“陛下圣明！臣等遵旨！”群臣山呼，声震殿宇。
    看向容隐的目光，已然不同。
    这位年轻的翰林掌院，仅凭一席话，便影响了整个江南的格局。
    其圣眷之隆，才干之卓，已毋庸置疑。
    容隐垂首恭立，面色平静。
    他知道，这只是一个开始。
    他的路，还很长。而他，将与身边的帝王，并肩而行。
    容隐金殿献策的事迹，如同长了翅膀般传遍朝野，自然也传入了慈宁宫。
    太后捻着佛珠，听着孙嬷嬷绘声绘色的描述，脸上看不出喜怒，只是捻动佛珠的手指，比平日快了几分。
    几日后，一道不同于以往的懿旨降下小隐阁：太后于慈宁宫设小宴，特邀翰林院掌院学士容隐赴宴。
    这一次，只有李德海恭敬地随行引路。
    容隐换上一身更为庄重的绯色官袍，气度从容。
    踏入慈宁宫时，他发现殿内除了太后，并无其他命妇或宗亲，只有几位心腹宫女太监侍立。
    “微臣容隐，叩见太后娘娘，娘娘万福金安。”
    “平身，赐座。”太后的声音比上次平和许多，甚至带着一丝几不可查的温和，“哀家听闻容学士前几日在朝堂之上，一番治水良策，深得皇帝赞许，更解了朝廷燃眉之急。哀家甚感欣慰。”
    “太后娘娘过誉，微臣愧不敢当。此乃微臣分内之事，亦是陛下圣心独断，群臣协力之功。”容隐恭敬回答，不卑不亢。
    精致的菜肴流水般呈上。
    太后并未过多谈论朝政，反而如同寻常长辈般，问起了容隐的家乡风物，江南景致，甚至他幼时读书的趣事。
    容隐一一作答，言辞得体，态度恭谨又不失风雅，偶尔谈及江南风物，眼中流露的真切怀念和生动描述，让太后眼中也泛起一丝追忆之色。
    酒过三巡，气氛融洽。
    太后放下玉箸，目光落在容隐清俊的脸上，缓缓道：“容学士才华横溢，心系社稷，实乃国之栋梁。皇帝身边能有你这样的臣子辅佐，是皇帝的福气，也是大梁的福气。”
    她顿了顿，语气变得更加郑重：“哀家老了，只盼着皇帝好，盼着这江山稳固，百姓安康。皇帝他……性子刚强，认定的事，九头牛也拉不回。他待你之心，哀家看在眼里。这深宫禁苑，看似富贵无极，实则步步惊心。高处不胜寒的道理，容学士是聪明人，想必明白。”
    容隐立刻起身，深深一揖：“太后娘娘教诲，微臣铭记于心。微臣深知陛下肩负天下之重，亦深知自身本分。微臣所求，不过是竭尽所能，以才学报效君恩，以忠心辅佐明主。绝不敢恃宠生骄，更不敢有半分非分之想，令陛下为难，令朝廷蒙羞。微臣愿以毕生所学，为陛下分忧，为百姓谋福，鞠躬尽瘁，死而后已！”
    这番话，说得铿锵有力，坦荡无私，再次彰显了他的格局与风骨。
    太后定定地看着他，良久，脸上终于露出一抹真正意义上的、带着释然和认可的淡淡笑容。她轻轻颔首：“好。哀家信你。皇帝……没有看错人。”她抬手，示意旁边的孙嬷嬷。
    孙嬷嬷捧着一个紫檀木托盘上前，上面放着一只通体碧绿，水头极足的翡翠玉镯，一看便是价值连城的宫中珍藏。
    “这只镯子，是哀家年轻时的陪嫁，虽非男子之物，但取其温润坚韧之意。”太后温声道，“今日赐予你，望你持身以正，如玉之坚，如玉之润，始终如一，不负皇帝信任，亦不负你今日所言。”
    这已不是简单的赏赐，而是来自帝国最尊贵女性正式的认可与祝福。
    容隐心中一震，随即涌起一股暖流。他郑重跪下，双手接过托盘：“微臣容隐，谢太后娘娘厚赐！微臣定当谨记娘娘教诲，恪守本心，竭忠尽智，不负陛下，不负娘娘期许！”
    “起来吧。”太后笑容更深了几分，“哀家有些乏了。皇帝那边想必也等急了，你去吧。”
    “微臣告退。”容隐恭敬行礼，捧着那沉甸甸的玉镯，在孙嬷嬷含笑的目光中，退出了慈宁宫。
    阳光洒在身上，暖意融融。
    他知道，这座皇宫里最后一道无形的阻碍，也在此刻，被彻底化解。
    他赢得了太后的认可，也为自己和秦铮的未来，铺平了道路。
    太后赐镯的消息如同春风，迅速拂过宫廷。
    容隐的地位更加稳固，小隐阁也成了秦铮处理政务之余最常驻跸之所。
    这里没有金殿的森严，更多了几分书卷气息和生活的暖意。
