加密通讯结束，光屏上秦泊远老先生那忧心忡忡却又带着一丝如释重负的影像缓缓消散，仿佛从未出现过。但观星塔顶层控制室内，那股因触及帝国最高隐秘而带来的无形压力，却并未随之散去，反而如同沉入水底的巨石，在平静的表面下，激荡着更深沉的暗流。
    沈砚静坐片刻，指尖无意识地在冰冷的控制台表面轻轻敲击，发出规律而轻微的嗒嗒声，在寂静的塔内格外清晰。他冰蓝色的眼眸深处，映照着外界灰烬星永恒不变的铅灰色天幕，思绪却已穿透无尽星空，投向了那座位于帝国权力之巅、守卫森严、也必然充满了无数明争暗斗的深宫。
    秦老那边，在得到他这近乎“确诊”般的推断和初步建议后，绝不会，也不敢有任何耽搁。
    ……
    帝国首都星，皇城禁区，御医院最深处的加密静室。
    秦泊远关闭了与灰烬星的通讯连接，苍老的手掌因激动和紧张而微微颤抖。他深吸了好几口气，才勉强平复下翻涌的心绪。沈砚的判断，与他内心深处最不敢触碰的猜测完全吻合，这非但没有让他轻松，反而感到了更加沉甸甸的责任与恐惧。
    “非寻常病症…气运纠缠或外邪侵扰…”他喃喃重复着沈砚的话，眼神变得无比坚定。
    没有片刻犹豫，他取出了两套规格最高、加密等级也最高的专用信笺——一套纹饰为至尊龙纹，一套则为储君麒麟徽记。他必须将沈砚的推断和建议，以最隐秘、最稳妥的方式，同时呈报给皇帝陛下与监国太子殿下。
    这不是简单的病情汇报，这关乎国本，关乎帝国未来的走向。任何信息的延迟或偏差，都可能引发无法预料的后果。同时呈报双方，既是规矩，也是在当前微妙局势下的一种必要平衡。
    他提起特制的、无法被电子设备监控的能量笔，开始以最精炼、最含蓄的宫廷用语书写密报。在给皇帝的密报中，他着重强调了沈砚所指出的“根基深厚，然有阴霾蔽日之扰”，以及“需面诊详查气机，探明根源”的核心结论，并将沈砚推荐的“龙气汇聚之地静养”及“星灵木心粉”等缓解方案附上。在给太子的密报中，内容大体一致，但措辞上更侧重于问题的严重性与寻求解决方案的迫切性。
    书写完毕，启用最高加密印鉴，交由绝对忠诚的暗卫以最传统的物理方式分别送达。
    这两份密报，如同两颗投入看似平静湖面的石子，悄无声息地没入了深宫那幽暗复杂的水域之中。
    ……
    皇极殿深处，皇帝阅览着秦老的密报，那双曾经锐利如鹰、如今却蒙上了一层难以驱散疲惫的眼眸，在读到“阴霾蔽日”、“气运纠缠”等字眼时，瞳孔微微收缩，握着密报的手指下意识地收紧，指节泛白。他久久沉默，最终只是将密报置于龙案一角，用一方镇纸轻轻压住，未发一言，无人能窥知其内心深处是惊怒，是了然，还是更深沉的忧虑。但侍立一旁的近侍却发现，陛下当夜，罕见地要求点燃了安神效果最好的“宁心香”。
    东宫，太子书房。
    年轻的太子殿下看罢密报，剑眉紧蹙，脸上是毫不掩饰的震惊与凝重。他不同于父皇的深沉，行事更为果决锐利。他立刻召来了麾下最核心的几位谋士与隐秘力量的首领。
    “查！动用一切力量，暗中查探”星灵木心粉”的下落，不惜一切代价！”他压低声音，语气斩钉截铁，“同时，秘密筛选帝国境内，所有可能符合”龙气汇聚、生机盎然”描述之地，列出清单，详细评估其安全性与可行性。”
    “殿下，那这位沈砚顾问……”一位心腹谋士试探着问道。
    太子目光锐利：“此人……能得秦老如此推崇，仅凭隔空观察便能直指核心，其能莫测。他的名字，列入最高关注名单。但面诊之事，牵一发而动全身，需慎之又慎，待父皇决断，且要看……朝中动向。”
    他话语未尽，但谋士们已然心领神会。陛下的健康问题，从来都不只是健康问题。在这帝国权力的中枢，无数双眼睛正盯着皇极殿与东宫的任何一丝风吹草动。太子派固然希望陛下早日康复，稳定朝局；但谁能保证，没有其他派系（例如那些可能依附于其他皇子或有自己野心的势力）正乐于见到陛下持续衰弱，甚至暗中就是那“晦暗之气”的源头？
    皇室内部，暗流骤然加剧。
    邀请沈砚入宫面诊的正式文件，并未立刻发出。这涉及到至尊安危、帝国颜面以及内部错综复杂的势力平衡，绝非易事。皇帝需要权衡，太子需要布局，各方势力也需要时间做出反应。
    然而，尽管正式的邀请尚未抵达灰烬星，但“沈砚”这个名字，连同他所代表的“玄妙手段”与“能窥探龙气”的潜在能力，已经如同一个无法忽视的符号，通过这两份最高级别的密报，正式进入了帝国权力中枢最核心、最敏感的视野范围。
    他不再仅仅是ESPU的特别顾问，不再仅仅是解决了辉耀星港危机的英雄，也不再仅仅是奥丁家族的座上宾。
    他成了一枚可能影响帝国未来格局的、重要而又充满变数的棋子……或者，下棋的人？
    一颗关于皇室的种子，伴随着深宫的暗流与无声的较量，已然在这帝国星图的最高处，悄然埋下。
    观星塔内，沈砚似乎心有所感，抬眼望向首都星的大致方向，目光悠远。
    他知道，平静的日子，恐怕不多了。