裴彦左胸上方那处被毒箭撕裂的伤口，在苏云袖的精心处理和御赐金创药的效力下，虽未伤及根本，却依旧火辣辣地痛着，每一次呼吸都牵扯着皮肉，时刻提醒着城南陋巷里那淬毒的杀机。
    箭镞上的剧毒被林疏月验明，是一种罕见的混合蛇毒，见血封喉，若非那枚繁复的银扣……
    裴彦握着那支被拔下、箭镞幽蓝的短矢，指节捏得发白。
    派去追捕的衙役回报，那黑衣刺客如同鬼魅般消失在城南错综复杂的陋巷深处，只留下一个模糊的背影和更深的阴影。
    贡院替考毒杀案在陈母的证词和铁证下，进展迅速。
    工部侍郎王伦被停职查办，其子王瑞在府中被缉拿时还试图反抗，最终被锁入重囚车，礼部数名涉事吏员亦被收监。
    开封府内，卷宗堆积如山，审讯日夜不休。
    然而，裴彦和林疏月都清楚，王瑞不过是个跋扈的纨绔，真正策划替考、精准下毒、甚至能派出死士灭口的幕后黑手，依旧隐藏在“梅堂”的迷雾之后。
    陈启案，只是冰山一角。
    裴彦案头烛火彻夜长明，处理贡院案后续之余，还要追查刺客线索。
    林疏月被特许在验尸房旁一间狭小、但相对干净的耳室暂歇，沉重的棉衬镣铐并未卸下。周大斧日夜值守，独眼里也布满了红血丝。
    就在这紧绷的弦即将绷断的黎明前，一阵急促的马蹄声和嘶鸣，直接撕裂了府衙的寂静！
    “报——急报——！”
    一个浑身湿透、沾满泥浆的漕兵连滚带爬地冲进开封府正堂，声音嘶哑，带着极度的惊恐，“裴……裴大人，不好了，漕运使赵大人……赵大人他……暴毙在城南漕口的画舫上了！”
    “什么！”刚刚才伏案小憩片刻的裴彦猛地抬头，眼中血丝密布，震惊与疲惫交织。漕运使赵德芳，掌管汴河漕运命脉，位高权重！他若出事，朝野震动。
    没有丝毫犹豫，也顾不得胸口伤处的抽痛，裴彦霍然起身：“备马，周大斧，带林疏月，速去城南漕口。”
    天色将明未明，汴河之上笼罩着一层灰蒙蒙的薄雾，带着水腥气和早秋的寒意。
    城南漕口，巨大的粮船、官船鳞次栉比，就静静地停在一边。
    平日喧嚣的码头此刻一片死寂，兵丁衙役将一艘装饰华丽、挂着“赵”字灯笼的画舫团团围住，气氛凝重。
    裴彦、林疏月、周大斧、苏云袖在漕兵引领下登上画舫。
    一股浓烈的、令人作呕的混合气味扑面而来——未散的酒气、名贵的熏香、呕吐物的酸馊、还有……
    一股极其微弱、顽固的腥甜。
    画舫内厅，灯火通明，却更显压抑。地上散落着打翻的酒壶、碎裂的杯盏、揉成一团的锦垫。
    一个身着三品绯色官袍、体态微胖的中年男子仰面倒在铺着波斯地毯的矮榻上，正是漕运使赵德芳。
    他双目圆睁，瞳孔扩散，脸上残留着一种极度惊骇的表情，口鼻处有少量白沫干涸的痕迹。
    几个穿着暴露、瑟瑟发抖的歌姬被兵丁看管在角落。
    裴彦脸色阴沉，目光如刀锋般扫过现场。
    他蹲下身，先查看赵德芳的尸体表面。
    尸体无明显外伤，衣衫整齐，不像遭遇暴力，但口鼻处的白沫……像是窒息或某种中毒？
    他还注意到赵德芳那双沾满泥污的官靴，靴底沾着一种颜色极其特殊的淤泥——深蓝中透着靛青，胶质厚重，粘性极强，正顺着靴底的纹路往下滴落。
    “蓝靛泥？”裴彦眉头紧锁，用银簪刮下一点淤泥细看。
    这种颜色和质地的淤泥，在汴河沿线，唯有城南漕口这一处，因早年染坊倾倒废料堆积河床而形成，辨识度极高。
    赵德芳的靴子上沾满了这种泥，说明他死前不久，曾踏足过城南漕口特定的区域。
    “发现赵大人时，他就这样了。”引路的漕兵小校战战兢兢地汇报，“昨夜赵大人宴请几位江南来的粮商，在画舫上饮酒作乐至深夜……今早船工发现时，人已经……凉了。”
    “验尸！”裴彦起身，声音冷硬，目光投向林疏月。
    林疏月上前，周大斧寸步不离。
    她无视了歌姬们惊恐的目光和现场的奢靡狼藉，目光精准地落在赵德芳的尸体上。
    她先观察了面部表情和口鼻白沫，又仔细检查了双手指甲（干净，无搏斗痕迹）。
    最后，她的目光落在了赵德芳裸露的脖颈处。
    在晨光和灯火下，赵德芳脖颈侧面靠近耳后的位置，皮肤呈现出一种极其不自然的、淡淡的蓝紫色。
    那颜色极淡，混杂在尸斑初现的暗红中，若非她眼力惊人且观察角度刁钻，极易被忽略。
    林疏月的心头猛地一跳，一种极其熟悉又无比惊悚的感觉瞬间攫住了她。她立刻示意周大斧和苏云袖帮忙，费力地解开赵德芳绯色官袍的襟口，将尸身微微侧翻。
    当赵德芳左侧腰肋部位暴露出来时，林疏月的呼吸瞬间停滞。。。。。。
    只见那略显松弛的皮肤下，在尸斑尚未完全覆盖的区域，赫然呈现出数道延开来的、极其细微的深蓝色脉络。
    那蓝色深得发乌，在皮下织成一张妖异而致命的网。。。。。。
    这形态、这颜色！
    林疏月的脑中想起父亲塞给她那页染血的《林氏秘录》残纸上，在描述某种极其隐秘的毒物时，曾用颤抖的笔迹勾勒过类似的图样。
    旁边标注着两个触目惊心的小字——“蓝鸩”
    一种提取自深海毒鮋与罕见蓝藻的混合奇毒，中毒者体表无显著伤痕，唯有肝区尸斑会呈现蛛网状深蓝脉络，遇银器则色泽更深。
    “此毒……”林疏月的声音带着一丝不易察觉的颤抖，强行压下心中的惊涛骇浪，指着赵德芳腰肋处那蛛网状深蓝脉络，“……名为”蓝鸩”。