暴雨的余威仍在汴梁城上空徘徊，铅灰色的云层低低压着，空气中弥漫着浓重的水汽和泥土的腥味。
    城南陋巷的泥泞尚未干涞，陈启破屋中发现留言的“姨”信笺和银镯带来的寒意，却比秋雨更来的刺骨。
    裴彦胸口伤处的纱布已经更换了新的，但湿气侵染带来的隐痛和昨夜暴雨中强行策马奔波的疲惫，依旧刻在他的眉宇间。
    他正坐在值房内，对着摊开的陈启案卷宗，指尖无意识地敲击着桌面，目光略显沉郁。
    那封署名“姨”的歹毒信笺，很明确的指向着城南“济世堂”的李掌柜。
    但因昨日暴雨如注，在鹰嘴崖那里无法派人去探查，但回来后他第一时间就已经派了精干衙役冒雨赶往济世堂蹲守布控。
    “大人！”值房门被猛地推开，一个浑身湿气未干、面带焦急的衙役疾步而入，正是昨夜派去济世堂的领队，“济世堂那边……出岔子了！”
    裴彦猛地抬头，眼神锐利如刀：“说！”
    “属下等昨夜冒雨抵达济世堂，看见铺门紧闭。今日卯时初，雨势稍歇，属下便带人强行破门而入。”
    衙役语速飞快，带着懊恼，“可是里面……已经空无一人了！货架被翻倒，药材也散落了一地，像是被匆忙搜刮过。然后，后堂卧房床铺凌乱，细软金银皆不见踪影。那李掌柜……像是跑了，就像是人间蒸发一般。我们询问了左邻右舍，都说昨日午后雨前，还见他开了会儿铺门，后来雨势一大，就关门闭户，再无人见过他出来了。”
    “跑了？！”裴彦一拳砸在案几上，震得笔架乱颤。
    一股被愚弄的怒火直冲顶门，好一个李掌柜、好一个梅堂！
    动作竟是如此之快，暴雨便成了他们最好的掩护。这条刚刚浮出水面的线索，就这么硬生生给断了！
    胸口箭伤因刚刚的愤怒而隐隐作痛，裴彦强行压下翻腾的杀意。
    李掌柜的失踪，也恰恰证明了济世堂和那“姨”字信笺的真实性。也证明了梅堂对风吹草动的极度敏感。
    他们必然还在开封府内部，甚至在裴彦他身边，都有着眼线！
    就在裴彦胸中怒涛翻涌，思忖着如何追捕李掌柜、深挖内鬼之时——
    “大人，大人不好了！”
    周大斧粗嘎的声音带着前所未有的惊慌，猛地撞开了值房的门，连滚带爬地冲了进来，独眼里充满了恐惧。
    “陈……陈启他娘，她……她存钱的那家”永通质库”……出……出人命了。掌柜的……变……变成白骨了！”
    “什么？！”裴彦霍然起身，案几被带得晃动，卷宗滑落在地。
    陈母存钱的质库？掌柜变白骨？李掌柜刚跑，质库这边就出事立刻？这绝非是巧合。
    一股更深的寒意瞬间攫住了他，梅堂的触角，竟无声无息地已伸向了这里！
    他们这是在灭口？还是在转移视线？亦或者……质库里藏着比济世堂更致命的秘密？！
    “备马！叫上林疏月，快！”裴彦的声音带着不容置疑的决断和凛冽的杀气，他必须立刻赶赴现场。
    这具白骨，或许会成为撕开梅堂伪装的突破口。
    永通质库位于汴梁城西相对热闹的街市，门脸不大，黑底金字的招牌在阴沉的天空下也失了光泽。
    此刻，质库门口已被开封府的衙役团团围住，看热闹的百姓都被远远地驱开，这里的空气也弥漫着一种压抑的恐慌。
    裴彦、林疏月、周大斧、苏云袖翻身下马，踏入质库。
    一股难以言喻的混杂着陈旧木器、霉变纸张、以及……浓烈到令人作呕的甜腥腐臭气息，扑面而来！
    比验尸房的味道更复杂、更污浊。
    质库内部光线昏暗。
    高高的柜台后面，一个穿着绸衫、体态微胖的中年男子以一种极其怪异的姿势瘫坐在太师椅上。
    他的头颅无力地歪向一边，嘴巴大张着，形成一个无声呐喊的黑洞。
    而令人毛骨悚然的是，他暴露在衣物外的皮肤——脸颊、脖颈、双手——已然完全干瘪萎缩，呈现出一种皮革般的深褐色，紧贴在骨骼之上。
    而他的眼眶深陷，眼珠早已腐烂消失，只剩下两个空洞的黑窟窿。
    这分明是一具正在快速腐败、接近白骨化的尸体。只有那身质地上乘的绸衫和腰间挂着的铜钥匙串，昭示着他生前的身份——永通质库的胡掌柜。
    几个伙计和前来赎当的客人都被眼前这幕吓得面无人色，缩在角落里瑟瑟发抖。
    “这是何时才发现的？”裴彦强忍着翻腾的胃液，厉声问最先赶到的衙役。
