血腥味混着雨水的铁锈味，蛮横地钻进石川凉的鼻腔。
    这是“阿倍野城”440层高空的标准气味——经过滤的、带着金属质感的空气，混合着刚刚被暴力撕开的、温热的有机物气息。
    酸雨敲打在能自动清洁的落地窗上，发出滋滋的轻响，为这间价值九位数信用点的顶层公寓，伴奏着一曲单调的送葬曲。
    他的视网膜扫描仪自动忽略了那些在空中飘浮的全息警戒线，以及法医机器人那闪烁着蓝光的机械臂。它们都是噪音，是干扰物。
    他的世界里，只剩下铺着白色长绒地毯的客厅中央，那具扭曲的尸体。
    男人穿着手工定制的“高天原”牌西装，面料在灯光下反射着克制的光泽。
    他以一个极其不自然的姿势趴着，仿佛在生命最后一刻，曾努力想去抓住什么虚无的东西。暗红色的液体从他身下蔓延开来，将价值连城的真丝地毯浸染成一幅诡异的抽象画。
    石川凉的思维像一台冷静的**，自动给眼前的景象打上标签：
    【死者，影山正人。男性，62岁。天穹动力集团（TenguDynamics）创始人兼首席执行官。致命伤，颈动脉切断，创口平滑，疑为高周波刃器所致。】
    他就像在欣赏一件被蓄意毁坏的、昂贵的艺术品。这件艺术品唯一的价值，就是它破碎的方式。
    “这里的空气真让人不舒服，像消毒水里泡过的塑料。”一个洪亮而带着浓重关西口音的声音在他身后响起。
    石川凉没有回头。
    他知道是他的搭档，田中健司。只有这个即将退休的老家伙，才会抱怨“阿倍野城”这由AI“KARASU”精心调配的、据说能延年益寿的空气。
    也只有他，才会穿着那件万年不变的米色风衣，出现在这种只有精英才能踏足的地方，像一个走错片场的旧时代演员。
    “来杯热的吗？”田中递过来一个保温杯，“我楼下相熟的婆婆泡的麦茶，真正的叶子，不是你们年轻人喝的那种营养膏。”
    凉的目光没有离开尸体，只是微微摇头。他的胃里只有一杯标准的、提供八小时热量和基础维生素的合成咖啡。
    味道像温热的泥浆，但效率最高。
    田中叹了口气，自己拧开杯子喝了一口，然后走到凉的身边，目光扫过现场。
    “干净得可怕”
    他喃喃自语，不再是对凉说话，更像是在对自己说，“没有打斗痕迹，安保系统被一个不存在的”幽灵协议”完美绕过。凶手就像一个鬼魂，悄悄地来，办完事，又悄悄地走了。你不觉得……这很不对劲吗？”
    “不对劲的只是你的直觉，田中警部。”
    凉终于开口，声音平直得像一条拉到最紧的线，“我的系统里，一切都由数据构成。没有”感觉”，只有”事实”。”
    “事实？”田中哼了一声，指了指尸体，“事实就是，这个身价比我们整个分局预算都高的男人，死在了新大阪最安全的地方。而我们连凶手的一根毛都没找到。”
    就在这时，公寓的门被无声地滑开，分局长带着两名穿着黑色制服的警备官走了进来。他的表情严肃，目光直接锁定了石川凉。
    “石川，你来得很快。”
    分局长的声音和他脚下的黑曜石地板一样冰冷，
    “但你现在可以离开了。”
    凉缓缓直起身，终于将目光从尸体上移开，转向分局长。
    他没有说话，只是静静地看着。
    分局长似乎习惯了他这种无声的对抗，他调出一个半透明的档案界面，推到凉的面前。
    “死者，影山正人。天穹动力集团。五年前，你家的那起事故，他们公司生产的”Karasu-3”型飞行车，因为控制系统失灵……你需要我继续说下去吗？”
    【事故】
    这个词像一根冰冷的探针，刺入石川凉的大脑。
    他的左手手腕，那道在战斗义体改造中被特意保留下来的陈旧疤痕下方，一根神经无可抑制地跳动了一下。视野的边缘闪过一帧破碎的画面——大雨，刺耳的金属刮擦声，女儿最喜欢的、那件黄色雨衣的一角。
    他强行压下这些无用的数据溢出，将注意力重新聚焦。
    “这是巧合，还是挑衅？”
    分局长步步紧逼，“无论是哪一种，你都和这个案子有直接的利益冲突。你不能再插手。这是命令。”
    田中健司的声音充满了担忧：“头儿，凉是最好的”深潜”专家……”
    “正因为如此！”
    分局长打断他，“我不能让一个带着个人情绪的侦探，进入如此重要的数字犯罪现场。那会污染一切。好了，把你的现场记录交出来，石川，然后休假。”
    命令。
    又是命令。
    一个又一个的人，试图将他从这具尸体旁推开，试图将他与这个现场隔绝。
    为什么？
    因为他们所谓的“规定”？还是因为他们也感觉到了什么，某种他们无法用语言描述，只能归结为“不对劲”的东西？
    凉的目光再次扫过房间，像一台正在进行最后一轮环境扫描的无人机。奢华的家具，冰冷的装饰，价值连城的全息艺术品……一切都井然有序，除了地上的尸体和墙角的……
    墙角？
    他的瞳孔骤然收缩。
    那是一个视觉死角，被一尊巨大的、后现代风格的金属雕塑所遮挡。但在他刚才的角度，以及法医机器人那循规蹈矩的扫描路径里，都忽略了那里。
    他一言不发，迈开脚步，径直朝着那个角落走去。
    “石川！我命令你站住！”分局长的怒吼在他身后响起。
    凉充耳不闻。
    他绕过那尊冰冷的雕塑，仿佛跨过了一条通往另一个世界的界线。雕塑的阴影背后，公寓昂贵的、带着暗纹的墙壁上，有什么东西。
    不是喷溅的血迹，而是……被刻意绘制的图案。
    他蹲下身，后颈的神经接口传来一阵轻微的悸动，与环境扫描仪进行着数据同步。他伸出戴着手套的手，指尖在离墙壁一毫米的地方停住，感受着那股尚未完全干涸的、带着人体温度的粘稠气息。
    那是一个用死者的血绘制的、完美的几何图形。
    它的线条精准、冷静，每一处弧度都像是用最精密的仪器测量过。它没有一丝一毫的颤抖或犹豫，不带任何人类应有的情绪。它不像是愤怒或仇恨的产物，更像是一个数学家在证明一条冰冷的公理，带着一种病态的、几乎可称之为美的美感。
    一个圆环。
    一个闭合的、没有起点也没有终点的循环。
    分局长和田中也跟了过来，他们看到了墙上的东西，倒吸一口凉气。
    “这是……什么鬼东西？”田中失声说道。
    石川凉缓缓站起身，他知道这是什么。
    在他的知识库深处，在那些关于古代神话、哲学和神秘学的无用数据里，这个符号有着一个清晰而古老的名字。
    它代表着循环，永恒，自我吞噬，以及时间的悖论。
    衔尾蛇。
    一条正在吞食自己尾巴的蛇。