冰冷的溪水瞬间吞没小粟，他不会凫水，徒劳地挥臂挣扎。
    混乱间，似乎瞥见小东脸上恶意的笑，来不及细想，便力竭沉入水中，强烈的窒息感重重压来。
    李清正欲揍人，听见落水声心凉半截，奋力推开人群要下水救人。
    一道身影却猛地从旁窜出，在空中划出利落的弧线——
    “哗啦——！”
    “又有人落水了！”
    “快喊人帮忙啊！”
    刚追到溪边的三汉，只见苏东青“咚”地砸进水里，脸色骤变。
    严安拽住一个慌乱的哥儿急问：“怎么回事？谁落水了？”
    黄衣哥儿吓得六神无主，抖着手指向水面：
    “苏、苏家的哥、夫郎……”他嘴皮发颤。
    三汉大惊！竟是东哥的夫郎！
    水中，苏东青如矫健的蛟龙，迅疾游向昏迷的小粟，一把接住脱力的身躯，覆上冰冷的唇，渡气过去。
    小粟意识模糊，只觉唇上贴着一片冰凉，微睁眼，恍惚看见了夫君。
    苏东青将人紧拥入怀，单手划破水面——
    “哗啦——！”
    巨大的水花中，众人只见那凶悍的汉子托着娇小的哥儿跃上岸。
    苏东青一探小粟脉搏，微弱得几乎消失！
    当机立断按压胸口做心肺复苏，上百次后，俯身人工呼吸。
    村民哪见过这等急救？人群倒抽冷气，议论声盖过了溪流。
    见小粟呛出水，苏东青不敢松懈，抱起人，一路狂奔冲向郎中家。
    屋外熬药的白发老郎中，被一声洪亮的呼喊震得一抖：
    “郎中！他落水了！”
    郎中颤巍巍转身，只见那哥儿面色惨白，气息奄奄。
    “送……送屋里……”郎中指向内室。
    将人平放榻上，小粟弱声呢喃：“夫君……”
    苏东青心稍定，还能说话就好，急唤郎中。
    老郎中慢悠悠把脉，皱眉道：
    “你家夫郎……身子虚透了……你、替你夫郎换下湿衣，体内有淤血……老夫要……查看。”一句话说得断断续续。
    苏东青以为小粟磕伤，正要解衣查看。
    榻上的小粟却似陷入噩梦，煞白着小脸，小手死死攥住衣带：“不……不脱衣服。”
    苏东青一顿：“你磕到哪儿了？大夫要看伤……”
    小粟一反平日的乖巧，死死护住衣领：
    “不要……夫君别看……”他蜷缩成团，潜意识里，那布满丑陋疤痕的后背绝不能示人。
    苏东青柔声安抚：“没看，只换身衣服，湿着难受。”
    “换”字却刺激了不安的哥儿。小粟猛地挣扎：
    “不、不能换！我不要……”
    郎中在外催促，苏东青别无他法，一手钳住细腕，一手扯开衣领——
    消瘦的肩头暴露在空气中，赫然印着大片青紫淤痕！刚救上来片刻，怎可能伤成这样？
    苏东青直觉不对，就要扒开衣服。
    小粟倏然惊醒，满眼惊恐，双手紧抱他的大手，带着哭腔哀求：“夫君…求你…别看……”
    常年办案的直觉让苏东青动作更快，他轻巧地将人翻过身，一把扯开湿衣——
    白皙的后背上，一道深入骨的棍痕狰狞交错，大小淤青遍布，最刺目的是腰间一道狰狞的陈旧烫疤！
    娇弱的哥儿哪挣脱得了？那炽热的视线如烙铁烫在背上。
    小粟再也忍不住，失声痛哭:“夫…夫君，呜…求你…不要了……”
    怀里的哥儿哭得凄惨可怜。苏东青瞳孔紧缩，心脏狠狠一抽——
    艹这分明是长年积累的虐待痕迹！
    “不要了…夫君，我、我会乖乖的…别休弃我……”
    小粟哭得不能自已，扯着苏东青的手贴在自己泪湿的脸颊，滚烫的泪珠砸落在他掌心。
