新的委托与伏笔
    灰烬星，铅灰色的苍穹永恒低垂。
    “观星塔”顶层的巨大落地舷窗，如同镶嵌在废弃工业区顶端的冰冷眼眸，倒映着下方扭曲的金属废墟和流淌的、变幻莫测的紫红色辐射极光。塔内，生态循环系统维持着最舒适的恒温恒湿，空气洁净得不带一丝尘埃，角落里的“星尘苔”在特制光源下舒展着蓬勃的翠绿，一切奢华而宁静，与窗外的荒凉形成割裂的对比。
    沈砚就站在这扇窗前。
    他换上了一身深灰色的舒适便装，外表看去，已无穿梭机上的疲惫与苍白。皮肤光洁，眼神锐利如常，甚至因为精神力的恢复和Zero印记的“修复”，隐隐透出一种内敛的、更加强大的气息。然而，只有他自己知道，这具看似完好的躯壳之下，那场发生在索恩古堡深处的消耗与Zero冰冷的“审视”，留下了怎样深刻的印记。
    力量确实更强了。
    精神本源在Zero那精纯磅礴能量的灌注下，被强行拓展、加固、凝练，如同被反复锻打的钢铁，更加坚韧，容纳精神力的“海洋”边界似乎也向外扩张了些许。枯竭感早已消失，充盈的力量感在四肢百骸流淌。
    但代价同样清晰。
    识海深处，那点淡金色的Zero印记，散发着恒定、冰冷的光芒，如同宇宙中最精密的仪器核心。它与沈砚精神本源的融合更深了，连接的“通道”更加稳固、宽阔。每一次精神力的流转，都不可避免地掠过这片区域，传来一种被冰冷秩序“校准”过的奇异触感。仿佛他的灵魂，正在被一丝丝地、不可逆地打上Zero的烙印。那场冰冷的“审视”，如同烙印上的第一道刻痕，时刻提醒着他——他不是使用者，而是被使用的工具；不是战士，而是被握在未知存在手中的兵器。
    窗外的辐射极光无声流淌，瑰丽诡异，变幻莫测。沈砚的目光穿透光幕，投向更幽深的宇宙虚空，试图在那片无尽的黑暗中寻找一丝答案，却只看到自身冰冷的倒影。
    就在这时，他身后柔和的灯光下，林薇清晰的全息影像无声地投射出来。她依旧穿着ESPU深蓝色的制服，肩章上的暗金纹路在柔和光线下显得内敛，但她的神情却带着一丝罕见的凝重。
    “沈先生，”林薇的声音透过静音系统传来，打破了观星塔顶的沉寂，“您恢复得如何？”
    沈砚没有回头，目光依旧停留在窗外的虚空，声音平稳无波：“无碍。有事？”
    林薇的影像微微颔首，手指在身前的虚拟光屏上快速操作，一份标注着“帝国气象监测中心（IMCC）-加密简报”的文件影像瞬间共享到沈砚面前的光屏上。
    “刚刚收到IMCC通过ESPU内部渠道转来的紧急非正式通告。”林薇的语气带着职业性的清晰，却也透着一丝紧绷，“探测到一片代号”雷云之怒”（Stormrage）的高活跃度星际能量云团，其异常活跃的核心区域，正以超出常规模型预测的速度，向”繁荣走廊”（ProsperityCorridor）民用航线移动。”
    光屏上，一份复杂的星图展开。一条由无数光点（代表空间跳跃信标和补给站）串联而成的、贯穿数个富庶殖民星域的虚拟光带，代表着繁忙的“繁荣走廊”。而在光带延伸方向的一片深空区域，一个被醒目的猩红色边界圈出的、内部翻滚着模拟动态雷电纹路的巨大云团标记，正缓缓朝着光带逼近。旁边标注着大量密密麻麻的实时数据：能量读数、移动矢量、规模预测……
    “”繁荣走廊”？”沈砚的眉头几不可察地蹙了一下。这条航线连接着帝国第七、第九殖民星域数个重要的农业和轻工业星球，是数千万吨基础生活物资和数亿普通帝国公民日常通勤、贸易的生命线。其重要性不在于战略价值，而在于维系着无数普通人的生计与帝国基层的稳定。
    “是的。”林薇的影像指向星图上那片猩红的能量云团，“IMCC的”深空之眼”阵列捕捉到，”雷云之怒”的核心区域蕴含极其狂暴的电磁能量和空间扰动。根据现有模型推演，如果其与”繁荣走廊”航线发生空间重叠或近距离擦过，极大概率引发区域性、持续时间可能长达数小时甚至更久的超强磁暴（EMPStorm）。”
    沈砚的目光扫过光屏上模拟出的磁暴影响范围——一个足以覆盖小半个“繁荣走廊”的巨大不规则红圈。下方列出的潜在后果触目惊心：
    飞船系统瘫痪：高强度磁暴将瞬间摧毁非重型防护飞船的电子系统、导航、通讯、生命维持，导致大规模失控、碰撞、坠毁。
