶明远早有防备，刀光如电，竟将银针尽数劈落！
    “没用的，忆儿。”叶明远狞笑，“你的暗器，我早就研究透了。”
    叶忆儿心中一沉。
    ——叶明远太了解他了。
    从小到大，叶明远都看着他摆弄机关，甚至曾亲手拆解过他的暗器。
    他根本没有胜算！
    就在叶明远再次挥刀的瞬间，帐外突然传来一阵急促的马蹄声！
    紧接着，帐帘被猛地掀开！
    “叶明远！”
    一声暴喝如雷霆炸响！
    叶忆儿猛地回头，只见一人身披铁甲，手持长刀，杀气凛然地冲进帐内——
    叶无翼！
    “大哥？！”叶明远脸色骤变，“你怎么会——”
    “闭嘴！”叶无翼目眦欲裂，“妄想伤害叶家子弟！你还敢狡辩？！”
    叶明远脸色瞬间惨白。
    他没想到，自己的亲哥哥，竟会亲眼目睹他的背叛！
    “大哥……你听我解释！”叶明远声音发颤，“我只是——”
    “解释什么？！”叶无翼怒吼，“通敌叛国，罪证确凿！你还想狡辩？！”
    叶明远浑身发抖，眼中闪过一丝慌乱，但很快，又被狰狞取代。
    “既然你都知道了……”他冷笑，“那我也没必要再装了！”
    他猛地吹响哨子，帐外瞬间涌入数十名胡人武士！
    “杀了他！”叶明远指着叶无翼，厉声道，“一个不留！”
    ——
    刀光剑影，血染大帐。
    叶无翼以一敌十，长刀所过之处，胡人武士接连倒下！叶忆儿趁机发动暗器，银针如雨，精准命中敌人咽喉！
    但敌人实在太多！
    “忆儿！走！”叶无翼一把推开叶忆儿，自己却被一刀砍中后背！
    “大哥！”叶忆儿目眦欲裂！
    “快走！”叶无翼咬牙，“把证据带回去！救将军！”
    叶忆儿眼眶通红，但理智告诉他，再拖下去，所有人都得死！
    他一咬牙，猛地冲出大帐，翻身上马！
    身后，叶明远的怒吼传来：“叶忆儿！你逃不掉的！”
    ——
    风雪中，叶忆儿策马狂奔，怀中紧揣着从胡人主帅帐中夺来的密信。
    他的眼前不断闪过叶无翼浴血奋战的身影，耳边回荡着叶明远疯狂的嘶吼。
    他从未想过，自己的堂兄，竟会走到这一步……
    通敌叛国，死不足惜！
    ——
    三日后，京城。
    楚阴燃被押入大理寺天牢，严刑拷打。
    丞相亲自坐镇审讯，逼他认下“通敌”之罪。
    “楚将军，何必硬撑？”丞相冷笑，“只要你认罪，老夫可保你全尸。”
    楚阴燃浑身是血，却依旧挺直脊背，目光如刀：“要杀便杀，何须废话？”
    丞相眯起眼：“你以为，叶忆儿能救你？”
    ——
    同日深夜，北疆暗军悄然南下。
    叶忆儿手持虎符，率领三千铁骑，直奔京城！
    清君侧，诛奸佞！