    “回……回大人，”衙役脸色发白，“今早……质库开门，伙计见掌柜没像往常一样出来招呼，进里间一看……就……就这样了！门窗都从里面闩着，没……没人进出过啊！”
    封闭的环境？裴彦眉头拧成了疙瘩，他看向林疏月：“验尸吧！”
    林疏月早已戴上粗布手套。
    她无视了那浓烈的尸臭和可怖的视觉冲击，目光从胡掌柜那干瘪的头颅开始，一寸寸向下扫视。
    她先检查了颈部，无明显勒痕。又仔细查看了那双同样干瘪的手，指甲缝里很干净。
    她的目光定格在胡掌柜大张的、黑洞般的口腔上。
    那里是腐败最严重的区域，牙齿暴露，牙龈萎缩，她示意周大斧将油灯拿近。
    昏黄的光线下，她俯身凑近那散发着恶臭的口腔，仔细观察着每一颗牙齿的缝隙和口腔**的残留物。
    突然，她的动作停住了。。。。。。
    在胡掌柜口腔上颚靠近喉咙的位置，紧贴着萎缩的软腭边缘，一点极其微弱的、几乎与腐败组织融为一体的金色光泽，在油灯的照射下，顽强地反应出来。
    林疏月的瞳孔骤然收缩！
    她立刻从苏云袖捧着的药箱里取出一柄细长的银质镊子，屏住呼吸，小心翼翼地将镊尖探入那令人作呕的口腔深处。
    她的动作极其精准稳定，手腕上厚实的棉衬镣铐没有带来丝毫阻碍。
    镊尖轻轻夹住了那点微弱的金光。
    一点一点，极其谨慎地向外拖曳……
    当那点金光彻底脱离腐败组织的包裹，暴露在昏黄的光线下时，所有人都倒吸了一口凉气。
    那是一片薄如蝉翼、不过米粒大小、边缘不规则的——金箔
    金箔上沾满了深褐色的粘稠污物，但依旧无法掩盖其纯正的色泽和质地。
    林疏月用镊子夹着这片微小的金箔，置于一方干净的白绢之上。她直起身，目光扫过质库内堆积如山的典当物品——破旧的棉袄、生锈的铜壶、褪色的字画……
    最后落回胡掌柜那具正在飞速白骨化的干尸上，唇角缓缓勾起一抹冰冷刺骨的讥诮弧度，声音清晰地回荡在死寂的质库中：
    “胡掌柜这是……临死前还念念不忘吞金致富？贪财咬金而亡？好雅兴！”
    她的声音不高，却带着一种洞穿人心的锐利和毫不掩饰的嘲讽，瞬间刺破了质库内诡异恐怖的氛围。
    “吞金？！”周大斧失声叫道，独眼瞪得溜圆，“这……这金箔卡在喉咙里……那他噎死的？”
    “非也。”林疏月冷冷地否定了周大斧的猜测，她用镊子点了点白绢上那枚沾满污物的微小金箔。
    “金箔轻薄柔软，若被无意吞入，只会顺喉而下，卡在咽喉致死的可能性微乎其微。且看此处——”
    她指向金箔边缘那极其细微的、仿佛被什么锐物划过的痕迹，“此痕绝非人体组织或牙齿所能造成。更关键的是……”
    她的目光再次投向胡掌柜大张的口腔，声音更冷。
    “他口鼻处残留的甜腥腐臭，与他周身腐败的气息略有不同。更接近……某种混合了蜂蜜、硫磺、以及劣质脂粉的毒物残留气味。此毒名为”蜜里藏针”，性烈而隐秘，中毒者初时就像是醉酒，兴奋多言，继而脏腑灼痛，窒息而亡。死后尸身腐败加速，就会被无形之火从内焚烧！这片金箔……”
    林疏月的目光锐利如刀，扫过质库内那些缩在角落、惊恐万状的伙计和客人。
    “恐怕这并非是胡掌柜贪心吞下，而是凶手在行凶后，为了掩盖其真正死因，或者……为了某种不可告人的目的，硬塞进他喉咙里的障眼法。”
    裴彦此刻的脸色阴沉得能滴出水来，密室、毒杀、伪造吞金现场，这绝非寻常劫财害命。
    胡掌柜是陈母存钱的质库掌柜，他的死，也必定与陈启案脱不了干系。但这是为了灭口？还是为了掩盖什么？
    “搜！”裴彦的声音的温度一下降下来，“所有账册、当票、典押之物，特别是陈王氏（陈母）的质押记录，一页都不准放过！”
    衙役们闻言后立刻地行动起来，翻箱倒柜的。
    质库内顿时一片混乱，纸片纷飞，灰尘弥漫。
    裴彦的目光则落在了胡掌柜太师椅旁边那张沉重的紫檀木大书案上，案上堆满了厚厚的账册和散乱的当票。
    他强忍着尸臭，走到书案后，开始亲自翻检。
    一本本账册被迅速翻开，墨迹淋漓的数字和典当条目飞速掠过。
    裴彦的目光锐利如鹰，不放过任何异常。