    空间信标失效：航线依赖的跳跃信标和导航节点将被摧毁或严重干扰，导致航线彻底中断。
    通讯静默：区域内所有常规通讯将被彻底屏蔽，救援协调极度困难。
    生态灾难：对依赖精密环境控制的农业星球的生态穹顶可能造成毁灭性打击。
    “预测模型存在严重分歧。”林薇的声音带着一丝无奈，“IMCC内部的两套核心预测系统——”先知”（Oracle）模型和”混沌边界”（ChaosEdge）模型，对”雷云之怒”的最终移动轨迹、能量爆发峰值以及是否会与”繁荣走廊”核心区域交汇的判断，相差超过百分之三十，且置信度均未达到官方发布最高级别”深红警报”（CrimsonAlert）的强制阈值。”
    光屏上分列开两个截然不同的预测轨迹图。一个（标为蓝色）显示“雷云之怒”将险之又险地擦过“繁荣走廊”的边缘，引发中等强度的磁暴，影响范围有限。另一个（标为深红）则显示能量云团将直接切入航线核心，引发灾难性的全覆盖磁暴。
    “官方立场？”沈砚的声音依旧平静，但眼底深处已凝起寒冰。
    “分歧巨大，无法形成统一意见。”林薇快速回答，“IMCC高层目前处于观望和激烈争论状态。保守派认为贸然发布”深红警报”会引发航线全面停摆、殖民星域物资供应链断裂、社会恐慌乃至踩踏性事件，造成的经济损失和社会动荡可能远超一场”可能的”磁暴。而激进派则认为，必须立刻启动最高级别预警，疏散航线，规避最坏情况。双方僵持不下。”
    她顿了顿，语气更加凝重：“因此，IMCC在官方层面尚未发布任何预警。但负责”混沌边界”模型的首席科学家，同时也是ESPU的长期合作顾问，莫里斯·陈教授，通过私人加密线路，向我们发出了这份非正式通告和求援请求。他希望…您能介入。”
    “我？”沈砚转过身，第一次正眼看向林薇的投影，眼神锐利如刀，“IMCC拥有帝国最顶尖的探测阵列和超级计算机，他们都无法达成共识，我能做什么？”
    “观测。”林薇迎着沈砚的目光，清晰地说道，“不同于仪器探测的物理参数，陈教授认为，这种规模的异常星际能量云团，其核心的”能量场”可能蕴含着常规科学难以捕捉的”混沌变量”或”精神扰动”特质。他看过绿源星和索恩古堡事件的非公开报告，认为您的”观气寻理”能力，或许能穿透数据模型的迷雾，直接”感知”那片能量云团最核心的”状态”与”趋向”，为最终的决策提供…一个超越科学模型的”直觉”或”方向”。”
    沈砚沉默。
    星图在光屏上无声旋转，猩红的“雷云之怒”如同悬在“繁荣走廊”上空的达摩克利斯之剑。数千万条普通人的性命，无数家庭的生计，维系在官僚机构争吵不休的模型分歧之上。莫里斯·陈的求助，无疑是将一个烫手山芋，扔到了他手里。预测对了，未必有功；预测错了，引发恐慌或未能预警导致灾难，他都将成为众矢之的。
    风险巨大。
    但……
    他的目光再次投向光屏上那片翻滚着模拟雷电的猩红云团。一种源自灵魂深处、被Zero印记强化过的、对能量异常的本能感知，隐隐躁动起来。那片能量云，隔着遥远的星海，似乎也散发着某种……不寻常的“气息”？
    “坐标。”沈砚的声音低沉地响起。
    林薇眼中闪过一丝不易察觉的亮光：“目标区域详细坐标已同步至观星台深空望远镜阵列。权限已为您临时提升至最高。”
    沈砚不再多言，转身大步走向观星塔另一端。厚重的合金门无声滑开，露出里面那个独立的小型观星台。冰冷、带着辐射尘埃特有腥气的风瞬间灌入，吹动他的额发。观星台中央，那台经过B+级权限改造、拥有强大抗干扰和深空扫描能力的巨型天文望远镜，早已调整好姿态，镜筒如同蛰伏的巨兽，指向星图所示的深空坐标。
    他走到望远镜的操控台前，手指在冰冷的金属面板上快速输入一串指令。巨大的镜筒发出极其低沉的嗡鸣，细微调整着角度，锁定那片名为“雷云之怒”的异常空域。
    沈砚没有去看目镜。他深吸了一口灰烬星冰冷而污浊的空气，缓缓闭上了眼睛。
    精神力高度凝聚，如同最精密的探针，穿透观星塔顶层的合金穹顶，穿透灰烬星铅灰色的辐射云层，穿透遥远的空间距离，投向那片被IMCC标记为极度危险的深空区域！
