正说着，唐昊搀扶着范成走进大帐，唐昊一瘸一拐地，凌霄注意到他腰带系反了，右侧本该悬佩刀的位置空着，露出一道新鲜的鞭痕，足有寸深。
    “怎么回事？”看到两人狼狈的样子，墨天筹愈发严肃，大声问道。
    两人倒也老实，把这几天的经过详细的复述了一遍。
    原来是唐昊在回来之前，弄丢了矿场守卫长带给将军的书信，只好回去恳求长官重写了一封，为此挨了二十鞭子，所以走路才一瘸一拐。
    为了不耽搁行程，忍着剧痛快马回来了，路上吃了不少苦头。这两个人都是老实人，一五一十的都交代清楚了。
    凌霄听了没说话，拿过书信看了一下，原来是守卫长报告的采矿和防守情况。
    看完便皱起眉头，心里隐隐有些担心，若是这份书信落到兰帝赪的手里，后者便会知道矿场是虎贲营的，并且还知道了矿山的防卫状况，矿山可能不保。
    想到此处，凌霄便叹了口气，把信拿给了墨天筹说：“现在这个样子，也只能跟老天爷祈祷不要被发现了。让唐昊回去好生歇息吧，他也吃了不少苦头了。范成留下吧，和扶摇她们两聊聊，等下在帐内一起用膳。”
    “感谢将军不责之恩，以后我们出任务会更细心的，不会再犯类似的错误。”唐昊范成齐声说到。
    “你们一定记得这次错误。我们上了战场，便是你死我活，一个小的失误可能就会丢了性命，或者牵连到战友们血染沙场，甚至可能会因此输掉一场战争。”
    凌霄停顿了一下，继续说道：
    “这次唐昊已经挨了鞭子，就不再另外责罚了，你们都是读书人，回去后写个事件说明和改错的方法给军师。这虽是个坏事，我们以此事做个训练教材，也算是给战友们补了一课，大家都没上过战场，容易松懈，通过这事促进一下，也是种进步。”
    “谢谢将军教诲，属下定当铭记。”两人大声回复，并给凌霄深深的鞠了个躬，然后唐昊被人搀扶着出了大帐，范成留下来和同位同窗聊了起来。
    为了方便他们同乡之间的聊天，凌霄和墨天筹也一起出了大帐，顺便去看一下神机营的进展。
    目前，三种神火霹雳弹的试验均已经完成，虽然在缩小尺寸上的工作还没有进展，但也开始进入批量生产了。
    墨天筹根据三种神火霹雳弹的特征，分别给取了名字：雷霆、天火、飞云，以便在便用时快速区分。
    由于雷霆和天火的尺寸较大，还特意设计了运输车。
    涂经纬这些天也一直在忙着打造雷霆的发射机关，目前已经将这种机关的尺寸缩小到三尺见方，可以发射雷霆和天火两种霹雳弹，发射距离在三十丈内都可以自由调整，最关键的是单人就可以操作。
    此神器取名为：火神炮。
    另外，更喜人的是，连弩箭盾的尺寸经过改造，已经缩小到可以安装在手臂上了，目前正在加紧的生产中。
    神机营的窑炉映红了涂经纬的脸，他正往“雷霆”霹雳弹上刻防滑纹，忽闻身后传来马蹄声。
    “这火神炮，”凌霄敲了敲三尺见方的发射机关，青铜炮口还沾着新铸的铜屑，“三十丈内可调整角度？”
    “回将军”，涂经纬擦了把汗，露出袖口的烧伤疤痕，“若用改良后的牛筋弦，射程能再增五丈。”
    他忽然压低声音，“只是飞云弹的哑火率还是偏高，昨日试爆，六枚里炸了两枚。”
    墨天筹翻开《神火名录》，在“飞云”项下批注：“巴豆粉需炒至七分焦，混入松香时需避明火。”
    他抬头望向正在摆弄连弩箭盾的轩辕潇潇，少女的半臂战袍上沾着硝石粉，腰间挂着个新做的“火药荷包”，绣着的北斗纹比往日大了一倍。
    眼见神机营的工作一切顺利，回到军帐时已到用膳时间。
    墨天筹破例差人去买了鲈鱼招待扶摇，膳桌上，扶摇的筷子停在了清蒸鲈鱼上方，却始终没夹。
    她望着凌霄的剑鞘出神，忽然想起书院藏书阁里那柄“破虏剑”的拓本，剑身上的二十八星宿图，与他此刻铠甲内衬的纹样分毫不差。