    这日午后，秋阳明媚。
    小隐阁的书房内，窗明几净，巨大的紫檀木书案上，铺陈着一张上等的澄心堂宣纸。
    秦铮难得地没有批阅奏章，而是手持一支上好的紫毫，凝神静气，在宣纸上细细勾勒。
    容隐则坐在窗边的软榻上，手捧一卷水利典籍，专注地看着。
    阳光透过窗棂，在他身上镀上一层柔和的金边，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，侧脸线条清雅宁静，如同一幅天然的水墨画。
    秦铮画几笔，便忍不住抬头看他一眼。
    眼前的景象太过美好，让他心中充盈着难以言喻的满足与安宁。
    五年的颠沛流离，刀光剑影，仿佛都是为了换取此刻的岁月静好。
    笔下不由自主地，便将那窗边静读的身影，细细描绘下来。
    秦铮画功极佳，笔触细腻传神，不仅勾勒出容隐清俊的轮廓，更捕捉到了那份专注沉静的神韵。
    容隐看完一章，放下书卷，活动了一下有些僵硬的脖颈，抬眼便见秦铮正望着自己，眼中盛满温柔。他微微一笑，起身走到书案旁：“陛下在画什么？”
    秦铮也不遮掩，含笑让开位置：“过来看看。”
    容隐走近，目光落在宣纸上，顿时一怔。
    画中人倚窗而坐，手持书卷，眉目沉静，衣袂微拂，窗外的修竹与阳光仿佛都成了他的陪衬。
    画得栩栩如生，更难得的是那份神韵，竟与自己有八九分相似，尤其是那双专注的眼眸，被描绘得尤为传神。
    “陛下……”容隐心头微热，涌起一股暖流与悸动。他没想到秦铮竟有如此画技，更没想到他会将自己画入画中。
    “如何？可还像你？”秦铮从身后轻轻拥住他，下巴搁在他肩上，温热的呼吸拂过耳畔。
    “陛下丹青妙笔，微臣……愧不敢当。”容隐耳根微红，低声道。画中人的神采，似乎比真实的自己更添几分光华。
    “在朕眼中，你便是如此。”秦铮的声音低沉而认真，“小隐如竹，风骨铮铮；小隐如玉，温润生辉。这世间万物，不及你万一。”
    他郑重地盖上他的私印一枚阳文篆刻的“铮”字小印。
    如同点睛之笔，瞬间让整幅画活了起来，也赋予了它更深沉的情感。
    这不再是一幅简单的肖像，而是一位帝王对心爱之人最直白，最深情的告白与珍藏。
    容隐看着那行字，感受着身后胸膛传来的沉稳心跳和灼热温度，心口像是被蜜糖填满，又像是被温泉浸泡。
    他转过身，主动环住秦铮的腰，将脸埋进他宽阔温暖的胸膛，声音闷闷的，带着一丝哽咽：“陛下……”
    千言万语，尽在不言中。
    秦铮收拢手臂，将人紧紧拥住，低头吻了吻他的发顶。
    书房内，阳光静谧，墨香氤氲，只有彼此交融的心跳声，诉说着无声的爱恋与相守的承诺。
    这幅名为《小隐读卷图》的帝王亲笔，被秦铮命内务府最好的装裱匠精心装裱，悬挂在小隐阁书房最显眼的位置，成为两人之间最珍贵的信物之一。
    深秋的京城，天高云淡。
    几场秋雨过后，空气清冽。
    秦铮处理完一批紧要奏章，看着窗外澄澈的蓝天，心中微动。
    他放下朱笔，走到正在整理书架的容隐身边。
    “整日闷在宫里，可觉得无趣？”秦铮握住他的手，指尖轻轻摩挲着他掌心，“陪朕出去走走？像……以前在江南时那样。”
    容隐眼睛一亮。
    自从入宫，他已许久未曾感受过市井的烟火气息。
    “陛下想去何处？”
    “去西市。”秦铮眼中闪过一丝促狭，“听说新开了家江南点心铺子，做的定胜糕……味道颇似当年。”他刻意加重了“定胜糕”三字。
    容隐瞬间明白过来，脸颊微红，心中却涌起暖意和期待：“微臣遵旨。”
    两人换上寻常富家公子的锦袍，秦铮选了玄色暗纹，更显沉稳英挺；容隐则是一身月白云纹，衬得人愈发清雅。
    秦铮只带了李德海和两名气息内敛的御前侍卫，一行人悄然从宫苑侧门而出，汇入了京城繁华的人流。
    西市果然热闹非凡。
    商铺林立，旗幡招展，叫卖声，孩童嬉笑声交织成一片生机勃勃的市井交响曲。
    空气中弥漫着各种食物的香气：刚出炉的胡饼焦香，糖炒栗子的甜香，还有那熟悉带着清甜气息的定胜糕味道。