    “观气寻理！”
    视野瞬间切换！
    冰冷的星空背景褪去。在沈砚的“感知”中，那片遥远的空域，被一团庞大、混乱、狂暴到极点的能量场所充斥！
    那并非索恩古堡中黑红粘稠的怨毒诅咒，也不是绿源星那种吞噬意识的淡紫色虹吸场。眼前是一片无边无际的、由纯粹狂暴能量构成的“海洋”！
    无数道粗大如山脉的、闪烁着刺目蓝白色电光的能量乱流，如同亿万条狂舞的雷龙，在虚空中疯狂扭动、撕扯、碰撞！每一次碰撞都爆发出足以撕裂小型星舰的恐怖能量冲击！空间被这些狂暴的能量流搅动得如同沸腾的粥，泛起无数细密的、如同蛛网般的空间涟漪！整个能量场呈现出一种极其不稳定的、随时可能彻底爆发的毁灭状态！
    核心！沈砚的精神触角如同在惊涛骇浪中艰难前行的扁舟，顶着狂暴能量流的冲击，竭力向这片能量之海的最中心探去！
    越靠近核心，能量的狂暴程度呈指数级上升！蓝白色的电光逐渐被一种更深沉、更压抑的暗紫色所取代！空间扭曲得更加剧烈，甚至出现了细微的、如同镜面破碎般的黑色裂痕！
    终于，沈砚的精神感知艰难地触及了核心区域的边缘！
    在那里，狂暴的能量乱流如同被无形的力量强行约束、压缩！一个巨大无比的、缓缓旋转的暗紫色能量漩涡出现在感知中！漩涡的中心，并非虚无，而是……一片深邃得令人心悸的漆黑！那片漆黑并非空间的颜色，而是一种纯粹的、仿佛能吞噬一切光与能量的“虚无”！它如同一个巨大的伤口，镶嵌在狂暴的能量漩涡中心！漩涡中那些狂暴的蓝白电光和暗紫能量流，正源源不断地被这片“虚无”吞噬，同时，又有更加混乱、更加狂暴的、带着毁灭气息的暗红色能量流，从“虚无”深处被喷吐出来，汇入漩涡！
    这漩涡，如同一个畸形的、失控的“心脏”，在疯狂地搏动！每一次搏动，都让整个“雷云之怒”的能量场向外猛烈膨胀、震荡一次！其散发出的毁灭与混乱的气息，远比IMCC模型预测的更加恐怖！它不是在“移动”，更像是在失控地“膨胀”和“喷射”！其核心的轨迹，正被那喷吐出的、带着毁灭性暗红能量的乱流，不可逆转地推向……“繁荣走廊”的核心区域！
    危险！极度危险！
    沈砚的“直觉”疯狂报警！这绝非擦边而过！一旦其核心漩涡与航线重叠，喷吐出的毁灭性能量流，将瞬间摧毁路径上的一切！IMCC那套预测灾难性后果的“混沌边界”模型，恐怕都低估了核心那片“虚无”的恐怖！
    就在沈砚的精神感知即将被核心漩涡狂暴的能量彻底撕碎、不得不收回的刹那！
    异变陡生！
    他精神本源深处，那点一直恒定运转、散发着冰冷秩序微光的淡金色Zero印记，毫无征兆地……悸动了一下！
    不是之前面对“污染”时的狂暴杀意。
    也不是“充电”时的精纯灌注。
    更不是“审视”时的冰冷扫描。
    而是一种……极其隐晦、极其短暂、却无比清晰的……“饥渴”！
    仿佛一头沉睡在冰原之下的远古凶兽，在嗅到了某种极度“美味”却又极度“危险”的气息时，所产生的那种源自生命本能的、贪婪与警惕交织的悸动！
    这悸动一闪而逝，快得如同幻觉。Zero印记瞬间恢复了绝对的冰冷与沉寂，仿佛刚才的波动从未发生。
    但沈砚捕捉到了！
    无比清晰地捕捉到了！
    他的心神剧震，强行收回被狂暴能量场冲击得剧痛的精神感知，猛地睁开了眼睛！
    瞳孔深处，残留着那片暗紫色毁灭漩涡和核心“虚无”的恐怖景象，更烙印着Zero印记那一闪而逝的诡异“饥渴”！
    冷汗，瞬间浸透了他的后背。
    “雷云之怒”……那片核心的“虚无”……是什么？
    Zero……它又在“渴求”什么？
    “沈先生？”林薇的声音透过通讯传来，带着一丝不易察觉的紧张，“您…看到了什么？”
    沈砚缓缓转过身，脸色在观星台幽暗的光线下显得有些苍白，但眼神却锐利得如同淬火的寒冰。他看向林薇的投影，声音低沉而凝重，带着一种不容置疑的紧迫感：
    “告诉莫里斯·陈教授。”
    “”混沌边界”模型……是对的。”
    “”繁荣走廊”……危在旦夕！”
    “风暴……要来了！”