    “书院……最近可好？”凌霄被她盯得有些不自在，忽然开口问道，烛光在他眉尾的旧疤上跳了跳。
    “嗯……”扶摇慌忙低头，却看见自己映在银盘里的脸，红得像盘中的樱桃酱。
    晴儿在桌下轻轻踢了她一脚，她才惊觉自己竟盯着将军发愣许久。
    用膳结束后，扶摇便拉着晴儿要走。
    可以看的出来，扶摇的眼神中流露出了相当的不舍，但不知道为什么，她又是很急迫的拉着晴儿离开大营。
    扶摇急促的拉着晴儿离开，让墨天筹和晴儿难以理解。
    墨天筹和晴儿有些相见恨晚的感觉，还想着还多聊一会儿，被扶摇再三的催促之下只好作罢。
    送别的辕门前，扶摇忽然将个油纸包塞进凌霄手里，他触到包着的硬物，是枚竹制箭羽簪，簪头刻着“扶摇”二字。
    “这是……”
    “书院的……纪念品。”她的声音轻得像片羽毛。
    凌霄的手指猛地攥紧竹簪，簪尾的流苏扫过掌心，痒痒的。
    他望着马车消失在杏黄旗影里，忽然想起她方才慌乱中碰翻的茶盏，茶水在案上画出的痕迹，竟与锡山矿脉走向惊人地相似。
    风卷起帐帘，案上的《平江图》轻轻翻动，露出夹层里半张少女的剪影。
    那是他昨夜临摹的，发间竹簪的位置，恰好对着七子山的“摇光峰”。
    两人一出大营门，晴儿便抱怨道：“什么事情这么风风火火的？你以前不是这样的，中邪了？”
    扶摇并没有答复她，而是拉着她直奔马车上，跟车夫讲：“找座寺庙，要快哦。”然后才跟晴儿讲：“我要去拜拜。”
    扶摇攥着车帘的手心里全是汗，她望着辕门外逐渐缩小的虎贲营杏黄旗，想起凌霄接簪子时指尖的温度。
    “扶摇，你发了哪门子的神经啊？哪天去拜神都可以呀，现在过去太匆忙了，说不定晚上都赶不回书院了。”
    晴儿一阵抱怨，这也不能怪晴儿生气，好不容易遇到了墨天筹这个知己，想多聊一会儿，结果被扶摇打断了，还不知道下次什么时候才能见到。
    “晴儿，你上午可能没注意听，坏家伙看完信后跟军师说，只有跟老天爷祈祷不要被发现了，我想去拜拜神仙，我不想让将军伤心，我要帮他去拜拜。”
    “你呀，真是无药可救了。”晴儿被扶摇的一番话说的很无语，但也很心疼她。
    当两人到达寒山寺时，暮鼓恰好敲响。
    扶摇攥着从帐中顺来的算筹，那是刻着“天权阵”的竹筹，竹节间还夹着她的半根发丝，跪在观音像前。
    殿内烛火被穿堂风拂得明灭不定，她忽然想起凌霄铠甲上的虎头吞口，在烛光中也是这般忽明忽暗。
    “求菩萨保佑……”她的声音混着钟鸣，“保佑锡山矿场平安，保佑坏家伙……不，保佑我的镇南将军，能破尽天下贼寇。”
    晴儿望着她虔诚的侧脸，忽然发现好友耳后的朱砂痣在摇曳的光影中，竟像极了虎贲营旗上的利爪纹样。
    供桌上的香炉飘来松烟香，与虎贲大营的硫磺味奇妙地重叠。
    回程马车上，扶摇靠着车窗打盹，手中仍紧攥着算筹。
    晴儿借着月光，看见她睫毛上沾着的烛灰，忽然想起白天在帐中，扶摇给凌霄斟茶时，茶水在案上画出的矿脉形状，原来有些心事，早在不知不觉间，便与凌霄缠在了一起。
    “其实……”晴儿轻声说，“墨军师说，神机营的新火器能炸平山头，我们不用为将军担心。”
    扶摇的睫毛动了动，算筹从掌心滑落，滚到马车角落，与她掉落的帕子叠在一起。
    帕角的虎头在月光下泛着微光，像极了凌霄眼中偶尔闪过的锋芒。
    回到书院后，扶摇摸着黑溜进闺房，却在推门时看见书案上摆着个油纸包，里面是块完好的蜜饯，用算筹压着张字条：“留与佳人补甜。”
    她的指尖忽然发烫，想起他说“蜜饯难求”时的笑意。
    算筹在晨光中泛着温润的竹色，与她发间的竹簪遥相呼应。
    窗外，关门的响声惊起群鸽，掠过虎贲大营的方向，就像她昨天在菩萨像前，许下的那个未说出口的愿望。