    衣衫凌乱的哥儿，泪眼婆娑地望着身上的汉子。
    混沌的脑中只剩一个念头：夫君看到那些丑陋的疤了！有缺陷的哥儿，会被厌弃休弃的！
    郎中推门而入——
    苏东青强压怒火，迅速用被子裹住小粟，迟疑一瞬，将人轻拥入怀安抚：
    “不会休弃你，让大夫诊脉，好不好？”
    小粟已分不清虚实，只觉夫君的声音隔着温热的胸膛震动，渐渐安稳下来，小手仍死死攥着苏东青衣袖，半梦半醒嘟囔：
    “夫君陪我……”
    苏东青一口应下：“好，我陪你。”
    小粟昏睡沉沉。
    郎中坐到床边，示意掀开被子。
    苏东青掀起一角，露出后背伤痕。
    郎中看清伤势，花甲之年的人竟原地暴走，怒瞪苏东青！
    苏东青一愣，随即明白，举手急道：
    “我发誓！不是我干的！”
    他踏马还想揪出真凶！
    老郎中气炸了，驼背都直了，话也不磕巴：
    “岂有此理！你家夫郎常年遭虐打，身子早垮了根！你这汉子怎么当的夫君？！”
    骂了半盏茶，才边骂边开药方。
    郎中唤徒弟从陈年木箱翻出药材，打包塞给苏东青，嘴里不停：“你夫郎受惊睡了！这药熬半个时辰。白罐是外敷的，早晚涂伤口！”
    苏东青忙谢过，确认小粟无碍，将人抱回家。
    村里已传遍苏家汉子“当众对夫郎不轨”的闲话。苏老婆子闻讯急赶回，见小粟安睡才稍安心。
    她轻掩房门，见孙子背靠门框，周身低气压，忧心道：“东青啊，到底咋回事？好好的怎落水了？”
    村里那溪水浅，哥儿姑娘洗衣日日去，从没出过事。
    苏东青赶到时，小粟已落水。
    联想那一身旧伤，刑警的本能在叫嚣——真相呼之欲出！
    “叩叩——”敲门声起。苏东青开门，是个面生的哥儿，见了他明显一缩。
    苏老婆子认得：“星哥儿？大晚上咋来了？”
    阿星是孤儿，被村中老夫妇收养，性子安静，靠帮工养活一家。他今日恰在溪边，目睹了小粟被推下水的一幕。但他无依无靠，众目睽睽下不敢吱声，怕连累养父母。回家坐立难安，终是跑来了苏家。
    阿星磕磕巴巴说完，空气死寂。
    他觉出不对，一抬头——
    汉子面沉如水，搭在门板上的手，指节捏得发白，木板都陷了下去！
    在苏老婆子道谢声中，阿星飞快溜走。
    苏东青也将小粟背后伤告知祖母。
    老妇人拐杖重重顿地：“造孽！造孽啊！”推人的竟是小东！
    小粟嫁来前苏家前，苏老婆子下聘时打听过，只知他爹娘早逝，由继母肖氏拉扯大。
    当时苏东青命悬一线，苏老婆子掏空大半家当备了厚礼，只求别亏待了可能守寡的夫郎。媒婆只说小粟勤劳腼腆，是“好哥儿”，八字又合，苏老婆子心焦，没留意媒婆脸上一闪而过的异样。
    “定是那毒妇干的！”苏老婆子笃定。
    除了名声败坏的肖氏，谁能这般打自家哥儿？今日还纵容小东推人下水，小粟从前过的什么日子！
    苏东青立在院中，月光勾勒出他凌厉的轮廓。
    他是一名刑警，为了祛除世界罪恶，才穿上那身警服，在眼皮子底下欺凌无辜的人，就是踩他底线。
    小粟的伤，受的虐，必须讨回公道！但眼下还缺关键证人……
    “苏老！在不——？”周玉芝的声音恰在院外响起。
    她与苏老婆子交好，听闻小粟落水，放心不下赶来。一进院，却觉气氛凝滞。
    周玉芝见苏东青神色冷峻，心下一沉：“咋了？小粟病得重？”
