“该我们了！”马克西姆指向旗舰，它正被两艘联军战舰牵制在迷宫中央的深水区。
    我们的小队分水陆两路接近旗舰。我带领人鱼战士从水下潜行，马克西姆则和人类精英从船侧攀援。就在即将发起突袭时，异变突生——旗舰周围的水域突然沸腾，数十只幽灵化的巨型章鱼浮出水面！
    “陷阱！”我大喊，但为时已晚。章鱼触手缠住了大部分突击队员，只有我和马克西姆凭借特殊力量挣脱。
    “继续前进！”马克西姆在混战中对我喊道，“我来拖住它们！”
    我犹豫了一瞬，但明白这是唯一机会。趁马克西姆吸引火力，我悄悄游到旗舰下方，用两栖力量强化右手，五指如利爪般刺入船体，开始攀爬。
    甲板上的景象令人毛骨悚然——玛琳站在一个由黑珍珠构成的装置前，装置中央悬浮着一颗巨大的紫黑色水晶，正对准联军方向充能。更可怕的是，甲板上排列着数十个透明茧状物，每个里面都困着一个半透明的生物——那是被幽灵化后储存起来的战士！
    “爱丽儿公主。”玛琳头也不回地说，声音已不似人类，更像是某种合成音，“我就知道你会来。”
    我亮出鳞片覆盖的右臂：“结束了，玛琳。你的舰队正在溃败。”
    她转身，露出诡异的微笑：“这支舰队只是玩具。真正的武器是这个——”她轻拍紫黑水晶，“一次发射就能幽灵化整片海域的生物！”
    “为什么？”我慢慢移动，寻找攻击角度，“梅里克斯已经被永久封印，你的计划失败了！”
    “你太天真了。”玛琳胸口的黑珍珠闪烁，“梅里克斯只是手段，不是目的。黑珍珠议会的真正理想是创造一个没有界限的世界！没有人类与人鱼之分，只有完美的两栖种族！”
    她突然按下装置上的某个按钮，紫黑水晶的光芒骤增：“而你将见证这一刻，我亲爱的容器！”
    千钧一发之际，一道金光从侧面射来——马克西姆突破了防线！光之牙直刺玛琳胸口，但她敏捷地闪避，只被划伤手臂。
    “守护者！”玛琳尖叫，“你毁了一切！”
    马克西姆不答，继续攻击。我则趁机冲向幽灵化装置，试图破坏它的核心。但就在即将触碰的瞬间，一股剧痛突然从体内爆发——两栖血脉与守护者力量产生了某种共鸣排斥！
    “啊！”我跪倒在地，鳞片下的血管如火烧般疼痛。马克西姆同样痛苦地踉跄了一下，这给了玛琳可乘之机。
    “看看你们！”她狞笑着，“就像当年的阿尔德里奇和梅莉珊德拉！守护者与两栖者永远无法共存！”
    她按下另一个按钮，幽灵化水晶改变了方向，对准我和马克西姆！“永别了，公主！”
    紫黑光芒爆发，马克西姆奋力扑向我，用身体阻挡。光之牙自动释放出保护屏障，但只能抵挡部分能量。我们被冲击波掀飞，重重撞在桅杆上。
    “爱丽儿！”马克西姆挣扎着扶起我，他的守护者纹身正以肉眼可见的速度被紫黑色侵蚀，“必须...摧毁那个装置...”
    我强忍痛苦看向幽灵化武器——它正在重新充能，这次对准了联军主力的方向！一旦发射，父亲、玛拉奶奶、阿莉莎...所有人都会...
    “没时间了...”我艰难地站起来，“必须现在阻止她！”
    马克西姆突然抓住我的手：“等等...老人说的选择...你要怎么做？”
    我看着他琥珀色的眼睛——那里面盛满了痛苦与不舍。两个选择：失去记忆，或者失去人性...
    “我选择第三条路。”我轻声说，“相信我们之间的联结，强过任何血脉的排斥。”