    苏老婆子拉她石桌坐下：“哎，闹心！我家小粟，被他弟弟推下水了！像话吗？”
    周玉芝大惊：“竟有这事？！”她猛地想起迎亲那日：
    “苏老你不知道！那肖氏一家子实在歹毒！接亲那日，小粟竟睡在柴房！”
    苏家祖孙瞬间钉在原地。
    周玉芝愤然道：“不是亲生的就往死里糟践！我亲眼看见他满胳膊的伤！”
    苏东青拳头攥得咔咔响：
    “周姨，此话当真？！”
    “那当然！我亲眼所见！”
    苏东青身躯扳直，站定在周玉芝面前：
    “周姨，我有一事相托——”
    ——
    肖氏住在村偏远角落，周遭杂草丛生，人烟稀少。
    屋内，肖氏捏着细银爱不释手，地上堆满苏家送来的新鲜蔬果聘礼。
    她臃肿的身躯陷在椅中，得意万分：
    “真是便宜那小蹄子！卖去牙行还能换更多银子！”
    她素来厌恶继子，若非贪图其亡父钱财和亡母遗留的嫁妆，怎会当这继母？这些年，全靠那笔钱活命！
    “叩——”
    敲门声起，肖氏懒得理会。
    谁知敲门声追魂般不停：“叩叩叩——！”
    肖氏艰难挪到门口怒骂：“大早敲什么丧！”
    一开门，竟是村长。
    肖氏强挤笑容：“哎哟，什么风把您吹来了？”
    村长不绕弯子：“肖氏，有人指证小东推小粟落水，可有此事？”
    肖氏皮笑肉不笑：“村长，没的事！我家小东善良正直，怎会推他哥？”
    “那小东人呢？叫他来问问？”
    “他早去溪边洗衣了。”肖氏搪塞。
    话音未落，一道低沉嗓音打断：“村长，让我来问。”
    威猛的汉子比门还高，压迫感十足。
    肖氏被他虎目一瞪，周身发颤。
    苏东青单刀直入：“肖氏，小粟背后的伤，是你干的？”
    “蓄意虐打遗腹子，是重罪，你认不认？”
    肖氏瞪大眼：“你、你谁？一大早胡说什么！小粟嫁出去就跟我无关了！”
    苏东青置若罔闻：“他双臂满是旧伤。”
    “那又如何？嫁出去的哥儿泼出去的水！他死活关我屁事！”肖氏细眼一眯，掐腰破口大骂。
    “哪来的野汉，欺负我寡妇？！”
    “我是小粟的夫君。”
    肖氏心一沉！苏家汉子醒了？！
    苏东青目光扫过屋内满地“聘礼”，语气凌厉：
    “昨日他被小东推下水，险些溺死，郎中疗伤时，发现他后背棍痕累累，皆是陈年旧伤！”
    肖氏嘴硬：“你放屁！诬赖小东又污蔑我！证据呢？！”
    “不巧，证据就在这儿。”
    苏东青一把推开肖氏，径直入屋抄起角落一根木棍，指腹摩挲棍身，冷声道:
    “棍长一米二，径粗二寸，与小粟背上伤口完全吻合！”
    他拧棍逼近：“还要证据？郎中也来了，他能证实伤痕年月、范围！还敢狡辩!”
    肖氏踉跄后退，眼神飘忽：“你…你含血喷人！唬谁呢！我没干！”
    “我作证！”周玉芝拨开人群，怒目圆睁，“接亲那日，小粟睡柴房，胳膊上全是伤！整屋子只有你们母子，你还敢抵赖？！”
    肖氏这才惊觉屋外已堵满黑压压人群——苏东青竟召集了村长和村民来围堵她！
    肖氏涨红脸尖叫：“放屁！谁知道是不是他汉子打的！”
    苏东青不给她喘息的机会，唤来老郎中。
    老郎中在村中威望极高，沉声道：“老夫诊断无误！苏家夫郎确遭常年虐待！”
    人群瞬间炸锅——
    “毒妇肖氏！竟虐打继子！”
    “天杀的！给咱村抹黑啊！”